罗马城这一座帝国都城有七丘之城的特别称呼，意思就是这一座城被七座山丘包围在其中、

卡皮托利山丘，就是其中的一丘。

这一个山丘位于罗马城的东部位置，这里很高，风景秀丽，不过因为这里距离罗马的主要城区比较远，所以这里并非罗马城的重要区域，平日之间颇为清冷。

而在山丘的一个隐秘山谷，无数的房舍屹立，萦绕这中间的城堡，在这一座城堡的周围或是明，或是暗，精锐的兵丁最少也有上千。

在城堡之中，正住着一头病着的‘猛虎’。

这一天，罗马城闹翻天了，安静的城堡之中，在这头病者的猛虎的床榻之前，俯跪这一个罗马军界跺跺脚都能震动散发的巨头。

“陛下！”

俯跪着的是从埃及战场上狼狈逃回来的威廉奥古斯都。

他战败之后，仓皇逃命，最后顺利返回罗马城。

“帝国的奥古斯都军团居然就这么毁掉了！”

这头正在生病之中，面容苍白，双眸无神，已经有些奄奄一息的猛虎，就是已经被元老院‘杀害’的罗马皇帝塞维鲁，他看着城堡的天空，喃喃的叫着：“奥古斯都陛下的荣耀，居然在我塞维鲁的手上折损了，我对不起奥古斯都大帝！”

“是我对不起陛下，也是我对不起奥古斯都的列祖列宗，还请陛下责罚，我当以死领罪！”威廉羞愧，十几万大军，最后仅有不足一万将士逃出了埃及，他麾下四大悍将去其三，他从来没有如此狼狈。

“死，有何用！”

塞维鲁挣扎起来，双眸冷芒凝聚，犹如雄鹰凶狠的眼神，盯着威廉：“若是你死了，能为帝国带来明天，能为帝国退去恶魔，我将会毫不犹豫的斩了你的头颅！”

“末将无能！”

威廉闻言，垂下了高贵的头颅，变得沉默了起来。

他不怕死，但是他不能死。

如果他能死，在埃及战场上，他就已经死了。

他知道，他还有任务。

“你去北方吧！”

塞维鲁发泄了一通之后，身体反而好了不少，而且思绪也开始变得异常的冷静下来，奥古斯都军团的覆灭，超出他的预料之中，他宁可丢了埃及，丢了整个南方疆域，都不愿意让帝国最强大的奥古斯都军团灭亡。

但是这已经是事实，他不是一个接受不了事实的人，如果是太平盛世，他自然斩了威廉，以正帝国军法，不过这时候，他不能连同威廉也斩杀了。

他需要威廉。

威廉是他麾下最出色的大将之一，也是未来意大利行省沦落为战场的时候，最大的保障。

他可以坐起来了，他坐起来之后，看着威廉，淡然的道：“帝国花费了最后的金币和粮食，新组建了三大军团，阿尔法军团，色雷斯军团，潘诺尼亚军团都已经移师北方，在混乱之中隐藏起来，这将会是我们帝国最后的希望，但是他们之中新兵居多，将领不足，无法调度如一，而你，是我身边最信任的人，你去领导他们，去训练他们，让他们变得能为帝国奋不顾身的骑士！”

“末将遵命！”

威廉眼眶之中润着泪水，毕恭毕敬的领命。

他是感动。

作为一个败军之将，他就算不上绞刑台，也应该被放逐，或者搁浅，但是如今塞维鲁陛下依旧信任他，这让他有一种死而后已的感动。

“威廉，你已经让我失望一次了，不要有第二次，因为帝国已经耗不起第二次的失败！”

塞维鲁勉励了一番。

“若不能胜，我当与帝国共存亡！”

“没有若，必须胜！”

“尊陛下圣命！”

当威廉离去之后，城堡之中的宽敞房舍之中，气氛有些冷寂下来。

“上帝啊，请多给我一点时间吧！”

塞维鲁的身体一天不如一天，他知道，他已经熬不过多长时间了，一年，两年，最多不到三年，但是在这时间之内，他必须为帝国筹谋一个未来。

他如今已经真真实实的到了自己‘死’后的状况，元老院说话大动作小，争权夺利是一把好手，然而却难以在狂澜之中保住帝国，他的两个儿子更是自私自利完全不顾帝国安危的野心家。

他是一个枭雄，但是他坐上帝国皇帝的宝座之后，他就明白一个道理，这是无上的荣耀，同时也是一份能压垮人的责任。

不能为国为民，坐上这个位置，早晚会被人推下来。

担不起责任，就受不起这一份荣耀。

帝国数百万将士，数千万子民，这一份责任何其的沉重。

这时候，突然一个中年罗马人从外面匆匆的走进来，神色有些的阴沉：“臣哈迪斯，拜见陛下！”

“安尔，发生了什么事情？”塞维鲁低声的问道。

他很少看到自己这个心腹情报官有如此惊慌的时刻。

“陛下，圣奥尔维利在半个月之前，随着日耳曼军团的全军覆没，已经战死在安条克！”安尔俯跪而下，声音低沉，一字一言说的很仔细。

“奥尔维利死了！”

塞维鲁的神色很平静，仿佛早已经预计到了这事情，但是他的眼眸深处还是有一丝压不住的哀伤：“他还是先我一步去见上帝了！”

“陛下，教宗大人在恶魔的环绕之下，宁死不降，从城墙上纵身跳了下来，被城下的断矛穿透身躯！”安尔道。

“他一直都是我最好的朋友，也是我最坚定的后盾，他为了我，为了帝国，为了当初我们在莱茵河上的盟誓，终究献出了他宝贵的生命！”

塞维鲁的眸光变得幻影重重，他正在回忆着那过往。

那时候他还只是一个小小的地方执政官。

那时候奥尔维利也不过只是一个小教徒。

他看不惯帝国的腐朽。

奥尔维利仰慕他的雄心。

他们在莱茵河上立盟誓，如若有一天，他举兵为帝国平江山，他将会放弃侍奉上帝的机会，追随他的麾下。

最后，他们终于得到了帝国最高的权力，也在循着自己的当初的理想去改革这腐朽的帝国，让帝国变得再一次强盛下来，平北方蛮族，夺东方美索不达米亚行省，为帝国开疆辟土，何等意气风发。

却不料，他们守护的帝国，最后依旧落的一个千仓百孔。

他知道，奥尔维利不甘心吧。

所以奥尔维利宁可用生命为这一战铺垫，把希望全部都寄托在他的身上。

“我最好的朋友，你在天堂安息吧！”

塞维鲁声音萧瑟，却坚定无比：“帝国将会在你的努力之下，再一次变得强大，再一次变得荣耀！”

“陛下，恶魔大军最后主力驻扎在了安条克与拜占庭城邦之间！”

安尔这个帝国第一情报官有些担心：“他们丝毫没有要继续进攻的意思，是不是我们哪里露出了马脚！”

“已经冬天了吧！”

塞维鲁走下了床榻，推开了门，走到了高出了栏杆上，手中接着天上落下的雪花：“寒冬之后，才是春天，安尔，你要有些耐心，奥尔维利的死，不会白费的！”