苏珊叹气“可不是吗幸好夏洛特公主长得很像她的父亲，不然”她皱了皱眉，认为这种低俗的八卦不该她来说。

她闷闷不乐了好一会儿，才说“我听说第一次总是很疼。”

“不同的人对疼痛的反应不一样，有的人是会感觉到特别疼。”

“我很怕疼。”

“别想那么多。你之前不还说过，要享受几年恋爱的快乐吗”

“恋爱是很快乐，但你不能总换人。”

爱丽丝大笑，“你想换就换，谁还能说你什么吗”

“父亲”

“贝克福德先生不会拦阻你寻找快乐。”

“说的也是”苏珊又高兴起来，“先让我快乐几年，其他的事情以后再考虑吧”

要是普通人家的女儿，真得考虑“名声”问题，但有钱可以包容一切，苏珊是可以实力演绎什么叫“有钱，任性”的，贝克福德也应该不太在意女儿多谈几次恋爱。

贝克福德果然答应了再多留几天。

已经临近圣诞假期，硕士又不像本科生那样会有很多科目考试，奥利弗还算清闲，于是每天都到国王旅馆来，陪着爱丽丝和苏珊。

他很快觉察到苏珊对他有男女之间的好感，十分警觉的保持了距离他可不想爱丽丝对他有什么不好的误会。

苏珊也很快明白过来，奥利弗仍然爱着爱丽丝。

晚上吃过正餐，奥利弗和拜伦告辞之后，苏珊拉着爱丽丝上楼，到她房间。

“你怎么不告诉我，奥利弗仍然喜欢你”她气愤的问。

“他跟你说了什么”

“他没有说，但我看到他看你的眼神，他总是去看你。”

“我又不能不让他看我。”

“你可真是个坏女孩”苏珊笑起来，“你有了伊沃，又有奥利弗，说说看，还有谁偷偷喜欢着你”

“那我可不知道。”

“你还是个小女孩，”苏珊捏了捏她的脸，“等你再长大一点，会有更多人爱你。”

“你不也是吗爱你的人多到必须编号，贝克福德先生才能弄清谁是谁。”

苏珊笑倒，“你知道他们都是因为什么才爱我的，不是我这个人，至少大部分原因不是因为我本人，而是因为我的嫁妆。”

“那么他们至少会对金币忠诚。”

“可是爱情呢”

“爱情不是必需的。”

“你很奇怪，你真的是我见过的最奇怪的女孩。”苏珊双手拢着她浓密的头发，“你跟伊沃恋爱，却说爱情不是必需的，我有预感，你一定会弄碎他的心。”

“那可不一定。”

凯瑟琳夫人派来的马车没能将乔治拜伦接回纽斯特德庄园，拜伦放假之后就跟贝克福德父女一起去了伦敦。

4个年轻人同乘一辆马车，路上拜伦花了一上午，看完了爱丽丝的新书绑架恶龙的公主。

故事有一个传统的童话式开头，恶龙数年前掳走了黑森林王国的露易丝公主，国王发布了高额悬赏，希望能有勇士救回公主，救回公主的勇士会得到一大笔赏金，数年来一直有人前往恶龙巢穴，但没人能救回公主；恶龙继续在四周搞破坏，抢走了其他国家的公主，终于，一位著名的屠龙骑士决定出发去救回这些可怜的公主；

屠龙骑士召集队伍，来了一些鸡鸣狗盗之徒，真正的骑士因为这几年去屠龙而死去的勇士过多，都不愿意参与这次致命的行动；屠龙骑士一路遇到各种情况，不断有人受伤，队伍从一开始的20多人，直到只剩下一个年轻的小伙子；

最后，当屠龙骑士来到龙的巢穴中，吃惊的发现，那些被掳走的公主打扮的漂漂亮亮的四下玩乐，而可怜的恶龙被关在笼子里，笼子外面堆满了恶龙掠夺来的金银珠宝；而他的同伴，那个俊美的小伙子就是露易丝公主；

同病相怜的恶龙告诉屠龙骑士，露易丝公主厌烦了那些来求婚的笨蛋，于是雇佣恶龙“绑架”了她，那些公主们也都是雇主；屠龙骑士惊讶的说，你可是龙啊，有魔法的龙，怎么能屈服于一个女人来吧让我拯救你

恶龙二话没说，立即向露易丝公主举报了狱友，公主手提长剑，手起剑落，一下子就砍掉了屠龙骑士的脑袋。

这是一个反传统的童话故事，根本就没有什么“骑士拯救了公主最后迎娶公主成为国王走向人生巅峰”这种俗气的套路，还不失机敏的嘲笑了“骑士”。

童话中的公主们终于从面目模糊整齐划一的纸片人变成了鲜活的“人”，有了自己的思想，还有了自己的利落手段，结尾争议很大，大部分读者认为一位公主怎么能杀人呢而且，公主怎么可能打得过屠龙骑士又觉得恶龙太笨了，怎么不想着逃跑

