一　　虽然有点小波折，但张长荣他们总算是在印第安纳州安顿了下来。

类似张长荣这样的小团体，在印第安纳州和伊利诺伊州有数百个，他们沿着铁路广泛分布，就像一个个钉子，顽强而又坚韧的砸下去，成为美国的第一代华裔农场主。

这年头的农场很少种地，在农业机械没有大规模推广之前，类似张长荣他们家，指望两口人耕种6000亩土地，能把张长荣和他老婆活活累死。

所以大多数农场主来说，大概在年之内，他们的农场都要以畜牧业为主，当然也不是说什么都不做，华人的种族天赋在这放着呢，起码菜地肯定不会少。

当然也不是说所有的坏人都会装菜，比如李牧就不会。

如果是严母在，就不会浪费李牧在华盛顿落英湖畔前院里的那一大片草坪，李牧就没有心思去伺候那些花花草草，连个简单的花园都没弄，只是雇请了一个花匠，只要保持院里草坪整齐就可以。

既然有草坪，当然就不能浪费，凉风习习的夜晚，风景秀丽的湖畔，举办个晚宴什么的最合适不过。

想要参加李牧的宴会可不容易，级别不够绝对拿不到邀请函，众议员什么的就不要来凑热闹了，想进李牧的门，最起码也要参议员才可以。

有资格的还是不少，李国芳、朗克尔、以及刚刚当选纽约州参议员的塞缪尔，这几个人都是李牧的嫡系，自然是李牧家中的常客。

除此之外还有本杰明·哈里森、伯恩赛德，这两个人和李牧关系莫逆，是生死之交，想找李牧肯定也不需要预约。

最近这段时间，经常出现在李牧家的人还包括谢尔曼。

虽然李牧和谢尔曼之间没有特殊的交情，但两个人是互相依存的关系，谁都离不开谁，李牧需要和战争部保持良好关系，希望能从谢尔曼手中拿到源源不断的订单，谢尔曼则是没有选择，除了骏马武器公司，在美国国内，再也没有人能给美国战争部提供足够的武器，所以没费多大功夫，李牧和谢尔曼就达成共识，进而关系越来越亲密。

只有几个人参加的晚饭，就不能用“宴会”来形容，最多就是聚餐。

不过餐后，李牧会在院子里摆上一张桌子和几把藤编的椅子，桌上放有各种各样的水果和美酒，旁边还会有厨师现场制作烧烤和一些小点心，没有人能拒绝这些东西的诱惑。

“远东地区拥有全世界最多的人口，换而言之，也就拥有全世界最大的市场，所以如果我们想从困境中真正走出来，那么我们就一定要开发远东市场。”李牧现在也没有足够的影响力，参议院一共只有70多名参议员组成，李牧能直接控制的选票已经超过十分之一，这是一股任何人都不敢轻视的庞大势力，甚至在一定程度上可以决定总统的产生。

既然实力已经到了这种程度，李牧也就不再藏拙，所以李牧现在就试图通过国会影响美国的政策，进而达到自己的目的。

“远东虽然拥有最多的人口，但那里的人们不具备购买力，不管是清帝国还是日本，财富都集中在少数人手里，想从他们手里榨出钱来可不容易。”提到经济，也就传媒业出身的塞缪尔可以和李牧聊一聊，其他诸如学者出身的郎克尔，军人出身的本杰明和伯恩赛德，都和李牧搭不上话。

其实更有资格和李牧讨论经济的是陈国芳，不过陈国芳一向以李牧马首是瞻，李牧说什么就是什么，陈国芳从不提出反对意见，所以塞缪尔反而成了最活跃的那一个。

做过《时代周刊》的总编，塞缪尔自然也是有水平的，塞缪尔说的没错，远东人口确实是多，但购买力并不强大，比如清帝国和日本，那这些国家的经济结构都是完全可以自给自足小农经济体系，虽然生产手段有点落后，组织形式也不够规模，但勉强能够满足需求，除非是彻底打破这种平衡，否则打开远东市场就是一句空话。

事实上也正是如此，就以清帝国的纺织业为例，清帝国的老百姓一般是自己纺线织布的，做衣服都不需要去求人，自家婆娘随便裁几刀，自己也就缝了，最多就是针脚细密或者粗大一些，或者样式也不够新颖，总不至于没有衣服穿。

想让清帝国的老百姓直接购买成衣，只能想办法让他们无线可纺，或者把成衣的价格做的低廉之极，就像21世纪的“大白菜”，这样才有可能成功。

实际上有清一代，西方国家虽然试图用坚船利炮轰开清帝国大门，进而打开清帝国市场，但这一目标始终未能彻底达成，西方国家打开的最多是城市市场，对于广大的农村，洋人也是鞭长莫及。

考虑到当时的城市化水平，恐怕市场开发程度连十分之一都没有。

“我们要开发远东市场，想赚的不是那些穷人的钱，穷人也没有钱让你赚，恰恰是那些富人的钱，这应该是我们的目标。”李牧知道清帝国普通老百姓的生活状况，根本没把主意打到普通老百姓身上。

李牧想要赚的是清帝国统治者的钱，这年头想去清帝国赚钱不要太容易，随便弄几艘军舰过去，找个港口城市开几炮，就能逼着清帝国签订某个不平等条约。

这样做肯定会加重清帝国普通老百姓的负担，因为不管清帝国要赔多少钱，最终这些钱都会被转嫁给普通老百姓。

但赔钱是免不了的，哪怕是李牧不下手，也会有其他国家下手，比如日本，比如俄罗斯，历史上他们都从清帝国身上榨足了油水，李牧现在是先把钱挣了再说，反正到最后不管用什么办法，李牧都会想办法把这些榨来的钱全部还给给清帝国老百姓。

只希望清帝国老百姓能觉醒得更早一些，那样华人就能早一天结束自己的苦难历程。

“想赚富人的钱，你的意思是我们直接向清帝国宣战吗？”伯恩赛德终于找到插话的机会。

其实相对于英国、法国等等老牌帝国主义国家来说，美国对待清帝国的态度算是比较友善的，所以清帝国才会把李牧他们派往美国，试图学习美国的先进经验，希望挽救那个腐朽的帝国。