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威廉金斯利带着未婚妻回到了伦敦，住在父亲家里。邓波儿太太很快跟金斯利男爵商量好了结婚日期，以及仪式举行的地点。莎莉邓波儿以后大部分时间住在英格兰，邓波儿先生为女儿一年3000英镑的年金，金斯利男爵为儿子一所伦敦的住房，一间乡村别墅，一年1500英镑的年金。

皆大欢喜。

邓波儿太太虽然不满意威廉不是男爵的继承人，但想想看老邓波儿离开白金汉郡的时候不过是个乡村穷小子，如今后代能够跟男爵的儿子结婚，这可是待在英格兰想都不敢想的事情，做人还是要踏实一点好。邓波儿太太也懂这个道理，毕竟邓波儿家还不是能一口气砸出上万英镑年金的大庄园主，她还有其他孩子，大笔家产肯定是要留给儿子的。

结婚事宜谈妥之后，金斯利男爵很快就为小儿子和他的未婚妻举办了一个订婚宴会，宴会之后是舞会，邀请了一大帮亲朋好友。

奥斯汀一家也是座上客。

亨利勒弗罗伊这一周正好在伦敦，于是跟哥哥嫂子一起参加了宴会。

威廉的眼光很高，自己就是个漂亮青年，于是挑选未来的妻子也得金钱与美貌兼备，莎莉邓波儿的教养还不错，有点天真，但不笨。格兰特邓波儿自带那种被宠爱的殖民地庄园主少爷的傲气，是个神采飞扬的大男孩。

宴会上的饮食都很精致，宾主尽欢。吃过饭后，客人们上楼换衣服。

汤姆带着弟弟换好了衣服，抓紧时间卷了一支烟，过过烟瘾。

“小心简不喜欢你抽烟，等她闻到你身上的烟味，准要责备你。”亨利说。

“不怕，等一下用香水瓶喷一下衣服。”汤姆一副“这不算个事”的得意表情。“我叫你带的薄荷叶你带了吗”

“带了。”亨利勒弗罗伊从换下的外衣里找出一只小袋子，里面装了一些干薄荷叶。

“你也嚼几片。”

亨利打开袋子，拿了两片薄荷叶放进嘴里，一边含糊的说“我看有人嚼丁香粉。”

“奥斯汀家喜欢薄荷叶。”当初就是亨利奥斯汀带他领略了干薄荷叶的滋味。

“爱丽丝现在改用薄荷精油兑水漱口。”

“嗯那我该找她要一点薄荷精油了。”

“我也带了一瓶。”亨利又掏出来一只扁扁的银酒壶。

“太棒了”兄弟俩于是都用薄荷水漱口。

“舞会什么时候开始”亨利摆弄着白衬衣上的花边。他还不到16岁，不能跳舞，但也得穿上天鹅绒的长外套，天鹅绒一直流行，只在款式和颜色上略有不同。

小姐们的舞裙的样式就多得多了，郁金香袖、蓬蓬袖、带内褶的小南瓜袖；带皱褶花边的v领、规规矩矩的小方领、露出一抹雪白的胸的大方领；长裙的长度有及踝而露出鞋子、盖过脚背只露出鞋尖，还有更时髦的露出花边短袜的长度。

“再等1个小时吧。”

亨利吃惊“还要这么久”

“毕竟小姐们化妆、做头发、换衣服，没有1个小时是完不成的。”汤姆已经很有心得。简相对来说算是朴素的，但认真折腾起来，也至少要1个小时。

爱丽丝没到15岁，还是只能围观不能跳舞，但女人么，装扮自己从来不遗余力。她头发浓密，平时很是抱怨，觉得金发还有这么个密度简直不科学。头发太多太厚的问题之一就是不太好梳成发髻，太坠，在家习惯披散着头发，外出的话就编辫子。

