元臻臻心头发笑，脸上假装羞赧道：“民女不求别的，只求能跟在太上皇身边伺候。”

秦玏若有所思地点点头：“哦，原来你喜欢皇叔啊！”

噗！元臻臻差点绝倒，小朋友你含蓄点行吗！

“可是你是北燕人，若是收在普通官宦家倒也罢了，皇叔是掌握我朝军政机密的重臣，只怕不能收留外族人。”

这下轮到元臻臻笑不出来了，不仅是她，在场的秦焕和楼重徐脸色都变了。

见所有人同时望向自己，小皇帝得意道：“你是不是好奇朕是怎么知道的？你的口音和母后身边的徐嬷嬷一模一样，徐嬷嬷就是北燕阚京人氏。”

没想到他居然这么细心，元臻臻心里一突，立即跪下发誓：“陛下，民女的父亲是燕人，母亲却是梁人，民女有一半的梁国血统，绝不会背叛娘家人的！”

小皇帝有些不耐烦了，挥挥手道：“你先下去吧，此事容后再议。”

元臻臻无法，只得先退下。秦焕安抚地看了她一眼，少女回以一笑，表示自己没有关系。

转身离开正厅，却是满心叹息。宅邸到处都是侍卫，气氛压抑得不行，元臻臻决定出门上街透透气。

结果走到门外，还有两个侍卫盯着她：“陛下有令，边疆不宁，府中所有人需得我等陪同方可外出，还望姑娘见谅。”

……行吧，就当你们是空气好了。

本来挺好的一场野炊，就因为这小屁孩儿的到来而泡汤了。如果他只是一个小皇帝，不高兴就不高兴吧，反正她是一定会和秦焕在一起的，大不了以后不生活在小皇帝眼皮子底下，本来她就想住到菀州去的嘛。

可他偏偏不只是小皇帝，还是这个小世界的考官。元臻臻必须得到他的认可，才能通过试炼，回到现实中。

出师不利，他一出场就表明了对她的不喜，还一言道破她带着大燕京城口音，让她心乱如麻，也不知秦焕和楼重徐会怎么想。

路漫漫其修远兮，面对这样一个天真又霸道的孩子，哄不来，又不能耍手段，她一时竟不知该怎么办了。

元臻臻心绪繁杂地在云州城里闲逛，两个侍卫不远不近地跟在后面。距离他们几十步开外的地方，有个相貌平平的百姓，若无其事地悄悄尾随了一路。

元臻臻走后，秦玏让闲杂人等都退下，屋内只剩他和秦焕两个人。

坐在对面的男人一言不发，只不疾不徐地吹着茶雾。最后小皇帝自己憋不住了，绞着小手，可怜兮兮地说：“皇叔，我错了……”

秦焕慢条斯理地用杯盖拂了拂茶沫：“陛下何错之有？”

“我不该听信母后的话，拖延楼重徐出京的时间……”

秦焕：“嗯。”

“我……我不该放任外祖父给云州巡抚写信，扣住此处的驻军……”

秦焕忽然抬眼看他：“陛下认为，所有的错误，都是他人造成的吗？而你只有听之任之的错？”

秦玏咬着唇不说话，一张小脸憋得通红。

秦焕默默地叹了口气。是的，他早就发现了，边关重镇、西门锁钥，何时变得如此松懈？随便伪造一张文书也能蒙混过关？还带着那么明显的兵士一起入关？

如果没有皇帝的默许，隋人怎么可能那么轻而易举地绑走他？楼重徐的人来得晚，那负责暗中保护他的禁军暗卫又去了哪儿？

结合楼重徐报上来的宫中动向，什么太后说、外祖父说，十有八九是这小皇帝自己不放心他，动了除掉他的念头了。

正好朱恣馨欲图不轨，秦玏便顺水推舟，把他送出去。之前秦焕还以为他年纪小、心思浅，容易被人欺负，现在看来，却是他自己轻敌得不行。

不愧是先帝的孩子啊……

即便早有心理准备，秦焕心里还是免不了生出一丝失望：“当年我答应先帝，便知道会给自己招来无尽的麻烦，可最后还是接下了这个烫手山芋。先帝于我，是兄，更似父，幼年抚育教养的恩情不敢忘。试问这十年，我对你们母子可有苛待？”

秦玏结结巴巴地摇头：“没、没……”

“我既立下重誓，就没想过要反悔。说将这江山还给你，便是真的还给你了。陛下若对我心存疑虑，只肖一杯毒酒便可了却大患，何必以放任隋人随意出入边关、平白增添隐忧为代价？”

无视小男孩逐渐煞白的脸色，秦焕语重心长道：“陛下顺水推舟洗脱了弑叔的恶名是不错，可你是否想过，随意放任大隋皇帝和重臣入关的后果？”

“他们但凡有一丝别样居心，陛下需耗费多少人力财力，才能将这毒瘤拔除？你年幼不懂事，任性而为，却要害得许多人枉送性命！”

