1942年2月20日，苏联国防委员会进行了一次改组。

这次改组，将国防委员会的组成人数由6个增加到了8个，目的在于强化国防委员会在战时经济管理、国民经济管理、运输系统及后勤管理上的权力和能力，同时解决委员会所存在的人手不足的问题。

在国民经济这一范畴上，斯大林委任了国家计委主席、列宁格勒大学经济学教授——尼古拉·沃兹涅先斯基为分管这一范畴的国防委员。

他在经济管理的工作上，富有极其丰富的经验，而作为经济学教授的他，更有着极其丰富的经济管理知识，是少数在大清洗期间被迅速提拔上来的干将。

就经济工作能力而言，沃兹涅先斯基的水平根本不在曼图洛夫之下，甚至还比曼图洛夫高出一个层次。但他为人桀骜不驯，不善于和人家打交道，还把贝利亚、马林科夫这两个大佬得罪个遍，甚至还私下称中央书记马林科夫为“马琳娜”。

结果，到了1949年，东山再起的贝利亚和马林科夫给沃兹涅先斯基等人设下了一个圈套，制造出轰动一时的“列宁格勒案件”。

随后，沃兹涅先斯基、阿列克谢·库兹涅佐夫（中央书记处书记、前列宁格勒市委第一书记）等人被枪毙，几乎所有被日丹诺夫（前苏共中央第二书记，1948年“死于心脏病”）提拔过的干部都遭到了清洗。

遭到牵连的人当中，只有柯西金（后来的苏联最高部长会议主席，也就是苏联总理）和谢皮诺夫（后来的外交部长）在这场清洗中幸存下来。他们活下来的原因到现在还是一个历史秘密。

第二位任命为国防委员会委员的，就是苏联人民委员会副主席（副总理）安纳斯塔斯·米高扬，分管红军后勤供应工作。

这个米高扬，在食品工业生产、贸易和物资供应等工作上也有极其丰富的经验，曾经担任物资供应人民委员、食品工业人民委员和外贸人民委员，在物资调配和生产管理上也干出了不俗的政绩，由他来负责后勤管理工作也是非常适合的。

米高扬和沃兹涅先斯基的加入，并没有引来什么异议，毕竟这两个人的能力和资历都配得上这么高的职位，但这并不代表国防委员会的改组会得到所有人的支持。

因为除了引入米高扬和沃兹涅先斯基之外，国防委员会的改组方案还包括了增设一名副主席。这个新增设的副主席权力极大，不但统筹所有工业生产方面的工作，还能对国防委员会的其他事情进行过问，而这个副主席的人选就是曼图洛夫。

曼图洛夫是国防委员会里面资历最浅的一位，也是全苏联晋升速度最快的干部。他之前多次晋升成功的原因，除了是因为他干出政绩，对国家有极大贡献以外，还是因为他能够取得伏罗希洛夫、莫洛托夫、卡冈诺维奇等人的支持，并且取得斯大林的赏识。