“两位公公此言差矣，末将绝非贪吃将士空饷的无耻之辈，东军去年所上籍册没有半点虚假，确实是有十七万人在籍。可公公要知道，我大正从南到北，海疆万里，到处都是海贼的登陆场。海贼乘船犯境，嗖乎而来，飘忽而去，海风一吹，船行万里，朝在齐岸，暮至闽湾。

妖贼行动迅速，转进如风，而我防贼的将士却只能靠两条腿奔赴战场。之前妖贼之所以为患就是因为敌快我慢，我军赶赴战场时海贼已经逃跑，我军疲于奔命。所以我赴镇之初便选取近海重镇屯聚重兵，沿海一线则广布前哨，同时组织渔民连庄保甲，广设烽烟。一处有贼，立燃烽烟，东军可在半日内赶到。这样我才将为患上百年的海贼剿灭。现在公公夺我主力，只留给我四万多人指挥，又没钱让我募兵补员，这大正万里海疆靠四万人，就是跑断腿也防不过来！“

隆、鱼两公公说戚准吃空饷，灭毛贼，话里本就带着刺。还好戚准城府不浅，一点也没有被激怒，回答也是有理有据，不卑不亢。

只是对于已经决定的结果而言，无论辩驳多么有力也起不到任何作用，那激昂的陈词在毫不在意的听众面前是那么的苍白，那么的无力，那么的不值一提。

戚准的话说得很长，鱼公公并没有那么多耐心去仔细听。在戚准说话期间鱼公公一直拿着筷子拨弄自己面前的那盘菜，接连挑出好几块肉塞进嘴里去。待到戚准说完后鱼公公才用厌倦的口吻说道：

“太师的功劳皇上都记着，不光是皇上，我们所有人都记得。若是没有太师海贼还不知道作乱到哪里去呢。在太师之前东军那么多镇将没有一个能制住海贼，唯有太师，唯有太师赴镇之后不添一兵一卒，只是在原来的兵力上操练就能将妖贼打得节节败退。太师的大功我们都记着的，就像这次太师入援京城一样。“

然后隆公公接过话说道：

“但海贼已灭，剩下的那点祸患用不了十几万人去防，太师的四万人集中起来完全可以撑起东南海疆。

而且京城是根，沿海只是末，京营这次损失大半，若不及时补充兵员，皇上朝廷由谁来拱卫？损失缺口这么大，按之前选拔京营的流程，想要补齐兵员是要等到猴年马月去？

太师，拱卫皇上可是莫大的荣誉，太师推三阻四的，可是会让皇上、朝廷寒心的。“

隆公公与鱼公公把话说道这个份上，已经是在明示戚准，夺军之计已定，戚准再说多少也没用。但戚准坐镇东军，辛辛苦苦攒下来的家底怎么忍心这样拱手送人？

戚准抬起头来，用近乎哀求的目光看着章鸣岳说道：

“首辅大人，您难道就不说两句吗？“

在刚才隆、鱼两人围攻戚准时，章鸣岳一直拉拢着眼睑，似睡非睡，好像完全与世隔绝。但这种场合下他又怎么可能于是隔绝？他是让出了身位，默认内廷向戚准发难。现在被戚准问道，章鸣岳只是抬起眼皮，轻声答道：

“太师，既然同是朝廷的兵，屯戍哪里不是屯呢？更何况还是在天子脚下卫戍京城。“

戚准听到此言痛苦的闭上了眼睛，脸上肌肉一点一点加深的沟壑不断诉说着他内心的痛苦。

兰子义可以理解戚准，不仅可以理解，还能就此断言戚准与章鸣岳关系不一般。戚准的表情无言的诉说着忍受背叛的痛苦，现在戚准唯一可以依靠的靠山居然眉头都不皱一下就出卖他，此番痛楚绝非一言半语可以道尽。

良久之后戚准睁开了眼睛，从他失落的眼神中兰子义可以判断戚准已经认命了。他开口说道：

“那我就想法调集手中那点人去剿灭海贼吧。只是我想提醒公公和诸位大人，不要忘了，海贼虽然被剿灭，但汪洋之上还矗立着一个兰千军呢，他现在的力量可是更加壮大了。“

兰子义听到这名字心中一惊，这兰千军是谁？为何名字与他父亲如此之像。

鱼公公闻言答道：

“兰千军是朝廷亲封的东海侯，他不会威胁朝廷的。“

戚准苦笑道：

“朝廷封他只是羁縻，难道兵部还能调动他的船队不成？

也罢，反正我已经是太师了，从此以后东军也没了，那兰千军怎样不是再用我操心的事情了。“

戚准话刚说罢，坐在门口的那桌东军将领中有人摔了杯子站起来道：

“想削藩就直说，何必请吃鸿门宴在这里拐弯抹角的？鸟尽弓藏，兔死狗烹，我们这群丘八反正是贱命，和该如此！“