“别担心，我肯定要活到看着你走上结婚礼坛的。你得有一个隆重的婚礼，找一位主教来为你主持婚礼，还得穿一件全世界最美丽的结婚礼服。”

爱丽丝想了一下，决定还是放弃这个话题。

其实想想，现在她很危险：凯茜是不可能结婚生孩子了，简又决定以后不会再生孩子，这样妈妈就会有太多闲暇时间，众所周知，闲暇时间太多的妈妈，要么沉迷跟老年闺蜜八卦，要么就沉迷给家里还没有结婚的孩子寻找妻子或是丈夫。

这可大大不妙。

这几年还好一点，因为她病着，没有痊愈之前，妈妈还不会重点考虑她结婚的事情，可要是她痊愈了

还有奥利弗，她虽然说过自己不想结婚，但因为没有谁深入的讨论下去，他可能并没有把她的话当真，或者回认为她以后会改变主意。

要是她仍然决心不结婚的话，确实应该跟他说清楚，这样至少他可以去寻找一个愿意结婚的女孩。

一想到这件事情她就觉得很烦：就不能有什么两全其美的办法吗

她给简写信，说到她不愿意结婚，但如果奥利弗求婚，而她拒绝了，他会伤心的；奥利弗是个很好的人，她不愿让他伤心；可如果他们不结婚而同居，就得面临需要采取避孕措施的问题；奥利弗会不会答应还不好说，就算他答应了，但还有失败的可能性，那么她可能未婚先孕，妈妈一定会气得火冒三丈，骂死她；而要是她不慎怀孕了，她不会舍得孩子成为私生子，就得跟奥利弗结婚；所以这种事情太烦人了，她是不是应该现在就跟奥利弗分手，然后让他离开马德拉岛，回去英国

简的回信在10月初寄到了。她说，这个问题复杂到她弄不懂；如果你爱奥利弗，那为什么不愿意结婚如果是因为婚前财产的问题，汤姆可以为你写一份对你很有利的婚前财产协议，以保证你的财产不会被除了你的孩子之外的人拿走，连丈夫都不行；如果是因为怕生孩子，那么，只要奥利弗愿意，也不是问题，毕竟没有孩子的夫妻也是很多的，你可以从侄子里挑一个喜欢的孩子收养，爱德华哥哥和弗朗西斯哥哥都会让你随便挑的。你看，你所有的烦恼都会有解决的方法，所以问题是，你爱奥利弗吗还是说，你还爱着伊沃，不能忘记他，所以不愿意真心去爱奥利弗

爱丽丝被这封信弄得心烦意乱，于是将信放在一边，没有忙着回信。

在马德拉岛上待了3个月，每个月检查一次身体，用木听筒听肺杂音，查看痰液，爱丽丝仍然没有痊愈，但也没有恶化，病情良好。肺结核中期会咳血，而爱丽丝的病情因为发现得早，没有咳过血，算是非常及时，也很有希望治愈。

马德拉岛没有冬天，进入10月后，气温也只是稍降。

岛上有最新的巴黎样式的舞裙和日常裙的样式，爱丽丝如今用不着舞裙，奥斯汀太太便跟凯特一直在给她做新的家居裙、外出裙。爱丽丝还带着席德妮和凯特一起做一些手工活，用缎带做缝在裙腰和裙边的蝴蝶结，层叠的丝带发饰；到金匠那儿订做细金丝，绕成多圈的手环，串上大颗的海水珍珠，十分时髦又雅致；再复杂一些的首饰，便画了图纸，拿去金匠那儿订做。

又重拾起绘画，每隔一天就带上画架画具到处去写生，主要画花卉和植物，偶尔画丰沙尔郊外的远景，或是悬崖边的海景。

这天，奥利弗带她去海边画画。

看着她架好了画架，雅各布搬来椅子放在画架前面，让她坐下。奥利弗便问：“你怎么不画人物肖像”

“那比较难。”

“是吗”他站在她身后，低头望着她头顶的发带，“你给你为别人画过肖像画，那时候不觉得难吗”

“给谁”爱丽丝都忘了有这么一回事了，诧异的反问。

奥利弗抿着唇，“你忘了那就忘了算了。”

她想了一会儿，想起来了她只给伊沃画过肖像画。

这家伙为什么总不肯直接说所以这一点他不如伊沃，或者说，不如伊沃脸皮厚，伊沃想要什么，就会不假思索的开口索取。

“你可以直接说，让我给你画肖像。”她转头瞥他一眼，见他脸上神情有些局促，又有些纠结。

“我”他像是不知道要怎么说。

“你在别人面前肯定不是这样的。”

