女婢前去回禀, 问皇帝是否要留下用膳时，那二人正相拥着低语，着实甜蜜, 衡嘉不敢进院中去，便微微抬高声音, 询问了出来。顾景阳却没有急着回答, 而是问谢华琅：“你的行李都收拾好了吗？”

“啊，”谢华琅不意他忽然问起这个, 怔了一怔，方才道：“收拾好了。”

“那今晚便留下吧, ”顾景阳道：“用膳之后, 随我回宫去。”

“你倒不客气，”谢华琅有些不好意思，斜他一眼, 道：“现在还不到能说‘回’的时候呢。”

顾景阳反倒不甚在意, 云淡风轻道：“早晚而已。”

卢氏先前打发人去问, 只是过个礼节而已，毕竟先前皇帝虽也曾经留在府中用膳，但都是同女儿一道, 从没有跟他们同席过, 忽然间答应了, 反倒有些不适应。

心里虽觉得古怪, 她嘴上却没有说出来, 吩咐仆从前去准备, 又叫人去知会谢偃、谢令与永仪侯父子。

永仪侯父子到谢家来时，尚且不知皇帝也在，现下听闻，不免有些讶异，对视一眼，没有言语，同谢家兄弟一道去问安，这才依品秩入席。

卢氏、刘氏是女眷，谢华琅与谢莹是待嫁闺中的女郎，当然不会一道列席，另外备了酒菜，既是小聚，也是对谢莹的今日之事的抚慰。

宴饮结束时，内室里已经掌了灯，顾景阳另有话同谢偃讲，便没有先行离去，永仪侯同他请辞之后，同林崇一道回府，走出谢家很远，方才低声道：“陛下果然是很爱重谢家女郎的。”

“这是自然，”林崇道：“后宫空置了这么多年才有主人，若不是着实喜欢，怎么会选进去？”

永仪侯见他看的明白，有些满意，酒后有些醺然，他轻舒口气，道：“婚期在即，你时常往谢家走动些，我同谢氏女交际不多，但听你母亲讲，品性相貌都是很出众的。”

“是，”林崇顺从道：“儿子知道了。”

……

谢华琅同顾景阳一道离开谢家时，夜色已经很深了，谢府门外的灯笼不知何时被点上，道路两侧也掌了灯，远远望过去，隐约有些空寂，街道上不见行人，倒也静谧。

——毕竟快要宵禁了。

谢华琅是会骑马的，时下风气开放，并不以之为耻，连画两撇胡子、女扮男装都是一时风尚呢。

皇族祖上曾是前朝柱国将军，也是马背上征战得来的天下，顾景阳是被太宗文皇帝教养长大的，自然弓马娴熟。

他姿态也好，即便是在马背上，脊背也是挺直的，像是被尺子量过似的，谢华琅看的心痒痒的，忍不住想要前去逗弄，但现下可不只是他们两人在，倒不好开口了。

顾景阳倒不曾注意到她这般神情，临到宫门口时，忽然回首问她：“枝枝，你先前进过宫吗？”

“进过一次。”谢华琅不意他会问起这个，倒是微微一怔，回过神后，道：“但那时候还很小，已经不太记得了。”

“九郎登基那年，我才十二岁，在那之前又年幼，命妇入宫觐见，自然也不会带着我，”她追思起往事，一时有些感怀：“那是哥哥娶了县主之后，忘了是哪一年，天后忽然间提了一句，说谢家满门芝兰玉树，也想见见谢家的女郎，阿娘便带着我入宫了。”

听她提起郑后，顾景阳神情不变，似乎并不为过去的事儿不悦，反倒含笑问了句：“见了天后，有什么感觉？”

“过去太久，我其实已经记不清她的模样了，”谢华琅见他并不忌讳，也就没有遮掩，仔细想了想，道：“她好像很美，但我不太敢抬头看她，那时越王刚在封地起事，长安风声鹤唳，杀了很多人……”

下边的话便有些不好说了，她便就此打住，顾景阳也明白，温和道：“其实没什么好怕的，即便你有所失礼，天后也不会同你计较。虽然我不喜欢她，但也要承认，她的胸襟，比世间多数人要宽广。”

谢华琅虽也经历过郑后称帝，但那时候毕竟还小，听闻有女人登临帝位，做了皇帝，心中更多的是惊奇诧异，却不甚了解内情，等到年纪略长，郑后退位时，郑后已经变成了一个不能被人提及的禁忌，就更不敢问出口了。

现下顾景阳心绪倒好，也不曾隐瞒，她便有些好奇，催马上前些，悄声问：“这话怎么说？”

“先帝与天后有三子一女，但除此之外，仍然有诸多皇子公主，事实上，”顾景阳顿了顿，方才道：“先帝中后期，最得宠的人已经不再是天后了。”

“啊！”这却是谢华琅不曾听闻过的了。

她所听闻的故事中，郑后一直都是先帝最爱重之人，所以才能生下三子一女，先是与先帝并称二圣，后来独揽朝纲，最后得以称帝。

现下听他这样讲，谢华琅着实吃了一惊，面上难言惊诧，下意识回首去看近处扈从，却见他们神情淡漠，纹丝不变，好像没听见顾景阳先前说的话似的，倒觉得自己有些大惊小怪了。

“无需在意他们，尽可以说。”

顾景阳见状失笑，神情之中却有些感慨：“最开始的时候，他们或许曾经是眷侣，风雨同舟，后来先帝登基，他们便是同盟，当前路的障碍被尽数扫空之后……”

他声音低了下去，良久之后，终于道：“他们对于彼此而言，或许就是最后的障碍了吧。”

或许是因为他此刻的神情太过落寞，谢华琅没有再问下去。

已经到了宫门口，抬眼去看，便是巍峨肃整的宫阙，身后扈从纷纷下马，唯有他们二人还在马上，并肩而行。

夜色寂寂，沿路两侧是被点起的宫灯，遥遥望过去，便是连成一线的晕黄光芒，这辽阔庄重的宫阙之中，似乎也平添了几分暖意。

谢华琅看的有些出神，连顾景阳已然下马都不曾注意到，再回过神来，便是他立在身侧，伸过来的手。

她心中一柔，扶住他手臂，动作轻盈的下了马。

七月的夜风带着些许热意，悄无声息的抚在人脸上，谢华琅不认识路，便挽着顾景阳的手，跟着他一道前行，目光触及到眼前殿宇，轻问道：“是太极殿吗？”

顾景阳道：“你觉得呢？”

“我觉得是。”谢华琅道：“历代殿名或沿或革，唯魏之太极，自晋以降，正殿皆名之。这样宏伟，想也是太极殿。”

顾景阳微微一笑，却没答话，有内侍推开门扉，他便挽着她的手，一道往居住的后殿去了。

内殿十分宽阔，摆设也颇庄重，毕竟是夜间，虽也掌着灯，但毕竟不如白日里看的清楚明白。