蔺知柔见那两人说不出的古怪，生怕节外生枝，只想谢完恩赶紧离开这是非之地，纵使冒雨行路淋出病来，也好过惹祸上身。

与赵四郎交换个眼神，她四舅显然也是这个意思。

甄六娘却用下颌点点那些酒瓮“二位若是不急着赶路，不如一起饮杯薄酒。”

这下子甥舅俩只得从命，人家刚救了你一命，又殷勤相邀，再推却就是忘恩负义、不识抬举了。

两人便道“那便却之不恭了。”说罢去帮手。

白须老僧见风波已定，也来道谢。

甄六娘道“雨天屋内憋闷，不如就在廊下设酒食，有劳阿师略备。”

老僧道声失陪，从屋内搬出竹床、席垫、茶炉、铜铫子、盘碗等物，打开食盒，将脯腊、鲜果、点心一一摆在竹床上。

几人各自回房将沾满雨水污泥的衣裳脱下，擦洗整理一番，换上干净衣裳。

再回廊下一看，老僧已经煮好了茶汤，竹床上十来个碗碟整整齐齐，烧鹅、鹿脯、野猪鲊、糖蟹、杏酪、樱桃蜜煎……应有尽有。

这还只是冰山一角，还有七八个食盒不曾动过。

蔺知柔饿了半日，早已经饥肠辘辘，此时美馔当前，不由食指大动。

正分箸，忽听有人扣门。

老僧前去应门，却是方才那位顶撞节度使公子的白衣书生，大约是见车马离去，便又折返回来投宿。

设席的两位少女毫不介意，邀那书生同饮，书生也从善如流，将行囊放回房间，梳洗更衣完毕，便也入了席。

书生自称姓白，表字稚川，天水人士，族中行二十三，出门游历名山大川，数日前刚到江宁。

当下添上副碗筷，几人围着竹床席地而坐。

老僧揭开酒瓮上的封纸，一股醇香漫溢开来，还夹杂着丝丝缕缕的花香，赵四郎不由赞叹“真是好酒！”一边说，一边搬起酒瓮，为众人倒酒。

古时没什么小孩不能饮酒的规矩，这时候的酒度数也不高。蔺知柔和甄六娘也都得了。

甄六娘端起身前的绿釉陶碗，嗅了嗅“久闻淮南节度使府的白梅春醪乃一绝，这香气果然宜人。”

蔺知柔这一世不曾好好喝过酒，不免有些贪馋，与四舅一起端起酒碗敬两个恩人，又敬老僧与白姓书生，老僧也以茶代酒谢了各位仗义相助。

书生对蔺知柔道“方才多谢小友施以援手。”

蔺知柔不过替他捡了一卷书，实在受之有愧，也还敬道“小子愧不敢当。”

春醪香醇甘甜，入喉微凉，到胸中又涌起股暖意，让人惬意得不由轻叹一声。

“一场急雨引出这一番波折，幸得良朋美酒，却是因祸得福了。”书生几碗酒下肚，脸色微红，眉间羞涩一扫而空，话也多起来。

赵四郎胸无点墨，但做买卖多年，惯会察言观色，在此等觥筹交错的场合如鱼得水，当下遗憾道“可惜这深山禅院寂寥，也无丝竹歌舞助助酒兴。”

书生微不可察地皱了皱眉，不曾说什么，甄六娘却拿竹箸点点槛外雨帘“依我看这雨声甚好，在此清幽禅寂之境，调弦弄筝、引吭高歌反倒俗气了。”

这话说得不怎么客气，但说话之人浑然不觉，坦坦荡荡，倒是她阿姊面露尴尬之色。

赵四郎笑着连连点头“小娘子说得是，是在下伧俗了。”

甄六娘这才察觉自己方才的话似有冒犯之意，但也并未放在心上，只是道“小女子失言，还请足下见谅。”

赵四郎早看出两人身份不凡，那倨傲之意虽令人不悦，他面上却不显，连道无妨，转而头头是道地说起去岭南收药的见闻来。

甄六娘眼睛一亮，停杯投箸，听得十分专注，待他说完，问道“不知从江宁到广州，哪条道最难走？”

赵四郎一愣，这问路不都是问哪条道好走，哪有问哪条道难走的，着实怪异。

不过他还是一五一十地答道“在下数次都是从江宁坐船顺江而下，渡彭蠡湖，入赣水，走陆路至虔州，翻过大庾山，再沿溱水至广州。若是要难走的……绕开此道，由江南东道走婺州、括州、汀州，沿途多山，当是不好走。”

甄六娘道了谢，不再多话，安心喝起酒来。

蔺知柔听了这一问，心里便有了计较。专挑人迹罕至的山路走，八成是要掩人耳目，逃避官兵搜检。

大约是哪个达官贵人家离家出走的小娘子罢，也不多带几个从人，真是艺高人胆大。

不过他们只是萍水相逢，也不好过问。

正想得出神，书生忽然问她“某见小友谈吐不俗，不知可曾开蒙？”

这白二十三是读圣贤书的，脸皮薄，与女子交谈总觉不成体统，与赵四郎这商贾又说不到一处去，便总是找蔺知柔搭话。

蔺知柔便把入山求师未果之事说了一遍，只不提神童试一事。

那书生又问了她几句课业，握着酒碗沉吟了一会儿“不瞒小友，某今日入山却是为了拜访一位隐居此地的友人，此子雄才奥学，若是贤弟有意拜入门下，明日不如随某同去，庶可代为引见。”

甄六娘突然道“阁下所说的可是河东柳十四郎？”

作者有话要说　　河东柳氏分东眷和西眷两支，本文架空，文中提到的名门望族与真实历史无关，别深究哈