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南中。
滇池。
刘备驻兵之所。
『欲进军交趾，就先要过鬼门关！』刘备沉声说道，『此处必须打！』
鬼门关不是宗教当中的那个虚幻的关隘，而是摆在刘备等人面前不可回避的险关。
绕道，当然可以。
但是若是刘备绕道了，而士燮却能走直线，然后士燮突袭刘备后方，这绕道才走了一半，是继续进军啊，还是回军救援啊？
所以，打下鬼门关，也就是撬开交趾的大门。
从川中一路向南，越过泸水，经过南中腹地滇池，再循山谷蜿蜒前行，就会到达鬼门山和龙狗岭。当年东汉伏波将军马援于建武十七年率兵两万余人征林邑，也经过此关，曾立碑，称之为鬼门，可见其凶险程度。
鬼门关在两山之间，用巨石垒成三丈高，五丈厚，十余丈长的城墙，左右依着鬼门山和龙狗岭，山石壁立，易守难攻。
两山之间，只有长约二三里的坪地，可以驻兵。在狭窄的关前谷地中，没有足够的空间容纳大量的人马展开队列，也就是等同于兵力再多，投入的数量也是有限，消耗之下，即便是大军扣关，也往往只能望关兴叹。
有了这样的险要关隘，交趾王国才能一直在大汉版图的边缘，若即若离……
要攻克这样的关隘，几乎是一项不可能完成的任务，可以这么说，自鬼门关正式立关以来，还没有被人强行攻破的经历。有这样的险要的关隘作为为倚重，经过多年的休养生息，交趾士燮基本上完全不害怕刘备等人的征讨，甚至是有些嗤之以鼻。
就连南中的这些豪强，心中不免也有些怀疑，虽然他们在经过了刘备一番操作之后，获取了不少的好处，同时也渴望着更多的利益，但是当他们得到了鬼门关的消息之后，他们对刘备不免也生出了几分的怀疑。
这样的险要关隘，即便是骠骑将军亲自攻伐，恐怕也要犹豫再三吧……
所以孟琰也有些犹豫。
真要打？这个伤亡，恐怕是……
孟琰正职壮年，虽说身高不算高，但是也骁勇剽悍，在南中颇有名气。至于孟获么，此时此刻，还是孟琰手下的小弟。
这一次南中以朱提孟琰为首南中豪强获得了一些利润，得到了一些官职，自然也要出一些气力，只不过谁都知道，这些气力不是无底线的，超过一定的限量之后，就需要重新评测了。而孟琰，便是以协助之名，来确保南中豪强在刘备身上的投注，不至于是血本无归。
刘备很镇静，镇静的原因是他已经没有退路，只有奋力向前。
『休明，你手下那些人怎么样?』刘备似乎察觉了孟琰的犹豫，侧过脸，对着孟琰问道。
『请将军放心。』孟琰拱拱手，睁着眼说道，『到时候只要将军一声令下，我们的勇士一定会冲杀在前，绝不后退。』
『嗯。休明手下，我当然没有任何担心……』刘备缓缓的说道，『只不过士威彦当下广开禾田，收拢人心，摆出一副恩泽天下的模样，明眼人当然知道他不过是骗人，可是难保会有人被他骗了……说不得就有人给他通风报信……』
孟琰眼皮一跳，连忙说道：『将军放心！我手下都是明白事理的，绝不可能会通敌！』
『这就好……』刘备温和的笑道，『要是什么消息都走漏了，还怎么兵贵神速，出其不意？』
孟琰点头，也是笑，然后说道：『将军说的是，只不过若是我们这么进兵，别说到了关前，即便是走出一两百里，就会被鬼门关的守军发现……这，怎样也说不上什么兵贵神速罢？』
『此事无妨，不过就是以迂为直，避实击虚罢了。』刘备轻描淡写的说道，『休明很快就会看到的……』
