“说说看, 你在剑桥还学会了什么”爱丽丝今天没有穿昨晚的男装和长裤，穿了一条淡绿色的细棉布裙子, 矢车菊蓝翻领呢子长大衣，脚下是一双翻毛小羊皮短筒靴。

“学会了嗯，就那些呗。”

“有好好上课吗”

拜伦笑了笑贝克福德刚刚才说过天才用不着上大学的问题。

就听她又说“天才也得遇到足够好的老师，你别听贝克福德先生那么说, 那是因为他有极好的家庭教师, 他从小得到的就是最好的教育, 自己又足够聪明, 当然不觉得上大学有什么必要。”

拜伦顿时神色略为黯然幼时过得困苦也是他一生的记忆。虽然他们母子的“困苦”不是指的吃不饱穿不暖，但他本来依靠母亲的财产就能过得很舒适，那笔应该用来抚养他的钱却被父亲拿去挥霍了。

所以他也不谈什么良好的教育，以至于遇到了一个极为糟糕的家庭教师家庭教师对年幼的他做了不可描述的事情，并且殴打他, 过了很久，凯瑟琳夫人才发现这件事，把家庭教师赶走了。

这些事情是他的隐秘，他从未对外人说过, 就连戈登先生都不知道。戈登舅舅只知道他们在苏格兰的时候过的不怎么样, 时常给凯瑟琳寄钱，又常在暑假接他过来住上整个夏天。

爱丽丝也只是知道凯瑟琳夫人精神状态不太稳定，经常爆发歇斯底里状态, 戈登先生不太提到这位堂妹, 更是从来不提凯瑟琳的糟心亡夫。由凯瑟琳戈登的事件再次可以得出结论, 女性还是不要结婚比较好，凯瑟琳要是不结婚，以她的财产完全可以过上衣食无忧的生活，一个经济不宽裕的单身母亲带着孩子，在任何时代都不是一件容易的事情，唯一可以得到安慰的事情是，她生了一个将会给她带来巨大荣誉的儿子，这或许就该是上帝给她的补偿了。

拜伦很快换了话题，“你什么时候返回伦敦”

“很快，离开剑桥就去伦敦。”

“法拉第庄园怎么样”

“还是那样，几乎没有什么变化。”

“戈登太太说什么了吗”

“没有，她能说什么”

“伊沃说今年圣诞节或许会在伦敦过。”

“是吗是跟戈登先生和太太还是”

“当然是想去你家过，你让你的父亲邀请他。”

“他怎么没跟我说过”

“也许他会直接写信询问奥斯汀先生。”

“戈登太太不会不高兴吗”

拜伦轻笑，“你管她高不高兴呢，让伊沃去想办法安抚好她。”

这倒是。

“能再借给我200镑吗”他又问。

“不能，”爱丽丝马上拒绝，“你有了钱总是乱花，我只能再给你50镑，你别把回家的钱都花光了。”

他有点不好意思，“母亲会派马车来接我。”

“那就去买一件厚实的斗篷”她还想再说什么，就听有人在不远处喊她名字，“奥斯汀小姐”

她转头看去是奥利弗。

“我以为你毕业了。”

“是毕业了，还可以再读一年硕士。”奥利弗瞥了一眼拜伦，然后向贝克福德父女行礼，“贝克福德先生，贝克福德小姐。”

贝克福德父女还礼。

几个人一路继续走着，苏珊走累了，说该回旅馆了。

一行人回了国王旅馆，闹着要回来休息的苏珊强行留下，跟爱丽丝一起去了咖啡室。贝克福德先生倒是上楼休息去了。

“你的诗集我看了，我觉得那不能算是你最好的作品，甚至，还有点糟糕。”奥利弗对拜伦说“诗歌固然是抒发你的内心的表现形式，可诗歌应该是高雅的、美好的，你还是得仔细挑选一下，最好剔去其中一些。”

爱丽丝问“什么诗集。”

拜伦有点慌了，“没、没什么，那个你不能看。”责备的瞪了一眼奥利弗。

奥利弗低头笑了一下。

“他写的很糟糕吗”

“不，相反，有些写的不错，但其中的一部分，不适合一位淑女看到。”

“手写稿”

“不，印刷稿。”

“公开发行了吗”

