张苑被朱厚照痛骂一顿，但损失最大的人并非是张苑。

张永不在乾清宫却突然接到圣旨要调往南京为守备太监，在张永看来，这才是飞来横祸。

“……拧公公，您没说错吧？陛下怎突然让咱家去南京任守备？这……咱家去了后，京城这一摊子可如何是好？”

张永不是觉得南京守备太监这差事有什么不好，就内监体系而言，这已经是太监中的三号人物，当年郑和便出任过这个职务。

但万事就怕对比，南京守备太监权力再大，也无法跟司礼监秉笔并提督东厂的太监权力相比，因为这属于太监中的二号人物。

小拧子苦着脸道：“你当咱家愿意么？沈大人突然上奏，告了张苑一状，陛下要用人，便想到你张公公曾多次出任沈大人的监军，行伍经验丰富，便想让你去一趟南京，配合沈大人平定倭寇。不过你尽管放心，陛下没有褫夺你司礼监的差事，连东厂职司也转到咱家手里了……”

张永听到这里心想：“本以为小拧子会跟我一起吃瘪，现在看来只是我受苦，他居然还得了提督东厂的差事……哎呀不好，他不会跟张苑背后有什么勾连吧？”

小拧子不知张永心中在琢磨什么，继续道：“如果一切顺利的话，年底你就能回来，在这半年间你坐镇南京，总好过于让魏彬上位……你回来后可以举荐马公公接任你的位子，到那时江南权柄如何都不会落入张苑之手。”

张永道：“拧公公没在陛下跟前替咱家说两句？”

话说到这个份儿上，小拧子知道张永对自己产生怀疑，顿时恼火地道：“咱家怎没帮你？咱家冒着被陛下降罪的风险，提出由马公公出任这差事，只是陛下根本就听不进去，还把咱骂的狗血淋头……张苑开罪陛下，连头都磕破了，我怎么敢忤逆陛下？事情只能这样了……不过，你好歹保留了司礼监秉笔的差事，去江南一趟也不算太亏，千万别不知好歹啊！”

张永对小拧子还算信从，但要说心里没芥蒂那是不可能的事情，本来小拧子还想跟张永好好商议一下两人下一步该如何做，但现在气氛太过尴尬，谈话也继续不下去了。

皇宫中这些大太监各怀鬼胎，小拧子之前在丽妃、沈溪和谢迁等势力间左右逢源之事，张永执掌东厂后通过查阅过往情报已经知晓，所以现在心里五味具杂，不知道自己是不是被小拧子骗了。

“那鄙人告辞了。”

张永沮丧地冲着小拧子拱了拱手，“这厢要回去准备一下，不日将启程前往江南，便不多烦扰拧公公您了。”

……

……

张永有点心灰意冷的意思。

对鞑靼之战结束，张永想的是自己凭借军功足以出任司礼监掌印太监之职，回到京城后他四处活动，虽然沈溪没收他的银子，但为打通关节他还是花费不菲，最后竹篮打水一场空他认了，毕竟得了个司礼监秉笔太监的差事，东厂也回到他手上。

不过这还不到半年时间，就被安排到南京任守备太监，虽然手上的权力也很大，却离开朝廷权力中枢，让他觉得这是各方势力联合打压他的结果，甚至觉得沈溪有在背后推波助澜的嫌疑。

不过回头又一想，此番他以秉笔太监的身份到江南坐镇，俨然就是总揽一方权力的土皇帝。届时接待沈溪，帮助其取得东南平倭的胜利，自己或许可以在史书上浓墨重彩地书写一笔，对此他多少有些期待。

“青史留名姑且不说，最不值也能拿点军功回来，好歹我现在还是司礼监秉笔，走到哪里都受人尊重……最主要的是陛下认可我的能力，这次让我去南京，正是唯才是举，除此之外想不出其他理由！”

张苑心中如此安慰自己，觉得朱厚照不是发配他，而是看重他丰富的履历和经验，设身处地想一想，皇帝要确保江南平倭战事平稳，安排南京守备太监辅助沈溪，除了他张永外找不到第二个人，皇帝只不过是做了一个正确的选择。

但随即他有些恼恨：“这么好的机会都没把张苑扳倒，真是便宜了那狗东西！”

张永带着几分失落，回到司礼监衙门，本来作为提督东厂的秉笔太监他还有大把事要做，但现在一切都跟他没关系了，只需将事情转交高凤和李兴，便可以回家收拾家当，动身前往江南。

张永想起自己在南京的关系网，心中平添几分自信：“那里到底有我那些义子相助，之后还有沈之厚为我撑腰，那些文臣和勋贵哪个不给我好脸色我就要他们好看！当我张永是好欺负的么？”

他这边正在收拾东西，高凤从外进来，神秘兮兮地近前问道：“张公公，听说你要往南京去了？”

张永皱眉：“高公公你的消息倒是灵通，不要告诉咱家你在陛下跟前也有眼线吧？”

高凤一怔，随即摇头苦笑：“瞧您这话说的……咱家知道你心中悲苦，好端端地谁想承受旅途颠簸之苦？不过陛下安排你去，想来是让你帮沈大人忙，你到南京后地方上也少不得孝敬。”

张永把公事房里属于自己的东西全都放进箱子里，随后一招手，旁边伺候的两名太监紧忙过来，一起抬起木箱。

张永这才转向高凤，没好气地道：“如果高公公你喜欢这差事，咱家倒是可以跟你做交换……你当谁都稀罕去山高皇帝远的地方？咱家只想好好在京城给陛下当差，却被那无耻小人给算计了！”

高凤又是一愣，想了半天也没明白张永口中的“无耻小人”指的是谁。

张永拂袖而去，高凤还在那儿自言自语：“他跟张苑间本就有矛盾，张苑会让他去南京当守备享福？他说的小人，不会是说小拧子吧？这次小拧子确实得了便宜……”

……

……

谢迁小院。

杨廷和将自己从皇宫打听来的消息告之谢迁。

张永前往南京任守备太监之事，在杨廷和看来非常劲爆，不敢有任何拖延，从文渊阁火速出宫，以便让谢迁第一时间作出应对。

谢迁脸色阴郁：“怎会让张永去？”

杨廷和道：“大概跟沈之厚的上奏有关……如果沈之厚需要有人帮忙的话，张永张公公确实最合适不过。现在看来，不是说张永张公公没能力当这差事，只是他这个司礼监二号人物离开，短时间会司礼监掌印的权势进一步做大。”

说话时，杨廷和看着谢迁，想知道谢迁对张永和张苑二人的评断，还有对这件事的看法。

谢迁想了很久才摇头：“这应该不是沈之厚所请，一定是张苑在背后推波助澜。只有张苑才想让张永这个眼中钉肉中刺去江南，如此一来他在京城便没了对手，沈之厚浸淫官场多年，连基本的权力制衡他都不明白吗？”

“那谢老，现在咱们该……”

杨廷和非常为难，一切大大超出他的预期，事态也不知是好转还是恶化，让他不知该如何应对。

就手头拥有的资源来说，杨廷和无法跟谢迁相比，所以遇到困难他只能向谢迁求助。

谢迁又陷入思索，很快再次摇头：“这并非此消彼长的问题，张永不还没被撤下司礼监秉笔太监的职位？若他到江南，或许会有奇效，就看张苑和张永下一步棋怎么走了。这是司礼监两位实权人物的对弈，我们先观棋不语，看下一步他们如何落子吧。”