宫殿的华庭之中，阿特雷斯与皇帝陛下相对而坐。两人之间放着两三茶具，盛着刚从远东星域采来的新茶。

“喝茶。”皇帝说。

“不想喝。”

皇帝看向对面的阿特雷斯，阿特雷斯也同时望向他，那张俊美的脸和他并不太像，更像故去的皇后，然而神情却截然不同，桀骜不驯，锐利而漠然，眉间还带着一丝被长久注视的不耐烦。

“你真的长大了不少。”皇帝端起茶杯，玩味地说，“以前你把喜怒哀乐都表现得一清二楚，宁愿玩游戏都不肯看我一眼，现在已经学会忍着不快和我对视了。”

阿特雷斯动了动眼皮，却闭嘴不语。

“听说这段时间你都在学校。”

“嗯。”

“喜欢学校吗”

“不喜欢。”

“为什么”

“无聊。”

“那你什么时候回来。”

“不回来。”

“为什么”

“回来更无聊。”

“想去战场吗”

“暂时……不想。”

“所以你还想待在学校”

“嗯。”

“听说你在学校交了朋友”

阿特雷斯骤然抬起头，眼中闪过锐利的光芒。

“是伊修特的私生子听说是个天才。”皇帝的手握着茶杯的盖子，轻轻在杯子边缘滑过。

阿特雷斯没有回答，暗金色的眼睛却眯了起来。

皇帝抿了口茶，沉声道：“暗星军团经过伊修特十几年的经营，早已如铜墙铁壁一般，滴水不漏，即便是皇室都难以调动，更遑论插手其事务。以那个孩子的身份，如果好好利用，可以借由他打开缺口，伺机将这股力量收回皇室。你的决定很正确，但是你有信心让他放弃自己家族的利益站在你这一边吗”

“和你无关。”阿特雷斯用一根手指推动着小几上的茶杯。

“是，和我无关。”皇帝语气意味深长，“这是你和他之间的事，但我要告诉你的是，伊修特与帝国不是敌人，帝国需要你，也需要他，所以你们俩的斗争我不会插手。”

“这是你的战争，也是你的试炼，王座只属于最后的胜利者。”

说到这里，他把手搁在膝盖上，悠悠地转了转茶杯，“你是我打造的完美武器，帝国的最强之刃，虽然现在还没有完全成型，但锋芒已经足以照耀日月。我不担心你的战力，但是要成为皇帝的话，仅凭个人的勇武是不够的。你还要学会驾驭这个世界的一切，让人心与外物都为你所用，不可能像以前那样独善其身，只活在自己的世界中，你懂吗”

阿特雷斯目光锋利地望着他，却没有正面回答，而是说：“我会赢。”

皇帝把茶放下，“那我拭目以待。”

他目送阿特雷斯离去，皇宫恢复了寂静。

莱茵医长从里屋走出，在皇帝身边坐下，这座宫殿连仆人都没有，作为陛下最信任的近臣，整个皇宫也只有他能在此自由进出。

他犹豫了片刻问：“陛下，您真的不打算介入吗殿下之前可是说刺杀他的人是……”话到嘴边，他却吞了进去，像是犯了什么忌讳。

“他说的就一定是真的吗”皇帝望着眼前的松柏，表情却没有丝毫变化。

“就算是真的又怎么样”他顿了顿，又说。

“伊修特是不是真的刺杀了他一点也不重要，重要的是直到阿特雷斯告诉我的时候，我才恍然惊觉伊修特居然拥有了能够那样做的能力。”他的眉毛皱成川字，“既然伊修特的势力已经强大到足以威胁皇室，那么不管他做没做，剪除他的羽翼都是必须。伊修特是我最好的兄弟之一，也是我信任的左膀右臂，我不能对他下手，那只有阿特雷斯能做，一场争斗已经无可避免。”

皇帝撩起袍子的下摆，仰靠在花园的墙下，再次端起茶杯，“你以为他告诉我是为什么，向我求助吗不，他在试探我，但我也在考验他。”

“被庇护的幼狮是无法成长的，我已经给予了他足够强大的力量，但力量无法解决所有问题，这个世界还有很多东西值得他慢慢学习，这就要靠他自己了。”

皇帝说完望向杯中的茶水，清澈甘洌，碧绿如玉，却弃如敝屣般地倒进了脚畔的草丛之中。

他从不喜欢喝茶，不过作为君王，品尝帝国最珍贵的贡品是他的义务。他需要忘掉自己的个人喜好，像个皇帝一样活着。

他曾经也像那个孩子一样叛逆而自我，那时皇室成员还很多，皇宫中总是很热闹。然而他们一个个全部战死，于是曾经最不成器的他成为了皇帝。之后他的孩子们也在百年战争中陆续死去。他曾经痛苦过，但他知道他们是必须的牺牲品，只有这样才能让皇室维系住最后的民心，屹立不倒。

“阿特雷斯是现在仅有的皇室后裔，他生来就是孤独的。他的世界只有他自己，对外界缺乏怜悯与共情，他对所有人一视同仁，同时也能凌驾所有人之上，像高高在上的神祗，这样的他足够成为一个审判者，却不能成为一个管理者。他是帝国最强的武器，也是把双刃剑，可以带来胜利，也足以颠覆毁灭这个国度。”

“这一场内斗或许会把国家拖入动乱，但是活下来的或许就会是那个可以真正拨乱扶正、逆流开道的人。伊修特是最好的磨刀石，想要在这场战争中获胜，阿特雷斯必须抛弃自我孤高的坚持，学会融入这个世界。处于现在的困境之下，能够突围走出的话，他才真正有资格成为帝国的新皇！”

宫门的一侧打开，阿特雷斯在三个alpha的陪同下走出。

他走在最前面，声音异常平静地开口：“你们是我的下属，只需要听从我一个人的命令，不需要服从其他任何人，即使那个人是帝国皇帝。”

三个alpha同时一愣，却只看到一个坚定而孤傲的背影。

“这一次就算了，没有下一次了，知道了吗”

“遵命！”

阿特雷斯回过头最后望了眼高大的皇宫城墙，他在战场上长大，并没有来过这里几次，但仅有的那几次都没有留下什么愉快的回忆。

他不喜欢那里生活的人，也不喜欢他们生活的方式。

那个顶着他父皇名号的男人是个合格的政治家，他牺牲了自己的亲人，换取皇室最后的尊严，他把珍视的东西都失去了，只是个被架在帝国高贵塔尖上的空壳与象征，没有资格教育自己。

虽然自己大概也只是个工具，一柄通向胜利的军刀。

“但是就算当一把刀，我也有选择自己的持刀者的权利。”

他把手按在自己的胸口，在那里心脏的位置有个浅浅的疤痕，“我只会守护自己想要的东西……”

他不会被任何人的意志所左右，也不想改变自己。

他会以无上的利刃斩开自己的道路，但不是为了帝国，而是作为阿特雷斯，仅此而已。

作者有话要说：　　感谢灌溉[营养液]的小天使：金钗换酒 8瓶；

雨下好大，电闪雷鸣，瑟瑟发抖……Σ ° °|||︴

周末打算把封面弄好，再把锁掉的章节修一修，争取从小黑屋出来，保佑我。