爱丽丝在斯蒂文顿多住了一天，临走的前一天，去了格莱谢姆庄园。

庄园似乎一切都没有变化，大宅前的水池仍然种着睡莲，好几种不同的睡莲，正在花期，开满美丽的睡莲花。

“你以后要怎么办呢以后就住在这儿了吗”爱丽丝看着满池的睡莲，想起几年前在这儿画睡莲的时候。

“住一阵子，然后再考虑将来。”

“你喜欢做什么事情吗你好像从来没有说过。”

“你知道我不需要做什么具体的工作的。”卫斯理的精神比葬礼那天好了一些，“不过你也知道，要是让我待在庄园里，整天只想着怎么玩、怎么花钱，这种事情我还没有学会，所以我可能会去伦敦待几个月，认真考虑发展一项事业。”

“你该将你这几年出国游历的见闻写下来。”爱丽丝提议。卫斯理在牛津大学学的也是文学，不过写作这种事情讲的是天赋，卫斯理在文学创作这方面的天赋一般，也就是个讲清楚事情的水平。他写信很有条理性，跟威廉那种想到哪里写到哪里的风格迥然不同，适合作为一个记录者。

“我会考虑的。你呢你将来准备做什么”他回了英格兰后大部分时间都待在格莱谢姆庄园，没见过几次爱丽丝。

“每年写一本，这样等我老了的时候，我就能骄傲的宣称我也是著作等身的大作家啦。”爱丽丝仰着小脸。

“我真有点惭愧，你和简从小就知道自己想要做什么，对将来很有主见，可我”他叹气，“现在我总算知道为什么简会拒绝我了。”

汤姆勒弗罗伊也是很早就对自己有了职业规划，所以简会喜欢汤姆也很正常。

爱丽丝真想说“不，简只是看脸”。好吧，确实她不能瞎猜简当时怎么想的，但不喜欢就是不喜欢，他变成什么样子，简也不会喜欢他。

“爱丽丝”有人远远的就开始喊她的名字，是骑马归来的格兰特邓波儿。

卫斯理皱了皱眉。

也不知道这熊孩子为什么非要跟着姐夫姐姐来格莱谢姆，难道真的像威廉金斯利说的，格兰特喜欢爱丽丝所以知道爱丽丝会来格莱谢姆，他就也跟着来了金斯利夫妇带着格兰特，跟奥斯汀姐妹约好了明天一早一起出发，返回伦敦。

格兰特直到俩人身边才猛地勒住马，看着爱丽丝，笑盈盈的说“爱丽丝，你想骑马吗”朝她伸出手，“我可以带你一块儿骑马。”

这是一个长得很好的男孩，个子很高，相貌英俊，笑容可爱，很瘦，身姿挺拔，受过良好的教育，但有时候不太讲究礼节。

格兰特在英格兰住了半年，口音有点改了，但不时仍然漏出美国南方口音，英格兰本地人能很快分辨出他不是本国人。

“不要。”爱丽丝拒绝了。

格兰特利落的翻身下马，这才向卫斯理打招呼，“卫斯理先生。”

卫斯理也向他点头致意。

“一会儿我送你回家吧。”格兰特殷勤的说。

“我跟姐姐一起来的，为什么要你送”

“这是礼节问题。你以前就住在斯蒂文顿对吗我想看看你长大的地方。”

“乡下没什么好看的。”

格兰特小声嘀咕，“真小气，我就是想多了解你一点，不行吗”

卫斯理又忍不住要皱眉。

爱丽丝没有理会他的反问句，指着水池里的睡莲说“我想带几棵睡莲回去，你帮我挖几棵。”

“啊要怎么挖”格兰特愣住。

“去问花匠。”

