“大概是在国二的中学联赛前后，赤司开始有所改变。契机……当时的我不确定，现在我猜测是因为队员都在纷纷地成长。青峰那家伙变得很难掌控，也许这让赤司有了危机感。”站在电车站前的广场上，绿间如此说。

“也就是说，因为‘无法掌控别人’而产生了变化”

“可以这样说吧。”绿间点头：“为什么忽然问这个等等，你该不会是……”

“我想把第二个赤司找回来。”佐藤泉的声音里浸满了认真：“我不认为，那个温柔的赤司更好一些，就算他很符合黑子的理念。”

“喂！”绿间扶了一下眼镜，训诫说：“你真是太天真了。人类如果会凭借你的一面之词轻易改变，也就不是人类了。而且，是哪一个赤司，对你来说有那么重要吗”

“很重要。”她坚决地说。

“你……”绿间蹙眉，哼了一声：“最好不要再用你那些无聊的小手段了。中学时期的他们之所以愿意围绕着你，大概只是因为内心的幼稚而已。佐藤，不要以为人类的感情是什么可以随便把玩的东西。”

“啊……这样啊。”她轻垂眼帘，声音飘忽：“好吧。答应你了。”

“什么叫做‘答应我了’――！”绿间的语气微恼：“我可从没要求过你做什么。你们的事情，与我无关。”

“诶……嗯。”她随意地应和。

“如果，我说如果，你无法如愿呢”绿间蹙眉问。

很久之前，绿间曾问过她，“如果赤司变回去会怎么样”，那时她给出的回答是“到时候再说吧”。而现在她又打算怎么样

“无法如愿的话……”她低垂着眼睫，说：“那我和赤司君，可能就到此为止了吧。”

两人又交谈了一阵，佐藤泉便告辞了。他们之间并没有发生任何逾越界限的事情，这让绿间心情复杂――真是难以启齿，他一边憎恶着她令人不齿的行为，一边又渴望她也将双手伸向自己。

这种感情，就像是明知眼前是漂满藻的泥塘，也想笔直地走下去一样。

既然佐藤泉来了东京，她也去家中看望了弟弟。佐藤和树马上要升入中学，在他的意向表里，赫然有着帝光中学的名字。

他和泉有着血缘关系，在外表上有着毫不逊色的帅气感，这让他的母亲颇为骄傲。而这个还没怎么长开的男孩完全忘记了他自称“已经是个大人了”的说法，在见到佐藤泉的时候便如幼稚儿童一样扑了上去。

“……泉，等我啊。”他搂着姐姐的肩膀，说：“我也去学篮球的话，必然能超过那群家伙。”

“咦”

“我是说，等我啊。”

“和树要长大啦。”

无论佐藤和树如何强调自己的坚定意志，他的姐姐都笑容温婉一如平日，没有什么特殊的表现，这让他有些气馁。

在姐弟俩短暂相见的时刻，他们的父亲难得地回家了。甫一见到佐藤泉，健便把她单独唤走了。许久未见的父女俩站在外探的椭圆阳台上，彼此对望着。

“泉，虽然京都是一座很好的城市，休假的时候还是常回东京吧。”面貌刚毅的中年男人一脸严肃：“有一位先生很想认识一下你。”

“爸爸”泉有些惊疑：“我要和赤司君……”

“泉。”健打断了她的话，露出一分惋惜之色：“赤司家的少爷是一个很优秀的孩子，但是你们只是高中生而已。爸爸也知道，学生时代青涩单纯的恋情很美好，但你还是要为未来做打算。”

佐藤泉内心满是疑惑。

紧紧追着赤司征十郎，是父亲当初的愿望――她的父亲十分渴望攀上赤司家这根高枝，因而希望她能和赤司交往。而现在，父亲赫然又是另一幅说辞，这让她无法理解。

看着泉久久不语的模样，健咳了咳，说：“我就直说了吧，雅子的去世太不干净……不，我是说，她的死有些不太光彩。赤司征臣可是个刻板传统的男人，不可能接受你。”

准确地说，征臣对佐藤一家的风流丑闻都表示了不屑，所谓“雅子的死”只是一个借口而已。那个男人在妻子诗织过世后就没有再娶，也只有征十郎这一个孩子作为继承人。这样的男人，在私生活方面显然和佐藤健是两个极端。

而佐藤氏这一家，在社交圈内都是犹如笑话般的存在。家主是个风流成性、优柔寡断的世家子，又十分地荒唐，竟然将不同的私生子和情妇公然带在身边出入社交场合。

他的前妻雅子是他的众多女人之中评价最好的一位，但那位的下场却并不好。虽然在公众面前的说法是雅子死于车祸意外，但是，但凡圈内有点门路的人，都知道雅子的死因是抑郁症自尽。

而健新近喜爱带在身边的长女泉原本是一个耀眼的存在，在她和征十郎交往后，更是让健得意了许久。但是现在，优秀美丽、温雅大方的泉，却出乎意料地被赤司征臣否认了。

如果有人向赤司征臣询问起征十郎和泉的关系，征臣只说他并没有听过这样的一个人。

顾及到佐藤氏的脸面，征臣没有明说他不愿意提起佐藤泉的原因。但是，他必然是在佐藤泉的身上发现了什么令严谨自律、忠贞不渝的自己十分厌恶的缺点，才会如此否定赤司征十郎的交往对象。