他声音陡然凌厉，仿佛又回到了从前，在上书房教导太子读书的时候。

“我、我……”秦玏冷汗涔涔，嗫嚅着说不出话来，他必须紧握住藏在袖下的小手，才能勉强不发抖。

对面那个男人的威压还是太强了啊！计谋心智，远远胜过他的，他什么时候才能像他一样厉害呢？

秦焕把他的反应看在眼里，他知道，小皇帝终有长大成人、翅膀硬的一天。不趁他还小，下一剂猛药，只怕后患无穷。不如索性同他撕破脸，明明白白地谈清楚，也免得日后互相猜疑，徒生烦恼。

起身走到秦玏面前，他蹲下|身，握住他冰凉汗湿的小手：“陛下，我如今无权无势，只想做个富贵闲人。刚才向陛下请安的那姑娘，便是我此生所爱。”

“她喜欢游历，我会陪她遨游四海，她喜欢菀州，或许最后我们就定居在菀州。还望陛下体谅成全我，权当太上皇已经薨逝了罢。”

“什么薨逝，不许乱说！”秦玏急了，抬起眼不禁一愣，面前半跪的男子墨眸如渊，里面流动着的，不再是从前教导他时的严厉冷肃，而是无限温软的柔情，如三月春风，四月碧穹，只叫人要溺毙在其中。

这就是……喜欢一个人的感觉吗？

秦玏有些懵懂又有些好奇，他吸了吸通红的小鼻子，有些为难道：“可是她是北燕人啊……”

秦焕微笑：“无论她是北燕人还是西隋人，她都只是苍梧喜欢的女子。陛下长大后也会大婚，如果有幸，也会遇到为之心动的佳人，到那时，陛下自然会明白的。”

小男孩已经略略懂得“大婚”的意思，一时害羞，耳尖都微微红了起来：“我、我知道了……皇叔的伤可还好？”

“我无妨。”秦焕怜爱地摸了摸他的头发。想用今天一番棍棒蜜枣，就让小皇帝回心转意，那他也和他一样幼稚了。

只是玏儿毕竟还只有十岁，太小了，容易被居心叵测的人带偏。只能先这样恫吓并安抚着，等他空下来，再把小皇帝周围的人清一清罢。

叔侄俩又靠在一起说了些体己话，秦玏到底孩子天性，打心底里羡慕皇叔能够纵马江湖，秦焕同他说了些路上的趣闻，总算把小皇帝逗得破涕为笑。

晚上，元臻臻逛街回来，还不忘给家里两尊大神带一些地方美食。小皇帝虽然仍不是很待见她，但总算没再给她摆脸色，只是忍不住酸了两句：“元姑娘不是说要陪着皇叔的么，怎么一下午没见你来伺候。”

元臻臻在心里翻了个白眼，不是你叫我先下去，“容后再议”的么！

话虽如此，她还是笑嘻嘻地拿出几个五颜六色的小玩意儿，朝秦玏扬了扬：“陛下难得出宫，民女特地去买了些当地特产，献给陛下玩赏。”

小皇帝看到那些玩具，眼睛唰的一下亮了！当即兴冲冲跑到元臻臻身边，摸摸这个、翻翻那个，命令她陪他玩。

哼，要拿下小孩子还不容易？元臻臻得意地朝秦焕眨眨眼。后者轻笑一声，摇了摇头。

等到快用晚膳的时候，一大一小两只还在比谁的七巧板拼得快。楼重徐进来，看到毫无形象地趴在榻上的两人，嘴角不由抽搐了一下。

他刚想对秦焕禀报什么，在后者眼神示意下，蓦地醒悟，脚步一转朝秦玏走来。

“何事？”小皇帝手里忙个不停，眼梢已经瞥见了靠近的臣子。

楼重徐沉声道：“陛下，刚才西隋传来消息，长公主朱恣馨病殁了。”

他的声音不大不小，正好让屋内三个人都听到。

“病殁？！”秦玏和元臻臻同时吃惊地抬起头来。

“是，大约也就是昨日的事情，说是突发急症，还没回到京城，人就没了。”

秦玏没见过朱恣馨，元臻臻却是见过的，她那个生龙活虎、日御四君的样子，哪里像是会得病暴毙的？

这里面一定有阴谋！

秦玏下意识地看向秦焕，袅袅的茶雾后面，男人微垂着眸，不辨喜怒，只是眉宇间那份波澜不惊，已经说明了一切。

小男孩心头微颤，皇叔的手段，果真令人难以望其项背。不过，敢那样折辱虐待自己的女人，换做秦玏，也必然是要除之而后快的。

秦玏以为是秦焕下的手，元臻臻以为是大隋宫闱黑暗。两人俱是神色凝重，心里五味陈杂，不知说什么好。

只有秦焕继续老神在在地啜着茶，嘴角噙着一缕若有似无的笑意。

釜底抽薪，这个大麻烦算是彻底解决了。

只是，长公主府空了，大隋后宫却会多出一座热闹的寝殿。至于那些面首会不会被勒令殉葬，就看朱恣馨自己的表现了。