……
……
沈溪即将领军平叛之事在朝中很快便人尽皆知。
有关这次兵马调动，三月中开始筹备，主要是兵部协同五军都督府，从京营调拨，还有部分人马会从宣府地方征调，毕竟之前沈溪在对鞑靼之战中亲率的人马部分安顿在宣府一线，这次会受征调再次跟随沈溪出征。
至于军将，沈溪多用旧人。
并非沈溪不想多栽培可造之才，只因此番平乱准备仓促，没练兵的机会，在大部分人马并非嫡系的情况下，只能靠有经验的军将填补不足。
不过征调过来的将领仅限于驻地在京师周边的，王陵之从团营过来，到沈府拜见沈溪后显得非常兴奋。
“……师兄，我最近在军中比武屡屡夺魁，带兵对垒却从未失手，你没见识过我的风光，军中谁都想调到我手下当兵，这次那些家伙知道我要跟你出征，都抢着来，不过调动人马的事不归我管，我自己的手下都要带上，新兵蛋子必须在战场上历练一番……”
沈溪跟王陵之也就两个月不见，王陵之变得成熟很多，人显得更加自信，在沈溪看来不像以前那样完全是个闷葫芦，三巴掌打不出个屁来。
王陵之兴奋说完，沈溪指了指桌上的茶水：“喝口茶再说吧。”
王陵之道：“我又不渴，喝啥茶水？家里的小兔崽子学会走路了，我让小山好好教他，这几天她还说如果有机会的话，能随军一起跟我出征就好了。我跟她说，打仗是男人的事，几时轮到老娘们儿掺和？她还不听，还要跟我动手呢。”
沈溪笑了笑，问道：“怎么样，没准备再生几个？”
“嘿，正做准备，不过小山脾气不太好，孩子很怕她，我这边也愁得要命。”王陵之有些懊恼地说道，“父亲跟兄长在京城做买卖，没挣到什么银子，现在只靠几亩薄田过日子，家里需要我来养活……正好这次出去，能多赚些军功，再得一些土地回来。”
说到兴奋处，王陵之唾沫星子横飞，手舞足蹈。
沈溪听到王陵之谈及家事，心里多少有一些欣慰，跟着他从汀州府出来的人基本都有了着落，现在小日子过得还算不错，自己总算对得起这帮老弟兄。
不过想到未来的事情，他心中多少有些愁绪，不知该如何进行下去。
王陵之道：“师兄，听说这次要从西北调老弟兄过来？老林已经领兵出征了，还有人在胡大人身边带兵，恐怕凑不齐征服草原的原班人马……对了，咱带几千人马过去就能荡平那些贼寇，为何非要带几万大军？”
沈溪道：“这次战事跟以前有所不同。”
王陵之站起来，甩起膀子，显得很有力道，问道：“有啥不一样？就是一群兔崽子，远不如草原上那些鞑子厉害。打鞑子骑兵，咱几千人马就够了，对付流寇用得上几万人？要不你给我三千人马，我领兵把贼寇荡平！”
王陵之很有信心，也是因为他长时间跟随沈溪作战，一直在打胜仗，培养出一种近乎盲目的自信。
沈溪却摇摇头：“我说过情况不同，你可要听仔细了！这次咱打的不是外夷，说是打流寇，但其实那些贼寇很多都是大明百姓，是自己人，咱们不需要拿起以前那种苦大仇深的架势干到底！”
“有啥不一样？”
王陵之迷惑了。
沈溪说不同，好像真有不同，但具体又说不明白，王陵之总觉得上了战场跟自己对立的就是敌人，在应对方式上应该一样才对。
沈溪正色道：“这次出征，以招安为主，不用那么拼命，要多留活口。”
“哦。”
王陵之应了一声，脸上写满了问号，问道，“招安的话，还是用不了多少人马啊！”
沈溪道：“正是因为不是非得杀个你死我活不可，很多时候需要适可而止，就不能只带几千人马出去。怎么跟你解释呢……”
他在心中组织了一下措辞，继续给王陵之讲解其中差别，“如果咱只带三四千神机营兵马出去，基本可以确保取胜，但一旦交战就非得分出个胜负，因为贼军会觉得我们兵马不多，自然会振作士气生出跟我们决战之心，我们带的人马少了，不得不在人数劣势时尽量以杀戮立威为主。”
“但如果我们带的兵马多，贼寇会闻风而逃，那些落单的贼军便会不战而降，在战场上造成的杀戮不会那么多。”
