从旁，王聘连忙说道：“若非如此，那石原为何会被大首领提拔为军侯呢？”

“哦……”

刘屠这才不作声了，而许柏、王聘二人也暗自松了口气。

而与此同时，在关朔的营寨内，他与陈勖正在商议攻取昆阳的对策。

与关朔不同，陈勖素来不提倡‘强攻’，而是主张‘智取’，这与他之前指挥战事的经历有关——毕竟他的对手是陈门五虎之一的韩晫，那韩晫勇谋兼备，训练兵卒、指挥打仗无不擅长，论正面交锋，陈勖与他麾下江夏义师完全不是对手，全赖陈勖几次出奇谋，这才艰难扳回几阵。

正是这番经历，让陈勖养成了‘智取’的习惯，而不是盲目地强攻。

并且，他也不希望他增援关朔的一万军队，被无谓地消耗在攻城战中。

好在关朔也并非一味强攻的莽夫，在屡攻昆阳不下的情况下，他也在考虑别的办法，眼下正好拿出来与陈勖商议一番：“对此，我也有一番想法。……昆阳西侧的柱山，躲藏有一群难民，其首领，据说是当初遂平县的县尉伍挚，倘若我能说服他，让他投奔昆阳，作为我等的内应，或能里应外合，攻取昆阳。问题是……那伍挚始终没有正面回应。”

在了解了一番情况后，陈勖深思道：“由我去说服那伍挚看看。”

关朔看了一眼陈勖，虽然面露惊讶，但还是点了点头：“好！”

要说服伍挚，那首先得当面见到他。

对此关朔的意思是，可以用这段时间被绿林贼抓到的难民为饵，迫使那伍挚前来军营与他们相见，但陈勖却有别的想法：“既要说服，自然要有诚意，我去见那伍挚。”

在陈勖的坚持下，关朔也就任由他去了。

于是乎，关朔当即下令张泰、向虎等人释放了五百名难民，借这些人的口，向难民的首领伍挚传达了‘约见’的意思。

在得知叛军的意图后，前遂平县县尉伍挚犹豫良久，最终还是接见了关朔派来的使者。

而这名使者，便是假做关朔麾下使者的陈勖。

伍挚可不知这陈勖乃是江夏义师的渠帅，只单纯以为是关朔麾下的使者，在见到后者时，他愤慨说道：“关朔纵容绿林贼屡屡迫害我的人，哪怕是我等已逃至山中亦不放过，事到如今，他还想我等为他所用？”

陈勖正色说道：“已死之人，固然值得惋惜，但伍县尉作为众人首领，相比较死者，更应考虑生者……眼下寒冬将至，昆阳不顾名声而重功利，不肯接纳伍县尉麾下难民，任凭诸位在山中无可依存。考虑到寒冬将至，不知有多少人要冻饿而死。但倘若伍县尉肯相助关帅攻取昆阳，待破城之后，关帅承诺，允许众人搬至昆阳城内，且发放粮食。除此以外，关帅也保证将约束绿林贼，不会再迫害贵方。”

这一番话，说得伍挚沉默不语。

毕竟正如陈勖所言，昆阳对他这群难民的态度确实谈不上好。

若要说昆阳境内那些人处境最惨，不是屡屡遭到叛军进攻的昆阳人，也并非是为了攻取昆阳损兵折将的长沙军，而是伍挚领导下的这群难民，一边要抵抗绿林贼的抢掠，一边要想办法在山中取得食物。

考虑到寒冬将至，正如陈勖所言，伍挚也在为此头疼不已。

可投靠叛军……

平心而论，伍挚并不信任关朔以及他麾下的长沙军。

他摇摇头说道：“贵使转达的承诺，确实让伍某心动，但关帅的承诺是否可信，却值得商榷……我不会忘记，当初正是那位关帅，纵容绿林贼迫害我手下无辜的民众……”

听到这话，陈勖这才道出了自己的身份。

他笑着说道：“我以江夏义师渠帅的身份，保证关渠帅的承诺一定会兑现！”

“……”

伍挚惊诧地睁大了眼睛。

他万万没有想到，眼前这位使者，竟然是江夏义师的渠帅？

“你……阁下当真是……”

“当然，渠帅之名，即便是关帅也不能冒名顶替。”陈勖笑着摊了摊手：“陈某亲自前来，伍县尉能否看到我方的诚意呢？”

伍挚深深看了一眼陈勖，眼中的震撼逐渐退散。

“请让我……考虑一下。”

“好。”

在沉思了足足一刻时后，伍挚长长吐了口气，正色对陈勖说道：“好，我会助你等拿下昆阳，而作为条件……”

“作为条件，贵方可以在昆阳县安家，并得到充足的粮食。”陈勖笑着接话道。

“一言为定？”

“一言为定！”