“没有。”拜伦抢着回答，“好了别提了我现在也意识到这个东西不该印出来。奥利弗，你就不该说到这件事”

爱丽丝想象不出来到底是什么“诗歌”才会让拜伦觉得很窘，以至于不敢让她知道。

苏珊对奥利弗很感兴趣。几年前他们曾经在丰山庄园见过，但那时候他们都还是少年，匆匆一面，没有什么特别深刻的印象。几个月前又在戈登家见过，不过也没有说上几句话。

奥利弗应付着苏珊，没有不耐烦，一直很温柔。

这就是他的缺点了，他对谁都很有教养，可能只有对朱利安才会比较态度恶劣。这就使他成了一个受人喜欢的男青年，也就意味着他就是那种俗称“中央空调”的男人，你弄不清楚他对待别人跟对待你有什么不同。

伊沃因为在家里备受宠爱，性子很直，喜欢就要整天黏着你，不喜欢连应付都懒得，态度非常鲜明。拜伦就更别说了，喜好也异常鲜明，表兄弟俩可以说志趣相投性情相似，才能玩到一起去。

贝克福德父女一路确实拜访了一大堆亲戚朋友，以及女婿候选，高矮胖瘦美丑见了几十个，但目前为止一个满意的人选都没有，爱丽丝觉得以这父女俩的挑剔程度来看，苏珊没准真的得挑到24、5岁才能结婚。这个年代，基本25岁就是女性的结婚上限了，年纪再大一点，多半就只能嫁个家里有好几个孩子的40岁鳏夫。

奥利弗说起来也够得上资格成为苏珊的丈夫候选人年轻漂亮，将来有爵位，家里财产也还可以，用不着花用妻子的钱，苏珊的嫁妆可以全部留给他们将来的孩子。

想想还真的挺有可能的。唯一的问题可能就是贝克福德仍然会嫌弃奥利弗不够聪明。

喝了两杯咖啡，奥利弗与拜伦告辞了，约好了晚上来跟他们一起吃正餐。

苏珊兴致勃勃的说“奥利弗现在长得真好看”

“他以前就很漂亮。”青春期也没长歪，从小帅到大。

“我忘了问他多大了”

“他比你大不到2岁，1784年9月出生。”

“我觉得他很好，性子很温柔，人也聪明，年龄也很合适。”苏珊在床上打着滚，“我想多留几天，跟奥利弗多聊聊。”

“我以为你会喜欢年纪再大几岁的男人。”

“谁会喜欢一个半老头啊没意思我喜欢年轻漂亮的男人，他要是会逗我开心就更好了，就像伊沃对你这样。”

“那恐怕奥利弗也不符合你的要求。”

“也许只是因为我们还不算熟悉。快告诉我，你们以前都在一起玩什么”

“板球、骑马、打猎、爬树掏鸟窝、下河摸鱼。”

苏珊目瞪口呆“这都是男孩子玩的”

“女孩子不能玩吗又没有什么难度。”

“那样、那样不够淑女。”苏珊纠结了，“你说的这些我都不会，勉强算是会骑马吧，可我得侧坐，没法像你一样用男式马鞍。”

“侧骑马鞍事故高发，稍微跑快一点就很容易摔下来。”爱丽丝摇摇头，“你知道为什么男人给女人发明了侧骑马鞍吗”

“不知道。咦有什么特别的原因吗不是因为这样姿势优雅吗”苏珊皱眉。

“姿势优雅那就不要命了”爱丽丝很不淑女的翻了个白眼，“侧骑马鞍的出现是因为，女人如果使用男式马鞍，很容易撕裂处女膜。”

苏珊一脸震惊“什么等等你怎么知道的”

“多。”

“我是说，处女膜的问题”

“看医学书。”

“真见鬼原来是这样可是你你一直都用的男式马鞍的。”

“处女膜就是一层膜，破不破不用在意。”

“可是，”苏珊犹豫的咬着下唇，在她耳边悄声说“还是会有很多人非常多的人在意这件事情，你听说了吗威尔士亲王为了离婚，就连卡罗琳公主婚前失贞这种鬼话都说了出来。”

爱丽丝厌恶的说“是啊，当年结婚的时候不说，现在想离婚了就随口胡说，这位王位第一继承人的人品可真的不怎么样”