王陵之挠了挠头，咧嘴一笑：“师兄就是有见地！我就不行了，这些问题想多了会脑袋疼，只需听你吩咐便可……要说单独领兵，甚至老林都比我强。”
沈溪没好气地道：“你啊你，该多读点书了，总以为武力能解决一切，怎能当得上独当一面的大将？有勇有谋才是万人敌！”
“知道了。”
王陵之红着脸说道。
沈溪再道：“这次我会率两万人马出征，离京后再将一些地方兵马收编，逐渐把大军数量控制在万间，如此一来走到哪儿也不必跟贼军死战，到时会派出人尽量接纳降军，这场仗从北边往南边打，一路会从大河打到大江一线。”
“这么远啊……”
王陵之虽然对地理什么的不了解，但他到底是南方人，知道黄河跟长江之间的距离，也明白这片地区是北方跟南方的分界线。
沈溪微笑道：“也没多远，这场仗大概会打到年底，最近这几天你不需要住在军营里，多回家看看，把家事安顿好，等着跟我出征就行。”
王陵之问道：“小山那边……让不让她跟着我一起出征啊？”
沈溪道：“将士在外作战，原本不能带家眷，如果她要从军倒还可以，她武艺高超，自保倒是没问题，就是不能冲杀在第一线……你自己决定吧。”
“我不想让她去。”王陵之显得很郁闷，道，“不过我打不过她，只能由得她去了。”
对于王陵之的逻辑，沈溪摇摇头表示难以理解，最后一笑了之。
……
……
三月二十这天，不但王陵之前来拜访沈溪，胡嵩跃和刘序等老部下也接连前来拜访沈溪。
本来出征前，将领见文官主帅多少有些避讳，但因都不是外人，再加上这次皇帝对沈溪出征之事寄望甚高，加之谢迁对沈溪出兵也持支持态度，所以没人敢就沈溪接见将领之事说三道四。
沈溪对他们没交待太多，大概意思是让这些人回去安顿好家事，做好长久作战的准备。
三月二十一。
距离朱厚照跟沈亦儿的婚事只剩下五天时间，工部尚书李鐩前来见沈溪，将造船细节跟沈溪说清楚。
因沈溪即将离京，且所率人马会一路向南，直抵大江一带，而朝廷准备造船的地点也准备定在长江边上，李鐩要把许多事在沈溪这里确定下来。
李鐩问道：“……之厚，若是叛军一路南撤，到了江淮一线，是否你会直接南下监督造船，再平海疆？”
沈溪笑了笑，道：“时器兄这是要为难我，让我长久不得归啊。”
李鐩略微有些尴尬：“只是问你是否要往江南去，照理说你出征一趟，若不趁机将海疆平定，早早便回转的话，怕是过个一年半载还得你出征。陛下之前对沿海倭寇非常在意，毕竟事情涉及两位外戚……”
当提到外戚问题时，李鐩突然缄口不言，因为他忽然意识到沈溪也即将成为“外戚”，有些话要适可而止。
沈溪则显得无所谓，道：“看陛下的安排吧。出征前我要去面圣，详细询问安排，至于是否要亲自去督造船只，尚未请示陛下。若陛下觉得没那必要，我此行只负责平中原之乱，倭寇肆虐之事，留给南京守备衙门去操心吧。”
李鐩叹了口气道：“不得不说，你不出马，这大明四下乱事还真没人平得了。相信你一去，用不了两月便会彻底平息……当初东南沿海也是因你的治理而平静几年，现在闹出这么大的乱子，也跟如今大明还在执行禁海政策有关。”
又提到涉及大明国策的事情，李鐩显得很为难，也就是在沈溪面前他才可以这么说。
有关海禁的问题，沈溪曾跟朱厚照提过。
不过朱厚照登基后，二人开诚布公交谈的机会不多，沈溪不能长时间在皇帝面前催促朝廷改革弊政，解禁封海。
很多事都是朱厚照为太子时，沈溪悉心教导才令朱厚照知晓天下事。
沈溪道：“大明海禁之国策执行至今，的确到了开放时，如此可将沿海一些区域开发出来，加强驻军和防守，再以军港驻靠大船来对倭寇形成威慑，至于沿海岛屿可以迁百姓垦荒治理……但这些事，都是未来需要做的，一时间难以定夺。”
李鐩用期待的目光望着沈溪：“那还是得靠之厚你去跟陛下提。陛下年轻气盛，对于治理江山颇有见地，你在陛下跟前进言，大明四海升平指日可待。”
“好。”
沈溪笑着应声。