等到奥斯汀姐妹乘坐马车离开，格兰特正划着船在水池里指挥花匠挖睡莲。

他抬头见是奥斯汀家的马车，着急的喊“你怎么不等等我就走了”他站了起来，小船左右晃动，他站立不稳，一头扎进了水池里。

爱丽丝透过车窗见他栽进水池，乐得直笑。

“调皮你根本不想要睡莲，为什么骗他去给你挖睡莲”

“他反正也是闲着，给他找点事情做。”

莎莉不知道弟弟是为了给爱丽丝挖睡莲才掉进水池的，还以为是他贪玩，责备他怎么还像个孩子，不稳重，母亲怎么能放心他一个人去牛津上大学。

威廉虽然不知道具体情况，但他够聪明，猜出来了格兰特这么大的男孩，已经过了没事跑去水池里玩的年纪，所以多半还是为了讨好爱丽丝。

他和卫斯理都不认为爱丽丝会喜欢格兰特，卫斯理是从家世方面考虑的，邓波儿家是从白金汉郡的小乡村里走出去的暴发户，而爱丽丝的父母先祖有羊毛大富商和男爵，爱丽丝自己又不差钱，邓波儿家除非能跟贝克福德家的财产相比，不然奥斯汀家不会考虑格兰特；

威廉则说，爱丽丝是个有眼光的女孩，格兰特从目前来看，距离爱丽丝的境界差距不是一星半点，她不会喜欢一个没有远大目标的男孩，再说，她还很小呐，格兰特的单恋对她来说，她可能根本没放在心上。

奥斯汀姐妹都没把格兰特掉进水池这件事情放在心上。

返程的路上，中途在驿站休息，威廉先下了马车，过去扶了凯茜和爱丽丝下车。格兰特则扶了姐姐莎莉下车。

驿站外面的路面上都是马粪，天热，马吃的饲料是黄豆渣、花生渣和青草，纯草料的马粪味道不大，但加上黄豆渣和花生渣，马粪的味道就有点不可名状了。爱丽丝皱着小鼻子，用手帕捂住鼻子和嘴。

要说这个时代的旅行有什么不便的地方，最大的问题一个是速度太慢，第二个问题就是马粪了。

别说驿站的工作人员没有及时清理马粪的习惯和意识，就是伦敦街头也很糟糕，马车多的地方，永远都有马粪问题。威廉说，就算现在欧洲最繁华的城市巴黎，街道上也是马粪问题，有闲汉专门在街道上马粪极多的路段铺着木板，以供行人行走，当然，得收费，据说一天下来，能收好几十法郎呢

还有一个难以启齿但又极其重要的问题，就是如厕问题。

驿站有洗手间还算好说，但路边又不可能到处是厕所，所以如果你要是走了颇长一段路还没有走到下一个驿站，就得面临这个重大问题。

那么，这个严重的问题要如何解决呢男人还好一点，停下马车随便找棵树就好了，女人可没法纯天然，这个时候就需要仆人了。仆人用围帐围出一块地方，太太小姐们才能优雅的解决实际问题。

仆人在马车下面铺了木板，爱丽丝搭着威廉的手臂下了马车，踩着木板走到驿站门前台阶上。

到了驿站附属的餐馆里，威廉、格兰特各自要了一杯啤酒，凯茜、爱丽丝、莎莉喝自己带的玫瑰水。食物则是随便点了一些，天热，驿站餐馆的食物也不会有多好吃，几个人吃的都不多。

格兰特低声对爱丽丝说，在伦敦喝到过很不错的啤酒，回了伦敦就带她去尝尝；又问她喜欢那天他送过去的睡莲吗。爱丽丝收下了睡莲，但留在斯蒂文顿詹姆斯家了，没有带走。

“噢我还看到你以前在格莱谢姆画的睡莲了很漂亮威廉说你的技巧不算很好，但用色非常好，我很喜欢。可是，”他悄悄瞥了一眼威廉，“卫斯理先生不肯送给我，明明有好几幅呢。”