孟琰哈哈一笑，点了点头，不再说一些什么。
然后又是一些相关军务的事项，但是基本上没有什么太大的异议，确定了短期之内相互之间怎么配合，做些什么事情之后，孟琰便告辞而去。
关羽看着远去的孟琰背影，嗤之以鼻。
这样的山丘林地，沟壑纵横，还先宣战再进兵？
还正儿八经先誓师，再大军齐进？
当年刘备三兄弟上战场打黄巾的时候，玩的就是悄悄进村，开枪……呃，誓师的不要，才能杀黄巾贼兵一个措手不及，否则以当年几百手下，还真的招摇过市大摇大摆的走正面，岂不是傻子是什么？
再说了，鬼门关这么险要，谁都知道不好打，那么谁还会真的正面用兵卒堆着去打？
要打鬼门关，自然是要用手段……
刘备捋了捋胡须，说道：『南中未有战意……』
关羽抚过长髯，傲然说道：『没有这些南中人，某也能克鬼门！』
刘备哈哈一笑，『现在正是四月，若是往常之时，逐渐炎热，山林之中必然蚊虫孽生，防不胜防……只不过当下，哈哈，便是天助之……』
关羽眯着眼，眼眸之中寒芒绽放，『若是克了鬼门关之后，此人仍然两面三刀，也休怪关某借机斩之！』
刘备拍了拍关羽的肩膀，没说话。
上来就搞当地豪强，一照面就抓对方来砍杀，这么做的人也不是没有，比如孙坚。但是孙坚的下场如何？当年孙坚在太尉张温帐下，面对董卓的时候，也没什么其他话，『杀！』所以若是穿越者喜欢杀伐不费脑的，投身孙家就没错了。
当时太尉张温为什么不杀董卓，并不是因为张温喜欢董卓，又或是手段软弱，而是张温知道，杀了董卓，必然会生乱！
就像是现在一样，刘备等人也知道孟琰对于进军交趾有所懈怠，但是若是就此杀了孟琰，怕是才刚刚建立新秩序的南中，立刻又会发生新的问题！
刘备知道孟琰等人对于交趾的热情度并不高。
当然，这是废话，毕竟南中这些豪强在这一块地盘上待着的时间至少都是几十年，上百年的也不少，若是说早有人有那么远的眼光，南中对于交趾的渴望度稍微大一些，也轮不到士燮什么事。
南中豪帅，看起来似乎都是横着走路，在自家地盘上呼风唤雨，但是在见过了大世面的刘备等人眼中，也不过是一群窝里横，只要是出了自家地盘，到了大山外面，就屁都算不上。
就像是士燮，在交趾还算是个人物，若是拿到中原来……
呵呵。
士燮之辈，看起来似乎挺不错，但是在许多人眼中，只是偏安小丑一般，不值一提。这并不是什么轻视怠慢，而是大势如此。如果说北方不宁，那么士燮就可以得以偏安，若是一旦中原平定，士燮就必然只能立刻俯首摇尾。一介弹丸之地，想要和中原抗衡，无疑就是白日做梦。
实际上也确实是如此，被东汉发配到了交趾的，大多数都是嘴炮技能满级的家伙，这些人夸夸其谈很厉害，手下功夫却稀松，要不然也不会真的被人扔到了交趾去。而这些人在交趾自然依旧是清谈为主，一方面极度仇恨中原，另外一方面又极度的渴望中原，终于是构建出交趾的一种极其矛盾的文化氛围来。
上不上，下不下。自大和自卑混杂一处。
东汉时期，占族人区连杀死汉朝的日南郡象林县令，从东汉割据独立，占据了原日南郡的大部份地区，并以婆罗门教为国教，建立所谓『占婆国』，与东汉以顺化县为界。然后这样一个屁大点的叛国，士燮竟然打了两次打不下来，于是乎干脆就放弃了，当做看不见……
这让刘备兄弟三人如何看得起士燮之流？
刘备望着南方，说道：『这一次，倒是要看三弟的手段了……』