李植跳下马来，朝李继贞说道：“好多天没看到巡抚了，巡抚这是不准备活了？”

李继贞脸色惨白，朝李植说道：“李植，你杀了山东巡抚、苏州知府、襄阳知府、以及名满天下的复社领袖张溥、张采、陈子龙。这天下，还有没有你不敢杀的人么？”

李植淡淡说道：“我为天津的百姓计，不得不杀这些狗官劣绅。天津小民的赋税之高，已经把小民逼在生存线上，稍有天灾，便是家破人亡。倘若不对士绅收税，天津的百姓迟早要从贼造反，天津一镇桃源地的美名，保不住。杀几百人，可以救百万人，本伯岂能不杀？”

李继贞脸色发白，说不出话来。

李植不再搭理李继贞，看了看在一边瑟瑟发抖的陆化林和陆化荣，笑道：“这里还有两个熟人！”

陆化林扑通一声跪在地上，伏地大喊：“兴国伯，下官已经挂印而去，未曾阻挠兴国伯的征税大计，请兴国伯饶恕下官的小命！”

陆化荣也跪在了地上，伸出左手啪一声一巴掌打在自己的脸上，说道：“打死你这个贱人！”他见李植神色不变，又伸出右手，啪一声打在自己右脸上，又说道：“打死你这个有眼不识泰山的贱人，连兴国伯也敢得罪！”

李植拉出一把椅子坐了下去，淡淡说道：“打自己的脸也没有用，自杀都晚了！我们的账，不是这么算的。”

“崇祯七年，陆化荣图谋我的产业，雇佣青皮无赖上门打砸我的纺织作坊。被我的家丁击退后，陆化林包庇陆化荣，衙门里的差人还把要抓我进班房。”

“就这一项，本伯就可以灭你二人三族！”

陆化荣这些年看到李植飞黄腾达，早就知道迟早有一天要被李植清算。此时他听到李植这句话，话都不敢说，跪在地上瑟瑟发抖。

他抑制不住恐惧，一下子竟尿在了裤子上。

陆化林跪在地上，身上冒出来的冷汗竟湿透了官袍，苦苦哀求：“兴国伯大人大量，何必再提这已经过去的事情？这都七年了，早就淡薄了。”

李植冷冷答道：“过去了？谁说过去了？那时候若不是我重金买通贺世寿，恐怕已经被你们整死了。”

陆化林在地上拼命地磕起头来，颤声说道：“兴国伯饶下官一门的贱命，功德无量！”

李植脸色一变，狠狠说道：“陆化林，我和你的旧账还没算清，又添新仇。这次我在天津收税，你居然狗胆包天地组织读书人去蛊惑农民。什么‘既然缙绅都被征税，毫无势力的小民很快也要加税’的谣言，就是你陆化林放出来的吧？”

陆化林跪在地上，浑身颤抖，说不出话来。

“不杀你一家，你是不知道天高地厚，铁了心和我作对。”

李植朝郑开成说道：“拿下陆化林和陆化荣，二人都诛三族，不要跑了一个！”

郑开成答应下来，一挥手，让士兵把面如死灰的陆化林和瑟瑟发抖的陆化荣拖了下去。

李植转过身来，看着面色惨白的李继贞，说道：“巡抚想自尽？”