夜间雨中行军是一件苦差事，世界上大部分军队都会尽量避免让自己的部队陷入这种麻烦之中。

原本已经很差的能见度在密集的雨幕下变的更恶劣。为了保持隐蔽性，德军还给车灯装上了夜间管制灯罩，这种金属制的遮光罩只在车灯正面留了一条细长的缝隙，一般情况下光线刚够照亮车前二十米以内的道路，同时也有效降低了被远处和空中的敌人发现的概率。但是此时这种装备却严重制约了德军行动的速度，被减弱的灯光很难穿透密集的雨水，可视距离已经降低到了十米左右，车队速度只能相应的减缓，此时已经不再考虑速度，首要的是必须保证行车的安全。

德军其实还有更先进的notek夜间管制灯具，不过由于刚投入量产不久，生产进度一时跟不上，并且需要专业的修理厂进行电路与面板改装，所以只有一小部分车辆加装了那种夜间灯。蔡司勒的装甲掷弹兵连没有来得及换装那种高端设备，就连配发给他们的半履带车都是刚从生产线上下来的新货，拿到手的时候发动机甚至都没走完磨合期。

251半履带车有一项让德军士兵又爱又恨的设计就是没有顶盖，完全敞开式顶盖的设计是当时世界流行的风格，也是当时的军事思想造就出的产物。按照当时的技术，并不是没有能力把这些车辆设计成全封闭的样式，但是此时的高层军官依旧坚持着他们自己的理解。一次大战的教训影响了战后十几年的装备发展，封闭型的运兵车被视为白白浪费材料与空间，是用来谋杀士兵的铁棺材。

将军们认为一旦这种车辆遭遇反坦克武器攻击，躲在封闭车厢里的士兵将会遭受严重伤害，同时很难来得及从车里逃生，而敞开的战斗室就不同，不但上下车方便，同时拥有最开阔的视角，便于士兵观察周边环境。同时也便于士兵在车上向着目标射击。

当时的闪电战战术都还在研究与摸索中，德军中出现了构建装甲师的理念，将领们提出了组建伴随装甲师机动的步兵部队的构想，于是提出了要研发一种能够有一定防护与战斗能力并且可以随着坦克车辆在复杂环境中运送兵员的车辆。

既然下级有了这种需求。高层当然会予以满足。sd kfz251半履带运兵车应运而生，问题是当时德国国力未复，重建国防军到处要钱，于是在装备采购方面必须要精打细算，经济型与量产性作为一项硬性标准放到了当时所有德军装备的研发过程里。

251也不能免俗。作为一款德军准备大量装备的通用型装甲运兵车，251被要求在当时德军半履带牵引车的基础上进行研制，尽可能的与现有装备在零件与基本结构上能够相互替换，这样既便于能够快速投入生产，而且还不用过于改动原本的生产线，最关键还能节约大量的成本，将总价控制在德军采购标准的最低范围之内。所以日后有人说，德国的半履带车性能非常普通，甚至有些平庸，问题其实就是出在研发的源头上。

当然蔡司勒不会同意这个看法。在他看来这些车辆代表了德军军事技术的最高水准，哪怕有些瑕疵，但是并不影响它在战场上的出色表现，至少目前为止它还没有让蔡司勒失望过。

“还有一公里就要到达下一个路口了，营部最新的通报，我们侧面有一支伞兵侦察队，应该离我们不远，如果在白天我们可能相互都能看得到。”蔡司勒坐在车长的位置上，借着无线电旁的照明弹查看着手中的防水地图。

“我们有些晚了，长官。路太不好走。”车长穿着一件摩托车手的橡胶雨衣。顶着风雨站在驾驶舱后的机枪射手台上，他手扶着那挺g34机枪的枪托，紧张的注视着前方车辆的尾灯。

确实如此，英国的道路让德国人大开了眼界。他们发现对方似乎还活在中世纪一般。乡间的道路竟然都是一水的单行道，并且走向异常诡异，穿林过村，一开始往东一转眼又转到了北方，英国人似乎没有走直线的概念，曲曲折折到处都是弯道。

更可恨的是英国人的公路很少有醒目的路牌。德军每到一个路口都要稍作停留，顶着风雨仔细观察周边地标与路况，生怕走错了道。蔡司勒猜想这群混蛋修路的时候一定是灌饱了威士忌，否则怎么可能搞出这么丧心病狂的迷宫般的道路交通网。

“我们还有时间，过了这个路口，后面的路就宽敞多了，三点半左右我们就能够到达金斯顿。这场雨太大了，司令部会理解我们的困难。”蔡司勒转过头看了看车长，继续低下头查看那份地图。

“我接收到了一个无线电信号，附近一定有一个英国电台，他们正在用语音进行通话。”通讯兵缩在车厢后部的帆布雨棚下，这种临时的避雨装备可不是车辆原配的，蔡司勒在缴获品仓库里搞到了一些雷诺履带车配备的雨棚，大小与外形都还合适，虽然架设起来比较麻烦，但是防水避雨效果还是不错的。

“你的英语不错，去听听里面说了些什么”蔡司勒对着车长说道。

“明白。”车长转过身，弯腰钻进了雨棚下，他摘掉了钢盔带上了无线电耳机。

“这，这不是英语，好像是斯拉夫语。请稍等一下。。。。”车长按着耳机仔细的辨识起来。

这时候履带车突然减慢了速度，随后缓缓的靠着路沿停了下来。

“不是我的问题，前面的车停了，先导车转回来了。”驾驶员在边上喊道。

“这见鬼的天气，不知道他们发现了什么。”蔡司勒扣上了雨衣的口子带上了钢盔，从车长席上钻了出来。

“长官，我们在前面听到了枪声，右前方两公里外有闪光和火光，可能是我们的人正在和敌人战斗。”担任先导侦查任务的连军士长弗兰肯站在三轮摩托的车斗里大声的对着蔡司勒喊道。

“你看清楚具体方位了吗”蔡司勒扒着车厢边缘欠下身对着士官长喊道。

“就在前面的树林往右转，有条公路通往战场，看上去像是一个村子。雨太大了，您在这边可能听不到。我们在前面看的清清楚楚，那边打得可热闹了，我已经派弗雷德里奇两兄弟过去查看了，他们很机灵。应该会很快带给我们确切的消息。”士官长仰着头，一手扶着钢盔另一只手抓着摩托车手的肩膀。

“他们带了无线电了吗”

“带了，但是雨太大了，不知道信号怎么样。”弗兰肯抹了一把脸上的雨水。