甘茂却道：“只要公子停新政，恢复旧法，承认诸公子目前所据的各封地都归他们所有，实行周天子之法，必得旧族拥戴。如今芈八子为讨好军方，不顾旧臣尊荣，公子正可借此树立威望，并与诸侯相倚成势……”他滔滔不绝地说着，看那嬴壮不断点头，在咸阳时的憋屈无奈顿时一扫而空，深觉自己弃咸阳赴雍城的决定正确无比。

雍城的消息，自然也传回了咸阳。

魏冉忙向芈月请罪：“是臣没有注意，让甘茂逃走，此人颇有谋略，他到了雍城，必会兴风作浪。”

芈月却摇头笑道：“他去了也好。”

魏冉不解：“阿姊此言何意？”

芈月道：“甘茂此人，抱残守缺，自命不凡。而诸公子之间，本来就够勾心斗角，如今加了个甘茂，并不会形成合力，反而会因为争权斗势矛盾更加激化。我们先不打雍城，而是将其他公子的地盘一个个接收过来。他们彼此争权夺利，恨不得少一个人就少一个对手，不会守望相助。等到我一一平定，到时候一个小小的雍城，就指日可待了。”

魏冉道：“是。”

芈月看着眼前的弟弟，叹了一口气道：“我现在只是忧心楚国那边的事情办得怎么样了。不知子戎、舅父能不能早日与我们团聚。”

魏冉忙劝道：“靳尚此人虽然贪财，但在楚王槐与郑袖面前却颇说得上话，他应该能够把舅父和阿兄安全带回来的。”

芈月轻叹一声：“但愿如此。”

靳尚果然不负芈月所望，将芈月的礼物和秦国的“好意”一一转给了郑袖。郑袖大喜，便缠着楚王槐撒娇吹风了。

郑袖举起一只玉璧映着日光看：“都说美玉出蓝田，大王，这蓝田美玉，果然晶莹光润，名不虚传啊。”

楚王槐将郑袖揽进怀中，笑道：“纵使再好的美玉，与夫人在一起都相形见绌。”

郑袖献媚道：“纵然再好的玉璧，又怎么比得上大王的江山万里？大王英明神武，王图霸业就在眼前，不但四夷臣服，灭了越人余党，如今秦国也要仰仗我们楚国的庇佑。秦国将王后之位虚席以待我们的公主，更恭敬奉还上庸旧地。这样的功业，就算与先王相比也不逊色呢。”

楚王槐被承奉得满身舒坦，却呵呵笑道：“寡人如何能与先王相比？”

郑袖娇声软语：“在妾身眼中，大王就是古往今来最出色的英君明主。”

楚王槐大笑道：“此番还多亏了靳尚的功劳呢。”

靳尚连忙奉承：“秦国太后与大王乃兄妹至亲，她需要倚仗大王而镇住诸侯，所以会如此谦卑。臣只不过是狐假虎威，哪里来的功劳。”

楚王槐点头道：“嗯，想不到列国相争，倒叫一个小小媵女得了便宜。不过……”他有些迷惘地按按太阳穴，“她应该是陪姝妹出嫁的，倒不知是哪个来着？”

郑袖想了想，赔笑道：“妾身也不记得了，回头查查吧，不过是哪个姬人所生罢了。若她母亲还活着就抬个位分，若她母亲不在了就给她母族一点封赏罢了。”

楚王槐想了想，又问：“她性情如何，才能如何？”

靳尚有些得意道：“唉，后宫女子哪能……”他正要胡吹贬低，一眼看到郑袖，连忙改口恭维，“如夫人这般聪明能干的有几人？那不过是个见识浅陋、胆小无知的妇人罢了。什么主意都要臣帮着拿，臣一说两国联姻，就同意亲上加亲，臣一说上庸城，她眼也不眨地就当成公主的嫁妆。臣估计，她根本不晓得这代表着什么意思。”(未完待续。)