“嗯怎么说”

“我以为，男人都应该都是直接开口要求的，你要是在伊顿也不知道怎么提要求，肯定会被欺负。”

他笑了，“你怎么知道我好像没跟你说过伊顿公学是什么情况。”

“只有男孩子的地方，肯定是这样。每个班都会有一个或几个欺负人的男孩，但欺负人的孩子不一定会成为年级长，年级长通常是那些爱出风头的家伙，你应该可以在伊顿明哲保身，既不会太出色，也不会到被人欺负的地步。弗朗西斯和查尔斯都说过海军学院里的男孩子是什么样子的，我想，伊顿、哈罗那种学校也差不多。”

奥利弗惊异，“你怎么知道”

“你的性子就是这样的，你太善良，不会欺负别人，但也不会愿意被人欺负。而你也不愿意表现的太出色，更不愿意为其他学生烦心，成为年级长除了权利之外，还有无数琐碎的事情需要处理。”她放下刚打开的颜料盒，放下调色盘和画笔，走到一旁的野餐毯上坐下，凯特刚在野餐毯上放好面包篮和水壶。

“来，坐下。”她拍了拍野餐毯。

奥利弗坐到她身边，“你说，你是不是偷偷去过伊顿”

“我没有。”她笑，“你又不是很难懂，我认识你这么多年了，对你已经有了相当的了解。快说，我猜对了吗”

“说的全对。”

“我还没有问过你，你在伊顿过的怎么样”

“挺好的，我是说，大部分时间都挺好，有一些玩得来的同学，有些你见过。”

爱丽丝点点头。

“还有一些烦得我再也不想看到他们的同学，不过那都是小事。”

“你在学校打过架吗”

“打架”他笑了，“当然没有。打架不能解决问题，学校也不允许。”

她表示怀疑，“我不信。还有呢你们会偷偷在厕所里抽烟吗”

他一挑眉，“你怎么连这个都知道”

“男孩子嘛，总是想让自己显得更成熟一点。”全世界的男孩子都是一个德性，不管什么年代。

“在剑桥呢我看剑桥那儿挺乱的，有很多有很多，嗯，我不知道那叫什么，我去酒馆找乔治的时候，他们身边有些女人，显然不是什么好人家的女人。”

“那个你不用知道。”

“你在剑桥没有认识什么漂亮姑娘吗”

“没有。”奥利弗回答的十分干脆。

“没有”回答得太干脆了，爱丽丝很是表示怀疑。

“咳，你要知道，父亲是绝对不允许我随便乱来的。至于乔治，”他微微有些脸红，“乔治没有父亲，凯瑟琳夫人也没法约束他，所以”

“是怕你会跟哪个身份低微的女孩私奔吗”

奥利弗窘得猛地咳嗽了好几声。

“你怎么突然咳嗽起来了”爱丽丝有点慌张，“我们快点回去吧，去找爱德华医生给你检查一下。”

“不是，你别慌。”他忙说：“我不是得病了。我是你是不是知道的也太多了一点”她怎么什么都懂

“这种事情不少啦，我们住在斯蒂文顿的时候她们就总是讨论这些，哪家的儿子跟女仆私奔了，或是哪家的女儿被民兵团的小军官给骗走了。”

他微笑，“你该说说你住在斯蒂文顿的事情，我还不知道你小时候是什么样子。你喜欢斯蒂文顿吗”

“我在斯蒂文顿的牧师住宅出生的，你有时间的话可以过去看看，那儿现在住的是我最年长的哥哥詹姆斯一家。斯蒂文顿挺好的，就是太小了，也太偏僻了，我比较喜欢伦敦。”她突然叹了一声，想起来伊沃之前问她是想住在哪儿，伦敦还是温切斯特。那好像是昨天才发生的对话。

当时不觉得有什么，以为可以以后再考虑，没准她爱上伊沃之后，就会改变主意，愿意结婚了也说不定。

奥利弗不知道她为什么会叹气，以为她想念从小居住的地方。

“你要是喜欢斯蒂文顿的话，我们可以在那附近租一座小别墅，你可以每天过去。”

“我不是我是在想，伊沃。”

他心里一紧：果然还是忘不了他，是吗

“算了，也没什么好说的，他要滚蛋，就让他滚蛋吧。”她意兴阑珊。

“别，你要是生他的气，就说出来，别总是闷着。”

“我是生他的气我还没死呢等我咳血了再说好吗”爱丽丝气呼呼的，“我又不是一定会死。总之，我总是记恨他这一点，我不会原谅他的，不但不原谅，我还想用马鞭狠狠抽他一顿”