沈家书房，就着昏黄的烛火，沈溪拿着拜帖逐一过目。

他想知道前来拜访的人中，是否有后世出名但目前尚没有人赏识的贤才。

可惜这些人他没一个熟悉的。

王陵之好奇地问道：“这些前来拜访师兄之人，不是都说有要紧事吗？难道师兄不见见他们？”

“他们说有要紧事，你便相信？不如此说，他们恐怕是连书函都送不进府中……在这京城，投拜帖四处钻营之人可不在少数……”

沈溪很清楚，那些郁郁不得志之人，在京城到处投拜帖拉关系，尤其是有进士功名在身，但只是位列三甲，得到一官半职需要等个十年八载那些人。

大明体制相对封闭，官员基本在一个又一个小圈子中打转，如今刘瑾去了宣府，但阉党势力仍旧很大，吏部和户部掌握在阉党手中，但凡没银钱四处活动的，想得到个不错的官缺，难比登天。

而很多人看不上那些偏远地区的官缺，诸如云贵等地的知州、知县，经常会空缺，需要一些地方举人填补。

沈溪将最后一份拜帖放下，抬起头打量王陵之，用严肃的口吻问道：“去宣府后你有何打算？”

王陵之眉头紧皱，道：“师兄，你太为难我了，我哪里有什么打算？去了就打仗呗，鞑子来了就打，逃了就追！”

沈溪先是摇头，随即低下脑袋，将桌上压在厚厚卷宗下的一本兵书拿出来，道：“以前就让你多看书，可结果呢？现在头越来越大，兵法韬略却一点儿也没长进，也不知脑袋里面装的都是什么，仅凭匹夫之勇，可不能功盖千古……”

王陵之羞赧地挠了挠头，他有自知之明，知道自己确实很笨拙，沈溪此言并非故意讽刺他。

“除了这本我新编撰的外，你再把我以前给你的兵书全都拿出来看看，不管有用没用，先死记硬背，等烂熟于心，回头再尝试活学活用。”沈溪吩咐道，“此番领兵多听胡琏的，此人乃进士出身，在兵策上有一些独到的见解，你有什么地方不懂可以找他询问解答，但必须听从命令，不能阳奉阴违顶着干……我需要你们精诚合作！”

王陵之把兵书接过，看了看封面，点头道：“哦，我知道了。”

沈溪再道：“你父亲一直希望你这一脉能留后，总不能把你的军职传给侄子……这样吧，这次趁着出征前，赶紧把婚事办了，好不好都是那么回事……”

想了想，沈溪又补充道，“你觉得小山如何？就是朱老爹的女儿，朱山！”

王陵之吓得一个激灵，赶紧摇头：“不行不行，师兄，你不觉得她五大三粗，不管是性格还是体型都跟我太像了吗？”

“像还不好？”

沈溪皱眉，“换了别人，怕不能接受你这脾性！”

王陵之显得很苦恼：“就算要找，也要找嫂嫂那样聪明贤惠柔情似水的，岂能找小山这样做事没脑子又不温柔体贴的？我觉得她不行，师兄，还是换别人吧！”

沈溪苦笑一下，心想：“你自己就是个头大无脑的莽夫，居然还嫌弃别人没头脑，也不知是怎么想的……”

“也罢！”

沈溪无奈地道，“婚姻大事到底得你自己首肯才行，我只能提供一些意见作参考，既然你觉得不合适，那这件事就作罢！再说了，就算你想娶小山，也要看看人家是否看得上你！”

王陵之嗤笑道：“她看不上就算了，我还看不上她呢，要是师兄喜欢，干脆纳入家中当小妾算了！”

沈溪皱眉：“这种话，岂是可以随便开玩笑的？好了好了，不聊你的家事，凌之，我给你说说荆越，此人有真才实学，有他在你身边，可以帮你打理好军务。他的地位不比你低，你们之间可以互相学习！”

“好的，师兄，我可以跟这位仁兄学习，就不知道……他在战场上本事怎样！？”王陵之似乎对荆越不那么信任，觉得谁也比不了他。

这也是王陵之自负惯了所致，以他的年岁，被人夸赞多了，尤其是下面将士经常恭维，他便沾沾自喜，忘乎所以。

沈溪道：“他虽然没有你武力高，但在谋略和一些俗事处置上，比你有见地……你要跟他学的，是一些待人接物的本事，至于战场上如何临机决断，你也要跟他多学学，知道吗？”

王陵之“哦”了一声，虽然嘴上应下来，其实心里非常不服气，他对自己有种盲目的自信。

“你先坐下来，等朱鸿把人带回，加上九哥，我们好好商议一下出兵之事！”沈溪道。

“需要商议吗？其实师兄直接吩咐便可，我们都听师兄的，以师兄的能力，不带兵实在可惜……若师兄领兵出征，这一战一定可大获全胜！”

王陵之不知觉间也开始恭维人了，可惜他的话没太多技术含量。

“你还是琢磨自己该如何带兵吧，未来相当长一段时间，我都不可能亲自上战场！”沈溪摇头道。

……

……

过了半个多时辰，荆越在马九带领下，抵达沈府书房。

近三年时间没见，荆越气质沉稳多了，浑身散发出一种精明强干的气息。

见到沈溪，荆越如同见到有栽培之恩的师长，直接下跪行礼：“末将荆越，拜见沈大人。”

沈溪走上前，将荆越搀扶起来，笑着说道：“老荆，何必行此大礼？你我本属同僚，都为朝廷办事，此番还是我点名让你到京城，希望再能跟在东南剿匪时一样，精诚合作！”

荆越站起后，脸上带着一份荣光。

当初他不过是个世袭百户，跟着沈溪一路升迁，到沈溪调离东南前，已提升为千户。

沈溪走后，荆越失去晋升空间，毕竟地方太平，没有军将建功立业的机会。

如今沈溪当上兵部尚书，特地将老部下从广东征调到京，荆越感觉自己即将迎来人生第二春，对沈溪恭维愈甚。

沈溪请荆越、王陵之和马九坐下来，随即自己也到书桌后就坐，向荆越说明当下的情况：

“老荆，本来调你到京城，是为了有个称心的人在身边随时听用，谁知你刚来京师，边关就发生变乱，我已经跟陛下提请，征调城外地方换戍京师的兵马去宣府，与鞑靼一战……”

荆越站起来，抱拳行礼，表态道：“能跟随大人与外夷作战，是末将的荣幸！”

沈溪抬手：“你错了，这次我不会去宣府，领兵之人乃兵部主事胡琏，他的能力，我是认可的，只是他初次领兵没什么经验，而你，作为军中仅次于王陵之和马九的将领，到宣府后要好好表现……”

荆越看着王陵之和马九。

马九他认识，两个人关系不错，至于王陵之，荆越别说认识，连听都没听说过。

沈溪笑道：“暂时不认识不打紧，凌之，这位就是我跟你提过的荆越荆千户，我在东南三省沿海总督任上时跟我一起征讨寇匪，那几年你在三边，没机会熟络，现在认识了，以后务必互相提携！”