另一方又不欲自己这位恩师久居他之上，使其难以施展抱负，虽说在入阁之后，对于他的主张，恩师大多鼎力支持，比如开海禁重启市舶司这样的大事，也是在恩师的支持下得以试行，他推举的曾省吾、李幼滋也一并任用。

可是就算如此，他与恩师政见主张、学术理念都大有不同。政见政纲方面，恩师一直奉行救弊补偏、恢复旧制，而他则是要挽刷颓风、修举务实之政。学术理念方面，恩师遵奉程朱理学，笃信陆王心学，是儒家的忠实信徒；而他虽自诩为儒臣，实际服膺的却是法家学说，力倡经邦济世的实学，因此他对于恩师大力倡导讲学极不认同。

“朕屡次下旨慰留徐阁老，可徐阁老却屡辞，久不出府理事，朕着实有些不解徐阁老之意，张先生与徐阁老素来亲近，想必深知徐阁老心意，张先生可否说说，徐阁老到底是何意思？”隆庆皇帝见张居正未答，又是问道。

这时，张居正终于开口了：“或许元辅是真的累了，才会不间断连上五疏请辞。昨日臣去元辅府中，元辅身子骨已是大不如前，这些年来，元辅与严氏父子周旋，又呕心沥血处理朝政，透支了元辅太多心力。此次张齐又全盘否决元辅的功绩，实让元辅觉得寒心。更何况，元辅亲弟还上密奏弹劾元辅，这怕是让元辅更无心思在留在朝中。让元辅拖着病体处理朝政，臣这个做学生的实是心有不忍。只是元辅一心忠君为国，元辅之去留，臣实不敢多言。”

隆庆皇帝听张居正这般说，叹了口气，附和道：“是啊，朕登基这一年半来，徐阁老就多次请辞，看来徐阁老是真欲弃朕而去了。”

顿了顿，继续道：“既是如此，朕又岂能不体老臣之意。正好张先生在此，不如就替朕拟一道敕谕，让徐阁老享恩荣而去。”

张居正故作愕然道：“元辅虽是身子不佳，可元辅毕竟是辅弼首臣，陛下虽则体恤老臣，但怎可如此轻易同意元辅请辞？臣又怎敢替陛下拟诏？”

隆庆皇帝愣愣地看着自己这位张先生良久，说道：“张先生说的是，张先生且先回内阁，朕思虑后再酌情答复徐阁老。”

“陛下圣明，臣告退。”

……

“来人，传冯保来西暖阁”张居正前脚刚走，隆庆皇帝即值班太监把冯保叫来。

冯保到了西暖阁，拜道：“奴婢给皇爷请安。”他正在慈庆宫陪着朱翊钧读书写字，听闻皇帝召见，赶忙随传旨太监赶了过来。

隆庆皇帝也未多言，一挥手道：“内臣之中，属你文才最佳，你立即替朕拟一封敕谕。”

说着即令冯保按照他的意思，拟一封诏书。

而冯保此时方知原来是要批准徐首辅的辞疏，当下思考一阵，就在西暖阁中以御笔用他那手漂亮的书法，按隆庆之意，一气呵成将诏书拟好。

隆庆皇帝看过之后，满意地点点头：“不错，难怪先帝那般看中你，你这文才不比外廷中那些翰林差了。”

冯保忙谦言以对。

“你为首席秉笔太监，这诏书也是出于你手，正好你再去徐阁老府中一趟，传朕的旨意，以示郑重。”

冯保不太想去，可皇帝有命，做奴才的只有遵从，拿着自己写好的诏书领命而去。

及至冯保到徐府，已近午时了。

仍在床上昼寝的徐阶听闻有圣旨到来，忙起身到厅堂中接旨。

冯保见徐阶和其妻张氏颤颤巍巍的要跪下接旨，忙伸手扶住：“陛下有言，徐老先生劳苦功高，今略有小恙，无需跪接圣旨。”

此时，徐阶也不再矫情，他心知冯保此来是传隆庆皇帝答复他辞疏的圣旨，而冯保是何身份：司礼监首席秉笔太监、堂堂的内廷次相。今特意来传圣旨，不用说他也知道了皇帝的意思。

果然，冯保待徐阶站稳之后，便清了清嗓子，朗声道：“奉天承运，皇帝诏曰：卿自弱冠及第，珥笔词林，博学宏才，蔚有令望……。方切倚毗，共致昇平，而屡托微疴，力求避位，举朝有勉留之疏，在卿坚肥遁之情……。朕非不欲属任老成，而又不忍烦以机务，特赐俞允，因锡玺书，命乘传以言归，遣使臣而戒道，仍岁给夫役八夫、月馈官廪六石，以示朕优眷之意……。其尚加餐食，保固精神，暂寻洛社之盟，行俟东山之召，卿其勉承之哉！故谕。”

徐阶虽说已做好了准备，但真正到了这一刻，心中还是忍不住五味杂陈。

回想在宦海中的四十多年，从嘉靖二年探花及第，再到嘉靖三十一年入阁，至今已有十七年矣，到了今日，终于要落幕了吗？

徐阶轻呼了口气，从冯保手中接过圣旨，颤声道：“臣叩谢陛下天恩！”