今天，凯茜给她编了两根发辫，发尾留了两英寸不编，用几根不同颜色的细丝带扎起来，放到胸前；再在一边发辫上插了一只蝴蝶插梳，就是一个很精致的美少女了。

15岁的爱丽丝长相不像苏珊贝克福德那种传统英格兰少女小脸小嘴小鼻子的相貌，她也继承了奥斯汀太太的高鼻梁，这就使得她的容貌有一种男孩子的硬朗，但眼睛非常漂亮，小时候的圆脸褪去了婴儿肥，已经显出柔和的下巴，嘴巴小巧，这是奥斯汀家的遗传，费丽达菲亚姑姑和伊丽莎表姐都有这种漂亮小巧的嘴唇。男性化的高鼻梁跟女性化的嘴唇其实不太搭，五官算起来只有眼眸比较完美，但综合起来，就是个满分100分能拿80分的美少女了，再加上无敌的青春，人人都夸她漂亮。

格兰特邓波儿不会跳英格兰的交际舞，所以尽管他已经17岁了，可以参加社交舞会，但还是只能在旁边围观。

没法跳舞又很无聊的少年就有了闲功夫去打量那些不跳舞的人。

一个跟别人打扮的不一样的美少女，在跳舞厅里相应来说还是蛮醒目的。她身边站了一个长得很不错的少年，两个人几乎脑袋对着脑袋，态度亲近。

爱丽丝手里拿着一柄蕾丝扇子，但不像其他小姐那样打开扇子用来遮挡笑容，她学过怎么使用扇子，可就是经常忘了使用，大概是因为更习惯拿马鞭或是来福枪，对这种精致的女性道具反而不熟悉了。

格兰特想了一会儿，记起来这是宴会开始前威廉给他介绍过的，奥斯汀小姐里的一个。他还记得，母亲稍后偷偷的跟他说，大奥斯汀小姐年过30岁还没有出嫁，这在美国是无法想象的。格兰特还真不记得他认识的人里有谁家有30岁还从来没有结过婚的女儿，婚后丧夫而回到娘家的有一两个，仅此而已。

大奥斯汀小姐不用说了，年过30岁在他看来就跟半截埋进土里差不多了；小的这个奥斯汀小姐起初一看很是规规矩矩，有点没劲，但现在看来，似乎有什么地方不一样格兰特看了她半天，才恍然她不像他在英国见到的那些淑女们那样处处小心谨慎，她身上有一股子男孩子似的洒脱劲儿，笑容也很可爱，美丽，又可爱。

等到他终于凑到她身边，听到他们在商量春天去打猎的事情，就更有兴趣了。

“你们要去哪儿打猎”

爱丽丝正跟亨利勒弗罗伊聊得起劲，冷不防被一个冒冒失失的声音吓了一跳，短促的尖叫了一声，又赶紧捂住嘴，紧张的看了看周围。

好在音乐声不小，没什么注意到她尖叫。

“你为什么想知道”亨利戒备的问。

“我也想去。爱丽丝，带我一起去打猎。”

亨利皱着眉头，“iss爱丽丝。”这家伙果然就是一个新大陆来的野蛮人

“爱丽丝，爱丽丝。”格兰特根本不理会他。称呼一个不太熟悉的人的教名确实不太礼貌，但却能很快给人一种“我们很熟”的感觉，只要对方不介意就好了。

爱丽丝这时候用上了蕾丝扇子，打开，挡在脸前，“邓波儿先生，你应该称呼我爱丽丝小姐。你在美国可能不觉得需要有礼貌，但在英格兰，没有礼貌的家伙，会被扔进泰晤士河里。”

格兰特笑嘻嘻的挑眉，“会吗好吧，爱丽丝小姐，我能有幸参加你的狩猎吗”他换了一副彬彬有礼的态度。

“不好，我不认识你，不知道你的枪法好不好。”

“嗯这确实是个问题，或许，我们应该约个时间。你喜欢打什么靶固定靶，还是鸽子”

“兔子。”

“兔子也行。”

“你到英格兰，还带了自己的来福枪吗”

“没带，但威廉肯定有很不错的来福枪。”

亨利勒弗罗伊突然发现，他跟爱丽丝几乎说不上话了。