“你要开办书院和武会？”

张胖子嘴巴张得就像一头快要渴死的河马，于家和果基家的事一直没有解决，两个部落间的争端每持续一天，都是在削弱他的威望和影响：两个小弟大打出手，他这个老大却无法解决，那他还算老大么？

这时候，生苗又来凑热闹，一向缩在深山里，既不接近山外人也拒绝山外人接近的半野人居然出山了，而且出现的地点恰恰就是水银山那座活火山附近，张胖子更是焦头烂额。

这个时候，叶小天紧急求见，说是有紧要大事相商，张胖子还以为他有什么紧要消息，却没想到叶小天竟然向他提出要开办书院和武会，张胖子只觉一阵蛋疼，这有个屁的紧要啊。

叶小天道：“其实不是下官要办，而是新近迁来我府的葫县大富绅罗公子想出资捐建一所书院及一处武会，以攘助我铜仁府推行教化,以示对知府大人的支持，下官只是攘助其事。”

叶小天道：“我铜仁府现有一处官学，余外尽是私塾。能上官学者皆为官宦子弟。能入私塾或聘请西席入府教授者皆为富有人家。而贫苦百姓子弟纵然有心接受教化，却也不得其门而入。

是以，罗公子与下官商议，开办一所只针对贫穷百姓人家子弟的书院，建造书院和聘请先生的费用皆由罗公子及本府开明士绅们捐助，学生不用花一文钱，教会他们读书识字，将来纵然不能取得功名，能写会算也好谋生。

至于武校，是考虑到我铜府府最庞大的行业就是水陆运输，百行百业中执此业者独占四成有余，而其它各行业共占六成不足，长途运输，总要孔武有力懂些拳脚者为佳，再者有些孩子或因天资愚钝确也不擅读书，故为书院之补充。”

张大胖子努力听了半天，总算听明白了一句话，就是既不用他花钱也不用他操心，只需他点点头。于是张胖子点点头，道：“成，既然如此，你去办就好了，无需本府同意。”

叶小天道：“大人，那武会到是可以随时开办，可是开办书院却不同于开办私塾，总要院、道诸公暨本省学政首肯，方有资格开办，不请示府尊大人，下官岂敢越权上报。”

张胖子不耐烦地道：“行了，本府已经首肯了，你自去拟道条陈，本府给你呈上去就是！”

叶小天本来还想到张胖子好出风头，可以怂恿张胖子担任书院院长，这样他会更上心些，但是见他此刻心不在焉，颇不耐烦，这话便没说出口，反正他已答应，便答应着退了出来。

叶小天刚出来，就见戴同知臭着一张脸，由一个皂隶扶着，一瘸一拐地走过来，叶小天讶然道：“啊！戴大人回来了！戴大人辛苦，大人这是怎么了？”

戴同知一见叶小天，悻悻地道：“野蛮人，不开化的野蛮人，简直是不可理喻的野蛮人呐！”

叶小天茫然道：“小弟何时得罪了戴大人？”

戴同知道：“我不是说你，我是说那些生苗。哎哟！”戴同知说话间，足踝又崴了一下，疼得他哎哟一声，对叶小天道：“我急着去见知府大人，回头再与你分说。”

叶小天道：“好！既如此，我去知会李经历一声，今晚为同知大人接风。”

望着戴同知一瘸一拐的背影，叶小天纳罕不已，知府大人此番派戴同知去提溪，只是试探格哚佬部落出山的用意，双方不该发生冲突才是，戴同知怎么这副模样，莫不是我那“老丈人”难为了他？想不通啊想不通。

张胖子刚把叶小天打发走，戴同知就走了进来，一见张知府，便推开搀扶他的皂隶，来了个“金鸡独立”，向张知府施礼道：“府尊大人，下官回来了。”

张胖子奇道：“崇华，你……怎么成了这般模样？”

戴崇华苦笑道：“一言难尽啊！”

张胖子道：“来来来，看坐，坐下慢慢说。”

戴同知单腿跳到一张椅子前，扶着扶手慢慢坐下，这才向张知府解释起来。

戴崇华赶到提溪，立即上山寻那迁徙出山的部落，探问之下方知该部为格哚佬部，戴崇华向部落百姓自报身份，由他们引见给了他们的族长格哚佬，于是双方开始了一番鸡同鸭讲的对话。

戴崇华彬彬有礼地对格哚佬道：“格哚佬族长，本官是铜仁府同知，知府大人获悉你的部落出山，特意差遣本官前来问候，不知你们的部落因何迁出深山呢？”

格哚佬高举双手，神圣庄严地：“伟大的、无所不能的蛊神降下神谕，我族所在的地方将有大灾难发生，并为我们虔诚的信徒指明了新的生存吉地，就在这里，我们遵照神谕而来！”

格哚佬说着，还让一个浑身插满羽毛的鸟人拿了一个龟壳来给戴崇华看，戴同知左看右看，就是看不明白上边烧裂的纹路，能向这些半野人传达出内容如此丰富的信息。