三月二十二日，一群汝南难民自安城、慎阳等地，缓缓来到了下蔡县城外，在城外大声叫嚷。

“开城门！”

“快打开城门！”

守城的军卒不明究竟，急忙上报县令尹袆，后者急忙来到了城墙上。

因县尉刘郢率先来到城墙上，尹县令便问刘郢道：“刘县尉，城外这些人是？”

刘郢抱拳回答道：“似乎是安城、慎阳一带的百姓，携家逃难至此。”

“什么？”

尹县令作为汝南郡的一名县丞，自然知道安城、慎阳在什么位置，也知道这两座城池已被项宣的长沙叛军攻陷。

甚至于，若非左将军周虎及时率领颍川军赶到，挡住了长沙叛军的前进之路，想来他下蔡与灌阳、吴房等寥寥几座县城亦难以幸免于难。

问题是，这些人为何要从安城、慎阳逃难至此？

尹县令将身体探出墙垛，居高临下观察着城外的难民。

据他所见，这些难民中男女老幼皆有，倒也不像是长沙叛军假扮难民前来诈城——考虑到他们下蔡城外不远处就驻扎着左将军周虎率领的颍川军，对面那群叛军也未必有这个胆子。

可是拿这群人怎么办呢？

放进来？万一里面混有叛军的细作，那可不妙。

就目前的情况来说，尹县令当然希望多一事不如少一事，比如劝说城外这群难民回去……

看着城外那些难民高声叫嚷开启城门，县尉刘郢苦笑说道：“这些人跋涉前来投奔我下蔡，怕是很难说服他们回去……大人，要开城门将他们放入城内么？”

尹县令皱着眉头思忖片刻，微微摇了摇头。

那位左将军命他们各自守好城池，恪守本份即可，可没让他们做别的事啊。

想了想，他吩咐道：“还是先派人禀告左将军吧。”

没错，遇事不决就问左将军周虎——不可否认这位将军现如今已成为他们汝南郡西部几个县的主心骨。

“我亲自去吧。”

县尉刘郢当然也没有异议，立刻就前往城外的颍川军营寨。

而此时在那座营寨内，赵虞已从旅狼的口中得知有一拨难民模样的人进入了下蔡，来到了下蔡城外。

他当然知道怎么回事。

约小半个时辰后，下蔡县尉刘郢便来到了营寨。

在羡慕颍川军的衣甲齐全、威武雄壮之余，刘郢便带到了中军将，见到了作为主帅的赵虞。

他当即抱拳恭敬说道：“刘郢拜见左将军。”

“刘县令免礼。”赵虞笑着挥挥手，语气和善地说道：“刘县尉此番前来莫非有什么要事么？”

听闻此言，刘郢便将难民的事如实相告：“今日，有一群徒步至我下蔡城外，寻求庇护，经询问，这些人乃是从安城、慎阳一带迁徙而来。这些难民希望我下蔡打开城门放他们进入，尹县令不敢擅自做主，特派卑职前来请示左将军。”

“难民？”

赵虞的语气逐渐变得严肃起来，他问刘郢道：“有多少人？”

“大约两千多人的样子。”刘郢如实回答道。

听闻此言，赵虞摸了摸下巴处的短须，好似自言自语般说道：“半个时辰前，周某倒是听旅狼上禀过这些难民的事，没想到他们奔贵城去了……”

说着，他略一沉吟，点头说道：“放他们进城吧。”

“放他们进城？”刘郢微微睁大眼睛又问了一遍。

仿佛是察觉出他语气的异样，赵虞理所当然地说道：“当然！这些人虽是安城、慎阳而来的难民，但亦是我大晋的子民，我等岂能袖手旁观？”

刘郢顿时肃然起敬，用敬意的目光看向眼前这位年轻的左将军。

而此时赵虞又叮嘱道道：“当然，放他们进城时要仔细审查，万一其中混有叛军的奸细，切不可漏过。”

“左将军放心。”刘郢信誓旦旦地说道：“卑职一定会仔细筛查！”

“那就好。”

赵虞微笑着点点头道：“那就麻烦贵县好生照顾这些难民了，若其中遇到什么问题，比如粮食之类的，不妨尽早告知于我，我可以派人从颍川调粮。”

