按理来说，张鲁就该大开城门，亲赴曹军大营请降，顺便与萧逸约下婚姻，听闻萧逸诸子，个个聪明伶俐，几个徒弟也都不错，无论那一个做了张氏女婿，那都是绰绰有余了。

万没有想到，张鲁竟然拒绝了，还爆发出罕见的勇气，聚集城内大小教众，要跟曹军再血战一场，原因更是奇葩无比--天师之位！

天师，是正一盟威道最高领袖，统领着几十万教众，拥有无与伦比的威望，素来由张氏家族世袭的，不知张鲁怎么考虑的，竟然要把天师之位让出去，还是让给素未谋面的萧逸！

更加想不到的是，萧逸竟然一口回绝了，毫无商量通融的余地，他难道不知道吗，坐上了天师之位，就等于掌握了整个汉中，日后借着宗教之力，还可以龙飞九五？

“莫怪愚兄啰嗦，事关生死存亡，贤弟还是考虑考虑吧，这一仗咱们打败了，固然是灭顶之灾！

反过来打胜了，也未必就是好事，没准比败仗更糟糕呢，汉中大局已经不可挽回了，又何必冒此危险，不如顺水推舟……唉！”

知道张鲁是外柔内刚、打定主意不回头的性格，可李儒还是忍不住劝阻，因为今日一旦开战，败了自是败了，胜了也是败了！

道理很简单：打败了自不必说，曹军一举拿下南郑城，之前各种优厚条件就荡然无存了，或许为了稳定人心，一时不敢加害张氏族人，可日后就难说了，暗杀、软禁、流放……

若是打胜了这一仗，情况可就更加遭了，南郑城虽然被包围，可内外消息没有断绝，也知道曹操病重，刘备入川的事情！

如果因为南郑城，拖住了萧逸的手脚，让刘备从容进入成都，成为了巴蜀之主，西南战局就难以预料了，萧逸岂能不怀恨在心，议和的大门恐怕就关闭了！

另外吗，沙场之上，刀剑无眼，若是在厮杀过程中，伤了萧逸的儿子、徒弟、或者爱将，以此人的狠辣性格，别说灭张氏一族了，血洗南郑城都有可能呢！

“兄长不必再劝说了，今日这一仗，不是为了荣华富贵，也不为功名利禄，而是为了道家兴衰！

刘备大军已经入川，正日夜兼程向成都进发，萧逸可谓心急如焚，只要十日之内攻不破城池，为了西南的大局，他一定会接受条件的！

若是战败了，我就自刎于此，请大哥提着我的人头，去向萧逸请罪吧，张氏上下百余口，可以任由他诛杀，只请放过城内百姓，放过几十万教众！”

就像曹操、萧逸希望荡平诸侯、建立一个太平盛世，张鲁也有自己的梦想，就是振兴天师道，建立的国家政权！

可惜自己能力有限，做了二十多年的天师，就连巴蜀都没拿下来，更别说向外界发展了！

张鲁年近五旬了，虽精通道家养生之术，可身体也日渐衰老了，齿牙松动、双鬓斑白，又因为常年炼丹药，心肺受了烟火之气，夜夜咳嗽不止，恐怕不是长寿之兆！

两个弟弟、七个儿子，都只是中人之姿，天师之位传给他们，天师教势必衰落下去，尤其没了汉中根本之地，就像无根的浮萍一样，鬼知道最后飘落何方？

考虑到这一点，张鲁才想把天师之位，让给萧逸来担任，虽然二人素未谋面，可凭此人的才干，一定能振兴天师道，进而化道为国，那可是张家几代人的梦想，为了这个伟大梦想，拼一把也是值得的。

当然了，张鲁也清楚，南郑城兵力不足、人心浮动，想要长期坚守是不可能的，不过支撑一两阵，还是没有问题的，因为自己也有几样凭借：

首先是南郑城，第一代天师亲自设计的，城高池深，阵法精妙，可比的上十万精兵！

其次，是第二代天师，也就是自己父亲留下的，一种神奇的符咒，可以召唤神兵附体……

最后，自己苦心炼丹二十余年，虽没炼出长生不老药，却炼出一些别的东西，若是用在战场上，有天崩地裂之威！

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“午时已到--午时已到！”

“传令进兵，踏平南郑，第一个攻上城头者--重赏万金，连升三级！”

“有生擒张鲁者--重赏两万金，连升四级--杀呀！”

“咚！--咚！咚！”

眼看时辰已到，南郑的城门仍未打开，蒋干也没有出来，人头也没有抛下，这说明张鲁仍不肯归顺，却也没有关闭和谈大门。

既然如此，唯有以战促和了，萧逸拔出宝剑，下达了进攻的命令，数百面战鼓同时擂动，隆隆巨响惊天动地，各部人马也向前推进了……