徐阶等人心里暗暗一叹，不由得纷纷同情地扭头望向了杨博。

杨博并没有理清当前的形势，早前他跟徐阶联手自是可以要求林晧然提供证据，但现在到了嘉靖的面前，那么先决条件无疑变成了圣心。

如果杨博一直替自己进行辩护，那么这样做无可非议，毕竟谁都不愿意蒙受不白之冤。

只是常祝坐实了私通白莲的罪行，梁大发等人身上有白私通白莲和走私的嫌疑，而今更是诧异地离着宣府而去。

偏偏地，杨博竟然还试图维护梁大发等人。且不说此举合不合适，这已经是跟梁大发等人继续纠缠，这让嘉靖如何看待于他呢？

嘉靖从来都不是一个明君，更不是一个多么喜欢讲究证据的帝王，甚至为人还极度自私，眼里更多是切身的利益。

不论是私通白莲的事情，还是向蒙古走私的恶行，这两个事情都是扎到了他的心里。只是偏偏地，杨博不帮着分忧亦就罢了，竟然还试图粉碎太平和维护梁大发等人。

正是如此，杨博虽然是指出林晧然手里没有证据的软肋，但这个举动亦是失去了圣心，可谓是捡了芝麻丢了西瓜。

林晧然看到嘉靖站出来之时，心里亦是暗暗地吐了一口浊气，总算没有辜负自己的倾情表演。跟杨博并不同，他一直知晓这里谁才是这里的真正主角。

在杨博试图将水搅浑之时，他未尝不是在疯狂地抹黑梁大发等人，更是故意将杨博带到有没有证据的争执上。

其实这个事情捅到嘉靖这里，这个案子有没有证据就已经变得不重要了，因为走私案本身就能够给嘉靖带来一种危机感。

一个感到危机的皇帝不可能再讲道理和证据，第一个想法定然是消灭这个潜在的威胁。

“臣惶恐，臣不敢包庇！”

杨博的寒毛炸立，当即跪在地上表忠心地道。

在这一刻，他终究意识到证据论在这里并没有用处，主导这一切的是这位高高在上的皇帝，一切都以皇上的意志为基准。

只是偏偏地，他不仅没有在皇上面前洗清跟常祝那帮人的关系，反而跟那帮人的关系拉得更近。现在别说要庇护梁大发那帮人，恐怕保住自身都不是一件容易的事了。

唉……

徐阶原本有心想拉杨博一把，只是这潭水不仅没能如期般搅浑，而且杨博庇护梁大发的行为触怒了皇上，让他不由得暗自一叹。

本以为杨博是一个聪明人，却是偏偏什么都不想牺牲，反而让自己跟着梁大发那帮人一起陷进了泥潭中了。

自作孽啊！

郭朴显得幸灾乐祸地望了一眼跪在地上的杨博，亦是轻轻地摇了摇头。

林晧然手里固然没有实质证据，但人家可是当朝的阁老，说得话本身就带着一定份量。偏偏地，这货竟然如此质疑堂堂的阁老，更是不知收敛地袒护几个商贾，分明就是一个取死之道。

嘉靖的目光从杨博身上离开，显得余怒未消地朗声道：“没有证据，那就查找证据！半个月查不到，那就花半年时间，朕就不信……几个贱商能够有通天的本领，咳咳……”

说到激动处，嘉靖的气息变得絮乱，当即剧烈地弯腰咳嗽了起来。

黄锦见状，急忙上前掺扶着嘉靖坐回床上，同时伸手在背部帮他顺着气道：“主子，您当心，千万可别气着了呀！”

咳咳……

嘉靖的身体早已经大不如前，特别已经持续患病一年多的时间，经过刚刚巨大的情绪波动后，整个人亦是咳嗽不止。

看到这个突然的变故，众人亦是不由得微微一愣。只是在场都是朝堂重臣，对嘉靖的病情早已经了然于胸，心里亦是不由得暗暗一叹。

林晧然眼神复杂地望着咳嗽不止的嘉靖，知道这位帝王离油尽灯枯已经是越来越近了。

“臣等请皇上保重龙体，切不可动怒！”

徐阶递向郭朴和林晧然一个眼神，当即一起跪在地上表忠心地道。

朱孝希看到四位重臣都跪到地上，显得无奈地叹了一声，亦是跟着跪在地上进行附和。

嘉靖咳出了一口血痰，然后潄了一口温水，这才慢慢地缓过劲来，只是眼睛显得微微发红，整个人犹如一头狮子般。

徐阶等人意识到嘉靖朝着他们望过去，亦是低着头不敢跟嘉靖的眼睛对视，亦是规规矩矩地跪在地上等待着训话。

嘉靖抹掉嘴角的水渍，目光最终落到徐阶的身上道：“徐阁老，朕已经将政务悉数交于你，你勿要再让朕失望了！”

“老臣今后定会谨慎办差，定然不敢辜负皇上期许！”徐阶看到板子落到自己的屁股上，亦是硬着头皮地表忠道。

事情到了这一步，他这位首辅已经是要承担一定的责任了。特别是在释放常祝一事上，却是不管林晧然的强烈反对，而是选择将常祝等人释放。

若是没有常祝私通白莲圣母的事情，那么这样做自然不会遭到什么非议，但偏偏常祝如同是坏了一锅汤的老鼠屎。

而今落在嘉靖的眼里，自然是因为他这位首辅和杨博一起阻挠了林晧然对走私案的调查，甚至是他一同包庇了常祝等人。

黄锦将目光落到徐阶身上，亦是暗暗地叹了一声。

在这段时间以来，皇上是越来越信任于徐阶，甚至比当年的严嵩是有过之而无不及。却是不曾想，徐阶在这个时候却是掉了链子。

昨天还不顾林晧然的反对而同意刑部释放常祝等人，如今常祝等人不仅私通白莲，而且还涉及向蒙古走私。

嘉靖便是将目光落到林晧然身上，腹部突然隐隐间作痛，却是蹙着眉头地道：“林爱卿！”

“臣在！”林晧然听到提及自己，亦是当即进行回应地道。

嘉靖伸手按着腹部，心里已经有了决断地吩咐道：“你全权负责调查白莲教和走私的案子，直接节制于刑部，是该好好地砍一砍了！”

在他的眼里，事情并没有那么多的利益纠葛，亦没有什么值得他这位帝皇需要顾及的。既然晋商这个群体有勾结白莲和走私的嫌疑，那么他自然要好好地查一查，而林晧然则是他最好的一把刀。