得到赵虞这番保证，刘郢自然再无丝毫担忧，当即信誓旦旦地保证他会照顾好那些难民，并仔细筛查出其中的叛军细作。

其实赵虞一点都不担心那些难民中混有长沙叛军的奸细——毕竟以那项宣的性格，从来不会做多余的事，就算其中确实混有几个奸细，亦没有什么威胁。

一言蔽之，眼下的项宣，根本不敢违抗他赵虞的指示，除了在何璆面前发几通脾气，其他时候就得乖乖听命行事。

待刘郢告辞离去之后，护卫长何顺问赵虞道：“要通知那魏汜么？”

“暂时不必。”赵虞淡笑着说道：“还只是两千余人而已，等闹大了再说……”

根据他对项宣的指示，项宣可不会只驱赶区区两千余难民过来，毫无疑问，接下来还有大批的难民涌向下蔡、灌阳、定颍这几座城，等到这些难民的数量达到几万人、甚至超过十万人，不必他故意通知那魏汜，那魏汜也必有所耳闻。

总而言之，不急，静等几日即可。

不说赵虞这边毫不心急，且说刘郢回到了下蔡城，将前者的命令转告了县令尹袆：“左将军有令，这些难民亦是我大晋子民，不可轻怠……”

听到这话，尹县令也是暗暗松了口气。

毕竟，倘若城外的难民因饥饿、疾病死地过多，他也要背负相应的责任，不，搞不好到时候这个罪责会全部落到他头上——难道朝廷还会降罪那位周左将军么？人家背后可是有陈太师与祥瑞公主两座靠山的。

松气之余，尹县令自然也不忘暗暗称赞一声：这般品行，不愧是陈门五虎！

“开城门！”

随着尹县令的一声命令，城门缓缓敞开。

而此时，县尉刘郢则带着县卒守在城门洞内，挨个检查每一名进城的难民，看看其中是否混有长沙叛军的奸细。

但正如赵虞所预测的那样，项宣根本不会去做什么多余事，这些男女老幼皆有的难民，确确实实是安城、慎阳一带驱赶来的。

这些难民，只是‘缚虎之计’的其中一环而已。

此后的两三日，陆陆续续仍有许久难民投奔下蔡，鉴于左将军周虎的命令，下蔡通通将其放入城内，将这群难民安顿在城内——城内若有空置的屋子便暂时供其居住，若没有，则在大街小巷上搭建临时的窝棚。

更有甚者，下蔡县衙还组织了城内的医师，为其中身体抱恙的难民诊治。

倒不是说下蔡的官员个个般宅心仁厚，他们只是不想因为死了人而遭到左将军周虎的训斥罢了。

短短几日之间，下蔡县便收容了超过万名难民。

而让尹袆、刘郢感觉头大的是，仍有源源不断的难民前来他下蔡。

为此尹县令愤怒地骂道：“那项贼，莫不是要将整个汝南的百姓都驱赶至我下蔡？”

他这话固然有些夸张，毕竟整个汝南郡那可是有二百万人口呢，小小一个下蔡县怎么塞得下？

但眼下他下蔡县已无法容纳更多的难民，这也是不争的事实。

尹县令私下对尹袆说道：“此等人数，恐怕并非这些难民自行逃难至此，而是那项贼故意为之，你当立即禀告左将军。”顿了顿，他又补充了一句：“顺便提及一下我下蔡的难处。”

刘郢会意，连忙再次出城，前往颍川军的营寨。

而此时，赵虞也早已从旅狼的禀报中得知了难民潮的大致情况，得知下蔡县尉刘郢再次前来拜见，他丝毫不觉意外。

在见到那刘郢后，赵虞故作凝重地问道：“刘县尉今日前来，想必仍是为了那些难民吧？”

“是。”

刘郢抱了抱拳，带着几分为难之色恭敬说道：“遵照左将军您的命令，近日来但凡有难民投奔我下蔡，我下蔡一并接纳之，好生照料，丝毫不敢怠慢，可奈何难民的人数实在众多，已远远超出了我下蔡的能力……请左将军降罪。”

“诶，刘县尉言重了。……贵县这几日照看难民，只有辛苦，哪有什么过错呢？”赵虞笑着嘉奖了一句使刘郢安心，旋即沉思道：“这样吧，刘县尉先回下蔡，容周某与众将商议一番，而后派出军卒，分批将那些难民迁往我颍川。你看这样如何？”

“好。”刘郢连连点头。

点头之余，他心下暗暗称赞：都说陈门五虎位高权重却平易近人，今日得见，果然如此。

说实话，他此前也没想到这位左将军竟然这么好说话。

待此人告辞离去之后，赵虞立刻召集麾下众将，包括作为王尚德使者的魏汜。