“今日之兆，主何事焉？”刘协盯着王立问道。
“这个……”王立歪了歪眼珠子。
“朕于宫中，大小事务，均不得愿……”刘协缓缓的说道，“且不知上天警示，究竟为何？爱卿不妨直言！”
王立低垂双目，沉吟片刻之后说道：“此乃上天示警于陛下也……至于何事……乃汉室纷争，四方烽火……”
“哈！”刘协气的发笑起来，说道，“若某当即退位，四方可定否？！”
“这个……”王立啜啜不敢答。
“此番上天示警，”刘协往前逼近了一步，说道，“乃警于朕，或警于臣？”
王立低头不言。
“爱卿……”
刘协还待再行逼迫，却听到一旁阴影之中有人回答道：“若于陛下如何？若于臣子又如何？天下纷乱至此，陛下还看不清么？”
“谁？！”刘协转过头去，然后看见了熟悉的身影，皱起了眉头，冷然而道，“曹司空……为何无人通禀？”
曹操微微哂笑了一下，没理会刘协这种无聊的问题，向前而行，
“永平八年冬十月，日有食之。上诏有曰，‘永思厥咎，在予一人。群司勉修职事，极言无讳’，于是在位者，皆上封事，直言得失。上总览章，深自引咎，乃以其颁示百官，并诏曰，‘群僚所言，皆朕之过。人冤不能理，吏黠不能禁；而轻用人力，缮修宫宇，出入无节，喜怒过差云云，永览前戒，悚然兢惧’……”曹操看着刘协，昂然而道，“故有明章之治，天下昌明也！今陛下追问其咎，询其末枝，岂非本末倒置乎？”
“司空之意……”刘协咬着牙问道，“此乃朕之过错？”
曹操拱手说道：“陛下可自思之……”
刘协总就是忍不住，爆发了出来，指着曹操呵斥道：“朕于深宫之中，所经事务，不论大小，皆由外朝而定！欲朕知之，朕方可知，欲朕不知，朕不得见！林林总总，天下之事，朕言不得出殿门，诏令不得行天下！天下之事，朕无一事可决，天下之罪，皆有朕一身而担之！天道有公乎？”
曹操静静的听着，看着，等到刘协都说完了，才微微叹了一口气，说道：“陛下……陛下生于帝胄之贵，臣生于宦官之家，天下黎民生于草莽之间……生而不公，天道何公？陛下若是不愿行此策，亦可也……”
刘协瞪着曹操，说道：“汝待如何？”
曹操笑了笑，向后招了招手。
天地一片昏暗，皇宫之中已经不得不点燃了许多火把来临时照明，四下影影绰绰的晃动着。
曹操招手示意之后，便有兵卒从外围押进了一人来，披头散发，衣袍歪斜，很是凄惨。刘协定睛一看，认识……
“大司农！”刘协怒目而视，“大司农何罪之有？为何擒拿？！”
“陛下！陛下！救救臣啊……”大司农郭诞在一旁以头抢地，嚎叫着，“臣冤枉啊……不知为何，司空领兵上门，不分青皂，便捆了臣来……陛下，陛下！为臣做主啊……”
“不知何罪？”曹操冷笑一声，转头对着郭诞说道，“汝身为大司农，不促农桑，不行水利，不修城郭，反而盗卖公库，私纳钱财，鼓噪市场，虚抬粮价，致使许县内外，斗粮售价万钱！城中百官，樵采方可度日！百姓饿殍无数！此等非汝为之？亦非罪乎？”
“这，这……不，不，这个是比……”
郭诞还待分辨，却听曹操暴喝一声：“行恶之人，还待狡辩！来人！掌嘴三十！”
当即有兵卒大声应答，然后上前一步直接抡起了手掌，抽打起郭诞的脸来。跟在曹操左近的这些兵卒，基本上都是精挑细选的雄壮兵卒，膀大腰粗，皮糙肉厚，又只是听命于曹操一人，下起手来毫不含糊，几下打下去郭诞顿时血肉横飞，等到三十下全数打完的时候，郭诞已经是脸颊肿得老高，牙齿都被抽飞了好几个，血肉一片模糊，根本说不出什么完整的话来，只能是哎哎的叫着，然后死死的盯着刘协……
刘协一时之间不知道说什么好，又没有什么主意，只是有些木然的看着眼前的这一切。
打得好？
那么等于是将所有的事情都推到了郭诞身上，自然自己就没有了过错，也就不用承担什么所谓的上天示警之兆……
还是表示打错了？
那么这个阶段搞得民生哀怨，物价腾沸的罪名岂不是要落到自己头上来？可是自己做这样的事情还不是被迫的么？
曹操静静的站在一旁，默立良久，见刘协一言不发，便转头说道：“带下去……”
“啊啊，啊啊……”
郭诞脸肿得根本说不出话来，一边滴着血，一边朝着刘协哀叫着，眼见着就要被拖走……
“且慢！”刘协咬着牙说道，“此事，乃朕首肯！若有罪责，亦有朕一份！朕……朕下罪己诏……”
曹操愣了一下，然后微微笑着，拜倒在地，“陛下……圣明……”
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太兴元年，五月上，日晦。瞀奏鼓，啬夫驰，庶人走。
陛下诏曰：
“时赦天下，改元太兴，遇此天兆，应于社稷。所谓致力中兴，必在言诚；当为刻己所人，不吝悔过也。”
“朕嗣服以来，屡失宗庙，祸于兵害，民苦士哀。实乃朕之过也，当念德殆，思咎悔败，复于将来，故明征义，以弥天灾。”
“朕虽罔敢荒怠，然长居深宫，暗于经国，钝于稼穑，不恤征戍之劳，不体百姓之苦，恩泽不得下，民情不得上，拥塞言路而不自知也。今四方兴戎，征师千里，赋车籍马，远近骚然，行赍居送，众庶劳止，或一月屡交锋，或连年不解甲，致使祀奠乏人，室家靡虚，黔首流离，劳役不息，庄禾荒芜，邑空丘墟，人烟断绝。”
“如今天警示兆，九庙震惊，朕心亦悔。上累于祖宗，下负于蒸庶，痛心腼面，罪实在朕，若坠寒谷，寤寐难安。天下郡县当各守藩维，靖平地方，恢复农桑，还利于民，杂钱口税，当行减免。勿失其道而罹其灾也！”
“赦令既下，郡县之内，宜广布之，昭之明之。朕亦邀天下贤才，进言献策，以安稳社稷，平靖四方，太兴汉家！”