太子横苍白着脸,一步步走上正中高位。
公子兰上前一步想说什么,却被黄歇一把拉下台阶。
昭阳颤颤巍巍地扶着昭雎的手,欲站起来行礼,最终还是放弃了这个努力,只将自己鸠杖放倒,双手扶地率先行礼道:“臣等参见大王!”
黄歇将公子兰用力拉倒按住,与其余群臣一起跪倒山呼:“臣等参见大王。”
太子横暗中攥紧了拳头,战战兢兢地壮着胆子道:“众卿平身。”
众人皆站了起来,昭阳却没有动。
黄歇与屈原交换了一个眼神,立刻抢上前去,与昭雎各扶住昭阳一边,将他扶起。
昭阳倚在昭雎怀中,睁眼看到屈原,似精神一振,嘴角抽动了一下表示笑意,吃力说道:“是我私心太重,贪恋权势,所以听任靳尚坐大,郑袖胡为,排挤屈子。却没有想到,如今竟然是养虎为患,造成今日楚国莫大的祸端啊!屈子,我如今让子歇请你回来,当面对你说一声对不住……”
屈原不禁哽咽:“老令尹,我从没怪过您,是我脾气不好,不曾与您好好沟通。您一定要撑住啊,如今楚国需要您,大王需要您,太子需要您……”
昭阳勉强抬起眼,握着屈原的手用力按了一按,想要说些什么,却已经无力说出话来。
众人静等着昭阳说话,却半晌没有声响。
黄歇一探昭阳的鼻息,跪倒惊呼:“老令尹——”
众人也跪倒悲呼道:“老令尹——”
黄歇伏地,听着两边的痛哭声,心绪复杂。楚王陷秦,昭阳身死,这风雨飘摇的楚国,将比以往更加危险。
因楚王槐入秦被扣押,太子横在令尹昭阳的支持下登基为王。屈原主政,下令陈兵边境,又交联列国,欲合力逼秦国交出楚王。秦人攻楚之势,一时受挫。
看着前线传回的奏报,芈月召群臣商议道:“你们有何良策?”
庸芮毫不犹豫道:“依臣看来,若要伐楚,必须先除去屈原。”
大夫寒泉子听他这一说,吓了一跳,忙咳嗽一声,示意庸芮去看芈月的脸色。
芈月没有表情,只是看着竹简。
庸芮若无其事地转了一个弯,又道:“然而,屈子乃世间大才,若是能够为我秦国所用就更好了。依臣之见,最好的办法,就是派人入楚,离间楚国君臣,让屈子对楚国离心离德,到时候我们再晓之以利,动之以情,请屈子入秦。太后以为如何?”
芈月摇了摇头道:“他是不会离楚入秦的,他对楚国一向忠心耿耿……”
庸芮道:“试试又有何妨?”
芈月轻叹一声道:“你说得对,试试又何妨呢?”她苦笑,“虽然我明知道,这是缘木求鱼啊……”
楚国,屈原府。
屈原身着戎装,看着手中的宝剑,神情复杂:“这把剑还是老令尹当年留下的……”
黄歇也有些唏嘘:“老令尹这一生,虽然刚愎自用,但在关键时刻,也亏了他力挽狂澜啊……”
屈原却道:“我现在要赶赴边关,但还有一件比亲上战场更重要的事,要交给你来办。”
黄歇躬身道:“夫子但请吩咐。”
屈原道:“我要你作为楚国使臣入秦。”
黄歇道:“夫子的意思是……”
屈原道:“如今秦军突然袭击,连下十五城,虽然我们暂时抵挡住了他们的攻击,但是目前楚国人心涣散——当然,太子继位能够暂时聚拢人心,使秦国挟大王以为人质的企图落空,打秦军一个措手不及,但若真要与秦人相比,楚国兵力相差悬殊——若是陷于苦战,人心将不可收拾。”
黄歇道:“所以我们是借此胜战,以战促和。”
屈原道:“对,只有在军事上狠命打击秦人,让秦人知道攻楚付出的代价太大,才会坐下来商议和谈。”
黄歇道:“夫子让弟子入秦,是为了和谈?”(未完待续。)