爱丽丝记起来当年确实画了很多张睡莲，有些带回家了，有些就放在格莱谢姆庄园，没想到卫斯理会翻出那些画。

“我现在会画人物肖像了，不如改天你到我家来，我给你画一幅肖像。”

格兰特马上高兴起来，“那好我明天就去找你。”

“明天不行，我得在家休息。”

“周末呢”

“周末奥利弗请我和凯茜看舞台剧。”

格兰特顿时沉下脸，“那你也得答应我的邀请，我也想请你看舞台剧，或是我们去看马戏团表演吧。”

“你这说的什么话我答应了奥利弗，就得也答应你的邀请”

“那你凭什么答应了跟他出去，却不答应跟我出去”

爱丽丝不想说话了，“我吃好了。”她站了起来，“我先出去了。”

格兰特一脸莫名，“你刚吃了一点”

莎莉扶额这个弟弟也真的够笨的

凯茜叫正在另一张桌上吃饭的席德妮跟着爱丽丝，雅各布也不吃了，匆匆漱口擦嘴，跟了出去。

爱丽丝在驿站旁边的店铺里随便转了转，买了一些杏子，让席德妮拿去洗干净。

雅各布问“你没吃饱吧”

“没吃饱。什么都不想吃了。”

“奥斯汀太太让我带了几个葡萄干面包，说你以前一直爱吃的，备着路上万一你饿了。”

“好，等一下你拿给我。”想想格兰特这个臭小孩说的什么话，还是好生气啊。但她不会跟人吵架，只能走开。

可爱的男孩子一旦开始妒忌就变得不那么可爱了。

回了伦敦，格兰特一连好几天都没见到爱丽丝，他郁闷坏了，问威廉“那天爱丽丝是生气了吧”他弄不明白，“她为什么生气我说错了什么吗”

“你居然不知道你哪里说错了”威廉惊叹，“你为什么要跟奥利弗比他们从小就认识，奥利弗就算不是男爵的继承人，也是个很好的男孩子，他跟爱丽丝之间的友情，你觉得能跟你这个只不过认识她半年的人相比吗”

“我认识她8个月了”格兰特不服气的说“这又不是以认识时间长短来定的。但是”他很苦恼，“爱丽丝跟我认识的其他的15岁的女孩不一样，她”

他低下头，“我喜欢她，我讨厌那个奥利弗，讨厌伊沃戈登，我讨厌所有认识她的男孩，包括男人，只要他们不姓奥斯汀。”

“得了，别想那么多了，我看，是你认识的可爱女孩子太少了，这样吧，我们临走之前，为你开一个舞会，只邀请漂亮可爱的未婚女孩，你说怎么样”他和莎莉原本应该出去度蜜月的，但因为要去格莱谢姆参加葬礼，便推迟了行程。

格兰特耸耸肩，“我无所谓。”

仲夏夜之梦是一出有趣的舞台剧，莎士比亚作品，伦敦西区常年都有剧院上演莎士比亚剧目，从伊丽莎白一世时代起，莎士比亚一直都是英格兰人民最耳熟能详的剧作家。

奥利弗订了一个比较好的包厢，包厢不能距离舞台太近，第一个包厢视角不太好，但又不能太远，正对舞台的最好的包厢很难订到，那么就退而求其次，订旁边的包厢。

包厢里坐了4个人爱丽丝、凯茜、奥利弗、席德妮；席德妮坐在爱丽丝身后，奥利弗的贴身男仆站在门边。

他们都看过莎士比亚的原著，对于剧情也没什么不好理解的，也不怎么说话。

幕间休息的时候，有人过来跟奥利弗寒暄，他出了包厢，到走廊上跟人说话，顺便卷根烟卷抽。要说大学生涯有什么“好处”，那就是乖孩子进去就学了一堆吃喝玩乐的新鲜玩意，在没有正式进入成年人的世界之前，大学就是一个小型世界，考验所有学生。