就连拜伦，也觉得有点逻辑不通。

“你把公主换成王子。”爱丽丝说。

换成王子的话，杀死屠龙骑士似乎就没什么问题了等等那为什么恶龙会愿意帮助王子王子也不需要为了婚姻烦恼吧

拜伦想来想去，觉得这个故事还真的没法转换性别来看。

“真的是一个奇怪的故事，但奇怪的是，我居然还挺喜欢的。”拜伦说“奥利弗，你看过了吗”

“看过了。”

“你也喜欢吗”

“很喜欢。”奥利弗琢磨着，这也是一个充满隐譬的故事。结合她说的不想结婚的思想来看，这本书半公开支持了女性的不婚主义，并且列举了不婚的好处，她要是像玛丽沃斯通克拉夫特直接明说“我支持女性不结婚”，肯定会遭来巨大的争议和各种攻击性评论，但她用的形式表现出来，相对就温和多了，看不懂深层隐喻的人只会当这是一个新奇的故事。

拜伦没有看懂，是因为他不知道爱丽丝的不婚思想。

回了伦敦后，爱丽丝整天待在家里，哪儿都不想去。

伊沃、拜伦、奥利弗仍然常来拜访她。

简在9月初生下了她的第二个女儿，戴安娜。

爱丽丝其实蛮想简能生个儿子的。这不是说她不喜欢女孩，只是，汤姆多半还想继续要孩子；而且女孩在这个时代受到更多的局限，不如男孩更容易得到快乐和幸福。

小戴安娜现在看起来长得比较像简，才满100天，是个健康活泼的婴儿，哭声宏亮。简生过孩子后恢复的不错，爱丽丝总算放心了奥斯汀家的健康基因还是不错的。

她问简是不是还准备再生孩子，简苦笑“再生像妈妈或是伊丽莎白那样，1年半或是两年生一个孩子”她摇了摇头，“谁也不能保证下一个一定是男孩，我不想再生孩子了。或许汤姆和我就是没有儿子的命运。还好，我们不用像爱德华那样，必须有男孩继承土地。”

这倒是。既然没有限定继承的约束，那就是生男生女都一样了。

简还住在小别墅，汤姆隔一天过来过一夜，一早再乘车返回伦敦。不过现在是圣诞假期了，下议院也已经封院，他就彻底搬过来住了。

爱丽丝觉得汤姆似乎格外喜爱小戴安娜，天气好的日子，中午必定要带她出去晒晒太阳。不需要具有紫外线的物理知识，这个时代的人也知道婴幼儿多晒太阳对身体发育比较好。

“你跟汤姆达成共识了吗不再要孩子。”

“他同意了。以后我们把财产留给两个女儿，这样她们可以多一点选择，结婚也好、不结婚也好，随便她们吧。”简神态有些疲惫，“这次你出去旅行，玩的高兴吗”

“太高兴了”爱丽丝顿时眉飞色舞，“还是需要多去一些地方，才能多一些阅历。我很喜欢旅行，就是旅行实在太累了，我现在在马车里能很快睡着，只要它不太颠簸的话。”

她跟简说起贝克福德先生是多么的知识渊博，又很开通，像他这样的人居然被人陷害，没法进入下议院，实在是国家的损失。

“贝克福德先生确实私德上有点问题，主要是不符合教义。”简从宗教方面来考虑这个问题。

“贝克福德先生并没有伤害别人，小考特尼叔叔的证词根本不能相信。我倒是认为贝克福德对小考特尼有一种柏拉图式的爱恋这还说得通。”

“这可不是我们所能知道的，贝克福德先生现在也放弃辩解了吧”

“大概是放弃了，他当初逃出国也是因为可能会被人用乱石砸死。其实很多人根本不记得当年的事情了，毕竟我们的国家每天都有新鲜的故事可以传播。”

“我猜，你说的是威尔士亲王。”

威尔士亲王除了闹离婚之外，还一直都有情妇，绝大多数都是女演员，或是丈夫有爵位的贵妇人。

贵妇人成为国王或是王子的情妇在英国历史上是寻常事，是传统丑闻，像现任国王乔治三世这样几乎没有绯闻没有情妇的国王，倒是少见了。

爱丽丝耸了耸肩。

“你这个耸肩的动作到底是跟谁学的我实在看不惯。”

“格兰特。他们美国人都这样，耸肩的意思是ho care。”

“噢，格兰特他给你寄了好几封信，在你的抽屉里。”

“等我回去再看。”爱丽丝逗弄着摇篮里的戴安娜，挠着她的小下巴，小肉团团咧开嘴笑了。

伊沃在跟爱丽丝交往，这件事情可是要及时传达给同在牛津的格兰特的。格兰特有好几个月没给爱丽丝写信，下半年她不在家，他倒是又开始给她写信了。

第一封信里非常委屈的抱怨，她突然就跟伊沃成了一对恋人，可让他难过了。伊沃虽然不错，但他更好一点呀，他以为她是喜欢他的。