“三哥哥，扬子县李县令，当真转任扬州都督府长史？”

“还能有假不成？”

换了常服，冬日武汉官吏下班，鲜有回转家里的，多是在茶楼酒坊里听个段子喝点小酒。当打之年的官吏对时间跨度是相当敏感的，因为他们年幼的时候，缺衣少食属于正常现象。

门第高一点还好，倘若是倒了家中顶梁柱的“寒门”，日子也未必比庶民强到哪里去。

于是当武汉弄个五香豆儿、咸香芋头，都能咂摸一点咸丝丝的滋味，既是品味，也是回忆。

“哎——小心热锅嘿！诸位老客，粉条来了，慢用，慢用……”

跑堂的小哥忙不迭地将铜锅放在了炉子上，炉子有手动调解的火门，烧的是木炭，也不知道是用了什么木头，少烟不说，还不呛人。

“来来来，分食了去。这‘鼎香楼’的粉条，好食好味，江夏一绝啊。”

“三哥哥先请，先请。”

“客气个什么，开吃开吃，后头还有一只肥羊，都是关中的羊，好肉食。”

张利先嘬了一口粉条，这不是细细的粉条，而是宽粉条，用了芋头和绿豆，这种杂粮粉条有一道工序和常见粉条不大一样。但要说口感，着实不差。

“嘿……这‘鼎香楼’的粉条，怎地就要好吃一些？”

“倒也不是甚么不传之秘，掌厨的好汉弄这粉条，是加了冰块的。寻常铺子，哪能给你冰块用？”

“冬天还怕少了冰块？”

“啧，今年是个暖冬，杀蛟滩连个冰碴子都看不到。再说了，人家掌厨一年四季都用冰块，你当是胡来的么？”

“也是，吃食难得就是口碑，如今武汉行市，你要是口碑差了，牌匾趁早摘了，免得亏的底朝天。”

“来来来，走一个，小弟先敬三哥哥一杯。”

“如今这商铺酒楼也用了瓷器，当真是……不一般啊。俺七八岁那光景，莫要说甚么瓷器，就是个瓦罐，碰了个缺口，都舍不得扔了，横竖都要再打磨一番，用个六七年的。便是坏了，做个喂鸡的槽儿，也是好的。”

“说这个作甚？俺们在武汉做事，腌臜事体少了恁多，横竖不必跟京城的官儿一般，寒暑两孝敬，一年下来，俸禄折进去不说，还要倒贴。”

“年余到了，说这些个作甚？来，再敬三哥哥一杯。”

“我先干了，请！”

张利又喝了一杯，连忙夹了一筷子粉条下去，喝的有点猛，吃了口粉条，顿时把酒给压了下去。

如今官场喝酒，老酒已经少了，反倒是高度酒越来越多。武汉这里，除了曹夫子一块儿的喝老酒，其余的，上至达官贵人，下至贩夫走卒，都寻摸着烈酒来喝。

前者是买醉痛快，后者是为了爽利酣畅，也算是殊途同归。

武汉的生活节奏太快，即便是应酬，也和别处大不相同。以往应酬，酒过三巡是起码的，什么歌姬舞姬的表演都要来一下，一次非正式的应酬，也要去了二三个时辰。

但此时的武汉，什么都是快，应酬虽然也会七拐八拐不入主题，但只要进入步调，很快就会出结果。