这场狂暴的秋雨浇在大同府和山西北部地区，仿佛是要给这片刚刚遭受战乱的土地赋予新的生机般，却是下了整整一天一夜。

只是在这场透着冰凉的雨水中，一支浩浩荡荡的队伍来到了临县城。

“下官临县知县胡望德拜见林阁老！”临县知县胡望德率领着县衙的官员冒着雨水，对着林晧然所在的马车恭敬地跪礼道。

“卑职山西总兵官申继岳拜见林阁老！”申继岳亦是领着下面的将领站在道路右侧，对着林晧然所在的马车恭敬地跪礼道。

阿丽正呆在马车中，看着这个男人并没有下车，甚至连车帘都不令人揪开，不由得疑惑地望了一眼正在闭目养神的林晧然。

林晧然宛如老僧入定，只是对外面的情况似乎已经了如指掌般，却是淡淡地开口道：“来人，将申继岳拿下！”

话音落下，跟随林晧然一起前来的锦衣卫当即领命上前，便是要锁拿申继岳。

明朝文强武弱并不是一句空话！哪怕申继岳是手握重兵的山西总兵，不说他并不敢违抗林晧然，哪怕他下面的将领亦不敢站出来。

在这位手握重权的林阁老面前，申继岳其实不过是一个带兵的头领，根本没有能力跟林晧然进行叫板。

申继岳不由得惊慌失措起来，却是急忙进行辩解道：“林阁老，下官并非不进行拦截，而是……而是卑职还没完成部署完毕，他们便已经到达临县，实在是他们来得太快了！”

虽然此次明明是他不敢出城迎战，但这时亦是找到了一个借口：原本他打算在城外排兵布阵，但奈何俺答的残部来得太快，只能眼睁睁看着俺答残部离开，而他们亦是追了数里路。

却不仅是在大明官场，这在军队中亦是一个道理：只要寻得一个能够推卸责任的借口，那么他亦能够逢凶化吉。

雨水一直在下，正是浇洒在外面的将士、官员和围观的地方乡绅身上。

马芳和戚继光骑着大宛名马随行，在听到申继岳的辩解后，亦是朝着前面那辆马车投去了关注的目光。

按着官场一贯的风格，不管是要卖给申继岳背后之人一个面子，还是要省下处置申继岳所带来的麻烦事。只要对方能够给出一个合适的理由，通常都是得饶人处且饶人！

申继岳在抛出理由后，心里亦是得意于自己所找的借口，简直是天衣无缝了。

“你此次罪责有三：一，俺答进犯山西，你却尾随其后而不出战；二，俺答重兵围于石州城，你却囤兵临县城不前去营救；三，俺答残部逃经临县，你竟不依令拦截！”林晧然显得冷漠地列出三个罪状，而后不带一丝感情地继续道：“如此种种，本阁老并不认为你冤枉，此次定有国法给你定罪！本阁老今兼任兵部尚书，虽不能在马上跟鞑子争锋，但定然会保证九边将士一视同仁、罚分明！”

在说到最后的时候，特别是那“赏罚分明”四个字，当即令到周围的将士为之一振。

以往他们之所以怠战，一是朝廷对有功将士的恩赏经常没有落到实处，二是一些关系户明明犯了事却是安然无恙，令他们心中受到了无尽的委屈。

只是如今，这位高高在上的阁老不仅会对他们有功之人进行恩赏，而且对山西总兵申继岳这个毒瘤进行严惩，如何不让他们拥戴这位林阁老呢？