老村长犹豫了数次，想要开口追随宋征一起前往戴罪城，但是最终还是一声长叹，满怀遗憾道：“东河村里还有我的家人、村民，他们都需要我，我实在无法这样抛下他们追随大人而去。”

那些村民且不说，他的孩子、孙子都在村子里。黄善已经走了，他要是也走了，村子没有一位强者坐镇，在这石灾的年岁里，下场可想而知。

宋征点了点头，他对老村长观感不错，也看得出来，老村长很想放手一搏，冲过沉默魔山出去看一看那广阔的世界。

可是家人羁绊，他责任在身，不能率性而为。

他从怀中取出了巨鱼的命魂烙印，塞到了老村长的手中：“你是不能用了，不过可以给你的孙子。”

“这不行！”老村长慌忙推辞：“太贵重了，无功不受禄……”

宋征笑道：“你待我找到了赵蟒，这是报酬。”

老村长知道这是宋征故意找的借口，他心中感动，老眼有些湿润，捧着命魂烙印用力下拜：“多谢大人！祝大人在戴罪城一帆风顺，所向披靡！”

宋征微笑，和他挥手作别，带着大家走向了沉默魔山。

……

这是自己第几次向着沉默魔山进发了？

赵蟒已经记不清了，上一次距离太久远了。他像一个斗士，不断地向沉默魔山冲击着，终于成功地冲出了沉默魔山，却发现拦在自己面前的，是一个更难以逾越的障碍：戴罪城！

他年纪轻轻已经是灭灵层次，在三十六村乃是无敌的存在，可是进了戴罪城才知道，这不过是刚刚起步。

在城市中，灭灵层次也只是比较容易找到一份“工作”罢了，凝神层次才有希望成为城市中的掌权者。

也只是小有权力。

必须要到了真神以上，才是城市真正的主人。那些贵人们，掌握着巨大的权力，对于他这样的小人物，有着生杀予夺的能力。

他在戴罪城中，小心翼翼的隐藏起了自己的骄傲，拼命地奋斗着，利用自己还算不错的天资，努力提升自己的实力，希望有朝一日，也能够成为城市中的权贵之一。

可是他很快就发现，自己太天真了。戴罪城中，已经有一套固定的“秩序”，掌握着秩序的那些人，不会轻易让一个外来者冒出来，分享他们手中的权力。

他什么也没有做，只是因为城中一位尊贵的小姐，在某一次意外之中，多看了他一眼，他就被人斩断了一臂，再也没办法在戴罪城待下去，灰溜溜的穿过沉默魔山，回到了自己长大的穷乡僻壤。

他逃出戴罪城的那一刻，似乎看到身后庞大的戴罪城，像是一个魔物一样，张开大嘴露出牙齿，对他发出了震天动地的嘲笑声。

嘲笑他不自量力痴心妄想，一个穷小子没什么根脚，还妄想在这样一座城市中闯出名堂来。

他站在一块巨大的石头上，悄悄吐出了胸中的一口浊气，心中有些不确定：这一次，能成功吗？一雪前耻！

可是不能等了啊，自己已经快要走到生命的尽头，这是最后的机会了。

他指着前面安静的群山，小声对宋征说道：“这条路过去是最安全的。在沉默魔山中，灭灵层次自能算是普通，要到了凝神层次才能算是一方霸主，拥有自己的领地，但也不能说所向披靡。

依照我的经验，凝神层次的领地大致在百里的范围，真神层次可算王者，领地至少一千里，整个沉默魔山应该不会超过二十头真神。

我在戴罪城曾经听说，沉默魔山的兽皇乃是一头巨神层次的有灵之兽，藏在沉默魔山的最深处。

戴罪城曾经数次组织人手，想要猎杀这头兽皇，每一次都觉得准备充分，却最终大败而回，赔的血本无归。”

“灵”之上是“神”的层次，从低到高分别是凝神、真神、巨神和古神。宋小圣击杀的座山虎，乃是凝神层次，在沉默魔山中也是一方霸主。

赵蟒接着说道：“这山中只有三条路可以通往戴罪城，都是我当年用性命试探出来的。除了这三天路，别的都走不通。

眼前这一条曲折难走，不过中间只要穿过一头凝神层次有灵之兽的领地，别的都只是灭灵层次的危险，应该问题不大。”