霍金斯很早就听说过遥远的东方，不过他的活动轨迹集中在大西洋，他也不太了解东方，但他坚信，不管在任何地方，哪怕是天堂，黄锦依旧是最好的钥匙，没有人能拒绝黄金的魅力，只要靠着钱开路，他就能获得东方顶层的青睐，然后获得大明的支持。

有了大明作为后盾，他才不用害怕哈布斯堡家族，没准真的可以娶到公主，成为一个贵族，被授予爵士的头衔。

从一个海贼变成贵族，还真是了不起的成就！

他的后人都会为了他感到骄傲的。

这是霍金斯全部的想法，他来到了大明之后，寻找到一个通译，然后打听了一下，有一位很重要的人物去世了。

在西方，婚事丧礼，都是最重要的交际场合，他迫切想要见到东方世界的大人物。

他遇到了张居正，来到了四夷馆，看到了浩如烟海的书籍……不要说那些东方的著作，光是西方的作品，就胜过英国王室图书馆十倍！

霍金斯努力阅读，读西方的作品，也阅读已经翻译好的东方书籍……他迫切希望了解大明，他已经隐约了解到，这是一个庞大的世界，一个差不多有几百个英国组成的，无与伦比的世界。

在隐隐约约中，霍金斯感觉他似乎把事情想简单了，貌似不会那么容易。

唯一值得庆幸的是不管东方还是西方，金子都是可以换食物的，坦白讲，东方的食物有些昂贵，可是一旦考虑色香味，考虑到性价比，简直便宜地令人发指。每一道菜都是艺术品，哪怕最善于制作美食的法国，跟大明比起来，也是个渣渣，至于英国，就是渣渣灰了……

霍金斯享受着美食，如饥似渴阅读者，很快他阅读到了一本书，准确说是小说，叫做《四海之内皆兄弟》。

这本小说大概说了一群被释放出来的魔鬼，变成了人，他们有着不同的身份，面临着各种各样的困难……他们最终都到了一座山寨，在那里大碗喝酒，大口吃肉，打家劫舍，好不快活。

霍金斯简直傻眼了，这小说也太好看了，简直就是给他写的。

他就是一个海贼，也在四处抢劫，他手下也有一群凶悍的海盗，他横行无忌，杀戮四海，就像书中的好汉一般，快意恩仇，勇猛无双，讲义气，有智谋……

尤其是当他看到给所有好汉排座次的时候，霍金斯疯了！

多好的办法啊！

他怎么没有想到啊！

要是早点想到这个办法，他就可以聚拢十倍的海盗……到了那时候，他就不用担心睡了哈布斯堡家族公主的后果了。

相反，“下半身”堡就会主动跟他联姻，授予他更高的地位……不对啊，他为什么渴望哈布斯堡家族的承认？

在书里怎么写的？

那些英雄好汉，蔑视皇权，咒骂皇帝，根本肆无忌惮。他们向往的可不是贵人的承认，而是雄踞一方，做自己的主人。

同样都是贼，自己的境界是不是太低了一些？

霍金斯很想继续看下去，看到小说的后半部，他要知道那些好汉的结局，或许还能从中找到更多的启发，甚至他觉得，只要读好了这本小说，他就能成为前所未有的海贼——王！

多么了不起的著作啊！

东方的书籍真是太奇妙了。

他一再询问，四夷馆方面只说结局是有的，但翻译到此，剩下的他们还没有提上日程……这下子可把霍金斯急坏了。

要不干脆学汉语，自己看吧！

真是个好主意！

奈何没几天，他就被方块字打败了。

要不出钱，让人给自己讲，问题是谁能讲好呢？

正在霍金斯着急的时候，张居正来了。

“我过几天就准备去浙江，想过来瞧瞧，你还有什么困难吗？”

张居正笑容可掬，温润如玉。

确实，在经过了阳明公的事情之后，他发生了蜕变，一个人固然可以很高傲，但是却没有必要把高傲放在脸上，阳明公尚且能那么为他着想，就算是对待一个西夷，也要做到彬彬有礼。

这不是迂腐，而是修养！