三日后，千华赏临尾，各派商量妥当后陆续告辞，准备归去后动用门派力量调查地宫以及那个背双剑的人究竟是谁。唯独胭脂楼，因为要帮忙调查莫金光口中的和尚一事，暂且滞留金陵。柳长烟不愿回去，送走了父亲后仍旧赖在小楼，每天吃吃喝喝，琴棋书画一样不落，乐得逍遥。

各派前脚才走，机关城鲁家终于来到了金陵。鲁家收到了楚墨白的书信，虽已金盆洗手，但为了给小楼一个面子，还是来了一趟。

谁知来的不是鲁家的家主鲁幼常，而是其子鲁有风。问其原因，他道：“父亲早已不管家中事宜，如今是在下做主。”

众人这才知道鲁家竟已换了家主，立刻改了称呼，唤他鲁掌门。鲁家退隐江湖近十年，一直没有消息，没想到换了当家人都没有传出一点风声。

当天楚墨白与他在屋中长谈。

楚墨白端起茶盏饮了口茶，茶雾氤氲，搅糊了对面鲁有风的面容。鲁有风长得不算差，但也不算好，是一张平平无奇的脸。他脸上有种局促的神色，尤其是踏进小楼的时候，好像没见过这么大的排场，有点吓着了。鲁家偏安一隅多年，已算半在尘世半为隐居，多年不出，恐怕已不习惯江湖上的作风。

但是对于机关术，没有人比他家更清楚。

鲁有风看完楚墨白画的机关图后，道：“的确是非常精妙的机关，牵一发而动全身，不是普通机关大师能造出来的。”

“江湖上，除了鲁家外，谁还有这等超凡的技艺？”楚墨白搁下茶盏道。

鲁有风笑了笑，“楚公子是怀疑鲁家和梅影有关。”

楚墨白不置可否。说完全不怀疑，那是假的。

“楚公子怀疑鲁家也很正常，”鲁有风看向窗外，又低头去瞧那张图画，看上去并不责怪楚墨白无凭无据地怀疑他家，“要造出这样的机关，耗费的人力物力极大，所有研究机关术的门派里，的确只有鲁家能办到。不过楚公子忘记了一点，鲁家已非十年前如日中天的门派，如今鲁家闭门不管闲事，已不够人力造不出这样的机关来。”

这一层楚墨白是考虑到的，一个金盆洗手的门派，自然不会再有人拜入门下，所以鲁家弟子早已凋零，还留在他家的，都是对机关术真正怀有热忱之心的。

过了一会儿，楚墨白试探地问：“那么，梅影一事，小楼可否请鲁家……”

“楚公子，”他打断楚墨白，“鲁家十年前就已金盆洗手，再也不插手武林中事。抱歉，恕我不能答应。此次赶来金陵，是念及鲁家初立之时，小楼曾给予过帮助，故还小楼一个人情，但其余的事，还请楚公子不要难为我。”

话说到这份上，也是婉拒得相当厉害了。就是楚墨白也无话可说，轻轻点头。

“不过，我有一言要提醒楚公子，”鲁有风指着图像说：“凭公子所画，虽只是冰山一角，但可知这机关术绝对非同一般。楚公子日后要是遇到梅影，一定要小心。”

楚墨白道：“多谢。”

鲁有风是当天来当天走，他走后两天，胭脂楼消息传到，并没有那个背双剑的和尚的任何行踪。

莫金光颇觉对不住楚墨白，本想出份力的，结果只是徒劳。

鲁家不肯出力，双剑的线索又断了，这一桩桩一件件，似乎没有称心的事。

就在众人这样想的时候，总算有一道捷报传至小楼。

柳明轩回到岳阳后，令门下弟子全面盘查，竟真的让他找到了一处地宫。他飞鸽传书给小楼报信，柳长烟去过清河的地宫，险象环生，至今心有余悸，连忙在回信中让他别轻举妄动。

楚墨白思索道：“我即刻带几名弟子赶赴岳阳。你也该回去看看了，与我一起去吗？”

那是当然的。柳长烟连连点头，恨不能插上翅膀以最快的速度冲回去。

翌日准备妥当，楚墨白与柳长烟先拜别了慕秋华，领着南山和景西，另有尚未回胭脂楼的莫金光领弟子自荐同行，当个助力。几人轻装简出，快马伫立在山门前。嘱咐完楼中事宜，才要上马，楚墨白目光微凉，一剑指向树后一道鬼鬼祟祟的身影。

柳长烟上前几步把人抓出来，结果一头撞上了马脸，被马儿喷了一口口水，身后响起几下弟子的偷笑。

周梨牵马而出，脸色经淡薄的阳光照得明亮生彩，她道：“我也想去。”

楚墨白有一百个理由可以拒绝她同行，周梨赶在他之前开口：“你就是不让我去，我也会想尽办法跟着去的。我武功比南山景西好多了，是个不错的助力，有什么事情，我可以帮上忙的。”

南山和景西莫名其妙被比了一头，不知该做何感想。景西还怨念上次被她药倒的事，两下夹击，略提了提剑，心中没好气，拒绝道：“不行！”

周梨微微垂头，“对不起。”

景西一愣，没想到她这么轻易就道歉了，还满面歉疚的样子。他反而有点不知所措了，没有再说下去。

于是目光全部落在楚墨白身上。

片刻后，楚墨白衣袂带风地上了马，“出发。”

周梨一笑，开开心心地骑上她从小楼马厩里偷偷牵出来的那匹枣红大马。

景西路过她时，问：“你是真心给我道歉吗，我看怎么不像。”

刚才是挺像的，但这姑娘情绪转换太快。