那落败弟子“噗通”一声跪倒在地，面如死灰，却是不敢争辩一句。

接下来新阴派弟子都是凛然，将段天涯视为劲敌，不敢有丝毫怠慢，奈何仍是技不如人，三战三败。

柳生但马守虽然依旧是含笑看着，似是毫不在意，眼睛却是微微眯了起来。

这时候，有清风徐徐吹拂而过，樱花萦绕下，一白衣少女缓步而来，众新阴派弟子都露出崇敬之色，拜道：“雪姬小姐！”

段天涯怔神回首，朝着那道雪白倩影瞧去，顿时心口仿佛中了一箭，怦然直跳，难以喘过气来。

一种他一十九年来从未品尝过的酸涩、甜蜜感觉涌入心头，眼睛无法挪开，怔然呆立着。

柳生但马守面上也露出笑容，说道：“这是小女雪姬，雪姬，泷泽君乃伊贺派和佐藤吉之助先生高徒，剑术卓绝，你就请他指教一二吧！”

后来的段天涯回归中土，曾与知己好友上官海棠追忆时说道：“她是柳生雪姬，柳生但马守的长女，我从来没有见过像她那样特别的女子，在此之前，我从不相信什么一见钟情，可那次一见面，我的心就已经被她俘虏了！”

上官海棠道：“那次你们比剑的结果如何？谁赢了？”

段天涯沉默许久，方轻叹道：“是我输了！那场比试我攻出了十招，十招后，柳生雪姬还了一剑。”

“只是一剑，你就败了？”上官海棠难以置信，惊声道：“就算是义父出手，恐怕也无法一剑将你击败。”

“是我自己认输的，因为那一剑一出，我就知道自己必败无疑，事实上就算是现在，我依旧看不懂那一剑，再次遇见怕是依然无法破解。”

段天涯继续说着：“义父的武功固然无敌于天下，无人能及。但只论剑术而言，伊贺流师父，柳生但马守和眠狂四郎都不会弱于义父，甚而犹有过之。”

“伊贺师父的剑术诡绝，化用忍术于剑道之中，千变万化，柳生但马守的剑术速度快得不可思议，融杀气于无形无影，可谓无坚不摧！而眠狂四郎乃是东瀛第一剑术名家，幻剑之变，包罗万象，更是不可思议。”

“可他们的剑术虽然强绝，终究有点滴形迹外泄，我也不是全然没有应对之策。但柳生雪姬的剑法非独不属于东瀛，也不属于中原任何一家之剑法，那……那简直不是人间该有的剑法！”

上官海棠惊骇无语，段天涯又道：“后来我才知道柳生雪姬虽是柳生但马守的女儿，却没学过一天新阴派的剑术，她的剑术实是神授天赐，自然造就，是以无懈可击，匪夷所思，超脱鬼神之机。”

“我原本的计划是要在柳生道场修行一个月以上，但七天之后，柳生一族发生了一件大事，让我不得不提前离开。”

段天涯回忆道。

上官海棠追问道：“什么大事？”

段天涯脸上露出骇异之色，叹息道：“这件事与柳生但马守的小女儿，柳生飘絮有关。比起她的姐姐，柳生飘絮还要可怕得多，如果不是亲眼目睹，亲耳听闻，你永远也无法想象一个十一岁的小女孩，竟然会如此……如此的让人惊惶畏惧！”

……

一晃眼就过了七日。

自那天败在了柳生雪姬手上后，段天涯就留在柳生道场修行，偶尔也得到了柳生但马守的指点，只是让他遗憾的是，这七天他再没有见到柳生雪姬。

这日，在柳生十兵卫陪同保驾下，一位来自幕府的大人物抵达了柳生家。