在日本第三舰队炮击瓜岛机场的同时,于瓜岛边上的红警战列舰舰队,也早已经蓄势待发。
狂暴的极端天气再次出现,但是依然不利于舰载机起飞作战。
红警远征军团海军第一战列舰分舰队指挥官龙云,等待日本人多时了。
龙云进行了反复的侦察,对日军的情况已经完全掌握,他决定从萨沃岛以南进入瓜岛海湾,先消灭日军的战列舰,再消灭运输船,最后从萨沃岛以北撤出。
在日本炮击开始的时候,龙云也向全舰队发布命令:“从萨沃岛南面出发,用鱼雷攻击停泊在岛前面的敌舰主力,之后转向图拉吉岛海区,用火炮和鱼雷攻击其余敌舰。接着从萨沃岛北面撤出。
识别信号是在舰桥两侧悬挂亮银色横条。
红警兵团以bb-8号无畏二级战列舰为首,排成间距一千两百米的单纵列,在桅杆上升起识别旗,加速到二十八节,杀气腾腾地闯入瓜岛海域!
龙云率领舰队劈开惊涛骇浪,在茫茫雨夜中直趋瓜达卡纳尔。日军谁也没有意识到攻击已迫在眉睫。
进入瓜岛海湾之后,龙云下达总攻击令。
第一个命令立刻被传达到每一艘海蠍手中。
龙云的第二道命令是:“所有舰只同时进攻。”
随即,在夜色的掩护下,护卫战列舰的海蠍全部出动,一串串射程数十海里的远程鱼雷,携带数百公斤炸药,以四十五节的速度,呼啸着奔向陆奥号和金刚号。
直到十分钟后,日军萩风号驱逐舰才发现红警海军战舰,舰上人员大惊失色,急忙用无线电发出警报:“注意!不明身份军舰正在进港!”
但是已经太迟了。
红警兵团的水上飞机于日军运输船上空投下照明弹,一个个挂在降落伞上的照明弹在日军军舰后方爆炸,金刚号和陆奥号的侧影都显现了出来。
bb-8号距离陆奥号不到四千五百米,bb-9号距离五千五百米,bb-10号更近一些。
三艘庞大如山的战列舰立即射击。
在陆奥号的舰桥上,一个哨兵大声喊叫,说前方出现了一个模糊黑影。
等看清楚时,才知道是一艘来历不明的军舰。舰上的人立即慌乱起来,正在此时,对面的军舰开始吐出火舌,以此同时,海蠍发射的两枚鱼雷立刻穿进了陆奥号的舰首。
紧接着,数不清的炮弹呼啸而来,雨点般地砸击在船舷上,枪炮长当即被打死,主炮被打坏,舰身开始倾斜,大火沿着升降口的扶梯蔓延,甲板上的油毡着了火,使火势更猛。
舱壁的油漆也着了火,军官起居舱的家具猛烈地燃烧了起来,熊熊大火照亮了整个夜空。
不到5分钟,陆奥号就失去了战斗力。
日军萩风号驱逐舰用无线电发出警报后,又用闪光灯发出警报,并满舵左转。
炮手们发射了一排照明弹。秋风号的舰长在嘶声喊道:“发射鱼雷。”
此时,红警海军海蠍编队已转向东北航行,萩风号以高速作z字运动,与海蠍展开炮战。
只有两千吨排水量的海蠍,并不适合海上炮战,但这一次是有备而来,数艘海蠍弹无虚发,一发炮弹很快落在萩风炮位附近,打燃了备用弹药。接着,军舰就被探照灯照住,连续中弹,不久便失去战斗力。
在陆奥号右前方担任警戒的日军驱逐舰雪风号,于萩风号发现红警海军战舰之后的几秒钟,也发现了敌情。
它急剧向左转,以便使它的右舷鱼雷发射器能够瞄准目标,因舰身转得太快,鱼雷手还没有装好底火,该舰长亦没有等待,继续向左转了一个圆圈,直到左舷鱼雷发射器能够瞄准目标并进行射击时,却没有雷管。
就在这么短暂的时间内,红警海军战舰编队已快速向东北方驶去看不见了,即使是已经瞄得很准的鱼雷也赶不上了。
以此同时,一艘神盾二级巡洋舰驶过雪风号时,与它相距不到一海里,但没有向它射击,因为这艘巡洋舰的炮口已瞄向更大的目标。
在这炮声震荡海面,闪光划破夜空的激战之时,战列舰金刚号舰长正在休息。当他被唤醒时,朦胧中听到观察哨报告:“右舷发现鱼雷航迹!”
随即下令:“右转舵!”并指示立即发射照明弹。
然后他看见左前方有鱼雷驶来,又命令向左转,力图在鱼雷航道的中间穿过去。
金刚号的舰长登上舰桥,一枚鱼雷就打进了舰首,一道水柱升入空中后落到舰上,前甲板立刻涌满了水。
金刚号急忙发射照明弹,但为时已晚,数条鱼雷划破波浪,直接射过来。金刚号还没有来得及转舵规避,舰首再次被鱼雷击中,桅杆也被神盾二级巡洋舰的一发254毫米炮弹击中。
金刚号连连开炮还击,但由于红警海军战舰速度很快,只来得及向红警兵团队列最后的神盾巡洋舰发射了几发炮弹,然后就失去了目标,只好向西退出战斗。
仅仅不到十分钟时间,日本第三舰队的一个分舰队就失去还手之力,不再作为一个战斗单位存在了。
龙云随即全速向北区杀去。
由于金刚号未将作战情况通知北区和东区,加上电闪雷鸣骤至,掩盖了南区的炮声和火光,北区日军全然不知红警兵团已经杀来。
日军驱逐舰萩风发出的警报和红警兵团飞机空投的照明弹,已经向北线部队表明有敌情。
日本青叶号重巡洋舰的水兵也听到头顶上有飞机的嗡嗡声,并断定这是敌机。不料被上司臭骂了一通,说他患了轻性歇斯底里症,弄得他再也不敢说话了。
事实上,在日本第三舰队行动之前,也对周边的海域进行了水上侦查,都没有发现敌舰的存在。