你得很有克制力，才会控制住花钱的。

奥利弗跟威廉差不多，一年有1000镑的零花钱，学费、住宿费、书本费不算在内；朱利安也是一年1000镑零花钱，邦德菲尔德男爵倒不至于在这方面差别待遇。1000镑已经算是一笔巨款了，亨利哥哥在牛津上学的时候，一年顶多只有50镑而已。

整个夏天就是在各种游玩中度过的。

奥利弗、伊沃、拜伦、格兰特都常来奥斯汀家，有时候男孩们会碰到一起，不过都还维持了表面的和平。

爱丽丝修改了一遍新书之后，将前5章拿给奥利弗看，奥利弗不露痕迹的夸了她一通，问她准备什么时候拿去出版。家里有个出版社的好处就是，只要她想出版，随时能够出版。

“我觉得有些地方写的还不够好，”爱丽丝犹豫着，“我想至少再修改一次，把一些不合逻辑的地方修改了。”

“我还没有看过后面的章节，你要是不介意的话，我能看全文吗”

“不行，你要是现在就看了，等到出版之后再看，就没有新鲜感了。”

“我保证到时候还会认认真真从头到尾仔细看一遍。”

“你一次不能拿走太多，我只有一份稿件，没有备份。”这时候不免要痛恨手写时代，即使有打字机，4，她也不会没事就多打一份的，就连修改，也是直接在稿纸上修改，以至于整本手稿上添添画画，字迹很不好辨认。

说是没有备份，但还是重新打了一份，打完100页后，就将这100页原稿派雅各布送去给奥利弗。

这本的名字叫深渊的凝视，是从英格兰恐怖故事中的一个短篇扩展而来，添加了人物、地点、故事，主线是一个12岁的女孩，副线有两条，一条是女孩的父母，一条是另一对年轻情人。

故事从一个普通的早晨开始说起。

12岁的女孩玛格丽特在一阵疼痛中醒来，她的卧室里发生了原因不明的小型火灾，整个房间都被点燃了，但火势没有蔓延出她的卧室，而是烧焦了房间里的所有家具和墙壁、天花板、地板，烧光了她的头发，她感受到的疼痛就是因为头发被烧光了；

玛格丽特哭着去找父母，却发现她的父母互相拥抱着，死在花园里；

接着是父母的葬礼、收养她的亲戚；亲戚接走她的路上，马车里又发生了原因不明的火灾，亲戚夫妇被烧死了，但玛格丽特仍然安然无恙。

到这儿故事才算开了头。

玛格丽特收到了父母和亲戚留下的两笔遗产，法官临时指定了一个远房堂兄作为她的监护人，但玛格丽特并没有按照原定计划前去投靠她的监护人。

她没法再在家乡待下去，因为人们认为她“不详”，是个自带灾祸体质的人，甚至有人翻出中世纪的“女巫”传说，一口咬定是她用巫术杀了自己的父母和亲戚。乡民们因为迷信和恐惧，在一个刮着大风的夜晚来到玛格丽特家，想要杀死她；

玛格丽特想要逃跑，差一点没跑掉，但最后还是成功逃跑了；在她离开了家之后，那些想要杀死她的人被一阵狂风卷裹着，飞到了半空中，然后拆成了碎块落了下来。

于是，更加证实了玛格丽特的女巫身份。

之后则是玛格丽特的逃跑旅程，中间伴随着种种不可思议的事件，她走过的地方，不是死了人，就是死了大批牲畜，人们害怕她，但又不敢真的伤害她。

奥利弗连夜看完了前100页。第二天凌晨才睡着。下午起床后，收好稿纸，便连忙去了奥斯汀家。

“你写的棒极了”奥利弗真情实意的猛夸了她10分钟，夸得爱丽丝自信心爆棚，美滋滋的。“我迫不及待想要看下面的故事，不然我可连觉都睡不好了。”

“可我还没有重新打完呢。”